夜渐深，养心殿东暖阁的烛火在御案上投下明明灭灭的光影。
案头堆积的并非全是待批的奏章，更多是日讲官布置的功课，与辅政大臣“呈阅”的题本副本。
玄烨面前的《资治通鉴》摊开着，墨字却如游鱼般滑过眼帘，留不下分毫痕迹。
他索性搁了笔，向后靠在椅背上，闭上了眼。
可一闭上眼，景阳宫里那一幕便越发清晰。
姐姐的眼神……那种仿佛穿透了他，落在某个遥远虚空的追忆。
他一直以为，自己是姐姐心中独一无二的存在。
在这偌大而冰冷的宫廷里，只有姐姐的目光永远专注地、温暖地落在他身上。他一直笃信，自己占据着姐姐心中最重要的位置。
可今晚那短暂的、却不容错辨的恍神，动摇了他这份笃信。
原来，姐姐心里还装着别人。
一个能让那样冷静自持的她，流露出如此柔软神情的“故人”。
那个人是谁？是什么样的人，会在姐姐心里留下如此深刻的印记？
一种焦灼的疑问，取代了先前的失落，在他脑中盘旋。
深居宫禁的皇姐……心里怎会有那样一个“故人”？这不合常理，更不合他对皇姐的认知。
姐姐除了那年和他一起出宫避痘外，几乎未离宫苑，接触外男的机会屈指可数！除了节日典礼遥见群臣，便只有在…… 慈宁宫请安时，或自己书房中。
侍卫？
他指尖无意识叩着案几。
慈宁宫及皇姐所居宫苑的护卫，俱是上三旗精锐，领侍卫内大臣直接管辖，人员确会轮换。
但宫禁森严，侍卫与后宫绝无私交可能，皇姐更重礼法。
哈哈珠子与伴读？他的思绪转向自己身边的那些人。
他们常在自己书房见到前来送汤水、传达皇祖母懿旨的皇姐。皇姐偶尔会温和地问候他们几句满语课业，赏些宫点。
难道……
玄烨强迫自己回想每一个细节：是谁，在皇姐出现时举止格外恭谨局促？
是谁，曾在自己面前不经意赞叹过“公主殿下仁慧”？
他们中，是否有人可能借传递文书、物品之机，与皇姐有过逾礼的接触？
他烦躁地推开书卷。
“皇上，亥时三刻了，明日还要早起听讲……”
玄烨恍若未闻，目光落在跳动的烛火上。烛芯“啪”地爆开一个灯花。
就在这光影骤亮的瞬间，玄烨眼前仿佛闪过一道猩红的锐光——不是烛火，是记忆里一抹刺目的红。
他猛地怔住。
是了，去年夏天，在姐姐的书房。
那天暑气正盛，窗外的蝉鸣吵得人心烦。他去寻姐姐讨一碗冰镇的甜酪，却见她正倚在窗边看书，手边镇着书页的，不是寻常的玉狮或铜尺，而是一柄嵌着红珊瑚的蒙古匕首。
他还打趣说匕首杀气重，不如换把温润的玉尺来得雅致。当时姐姐只说是件旧物，看着锋利，留着裁纸镇书用。
他凑近瞧了瞧，只记得那匕首做工精致，柄上似乎刻着什么繁复的纹样，被珊瑚映着，看不太真切。
他只当是蒙古王爷进贡的玩意儿，并未深究。如今想来，那不是寻常的贡品纹饰。
如今细细回想，那匕首的刀柄上刻着的是什么纹饰来着？玄烨闭上眼，极力在记忆中捕捉那一闪而过的画面。
暗色的木柄，镶嵌着红如鸽血的珊瑚，刀柄靠近护手的位置，似乎……镌刻着某种猛禽的图案？线条简洁凌厉，像是鹰，又像是海东青。
他的指尖在案几上无意识地划动，模拟着那纹路的走向。
这纹饰，他一定在别处见过。不是在器物上，就是在旗籍的图记里？
是了！镶黄旗富察氏的家徽，似乎就是类似的鹰隼！
这个发现让玄烨心头猛地一凛，随即却又升起一种奇异的、近乎冷静的清明。仿佛一直笼罩在迷雾中的一团乱麻，突然被他摸到了一根线头。
线索骤然清晰，可紧随而来的，是更深一层的困惑与冰凉。
如果真是富察家的子弟……
富察氏是勋贵重臣，子弟入选侍卫是常例，即便与公主偶有照面，也属寻常。若姐姐真对某个富察子弟有意，以她的身份，下嫁并非绝无可能。
可姐姐的眼神，为何是那样的？
那不是少女怀春的羞涩，不是对现实姻缘的期盼。那是追忆。是沉淀了时光重量的、浸着淡淡哀伤的怀念。
是透过他，望向某个再也回不来的昨日。
除非……
玄烨的心一点点沉下去。
除非那个人，已经不在了。
所以姐姐才会在偶尔出神时，露出那样怀念的神情。所以那柄匕首，才会作为“旧物”，长久地留在她触手可及的地方吗？
是因为……心里那个人已经不在了吗？所以嫁给谁，去哪里，都无所谓了？
这个念头像一根冰冷的针，猝不及防地刺入心底最柔软处。先是细密的疼——为姐姐可能深埋的伤痛而疼。
但紧接着，另一种更尖锐、更黑暗的怀疑，悄然滋生。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！那个人，是怎么死的？仅仅是战死沙场？突发恶疾？还是……
玄烨的指尖骤然收紧，是……皇祖母？这个念头让他脊椎窜起一股寒意。
皇祖母手腕果决，一切以大清江山、以他玄烨的皇位稳固为先。若姐姐真与一个侍卫有了不该有的情愫，以皇祖母的作风，她会如何？
是雷霆手段斩断牵连，让那个“隐患”彻底消失？还是用更迂回、更不露痕迹的方式，让一切“合情合理”地终结？
他想起宫里一些关于早些年“急病暴毙”或“意外身亡”的模糊传闻，那些传闻往往涉及一些知晓太多或走错一步的宫人、甚至低阶官员。
以前他从未深想，若真是皇祖母……
“顾问行。”
侍立在阴影里的顾问行浑身一激灵，忙不迭上前半步，躬下身：“奴才在。”
他眼皮低垂，心里却已擂起了鼓。
皇上这声音不对，太沉，太涩，像是压着千钧重物。自打从公主那儿回来，皇上这脸色就没松缓过，此刻更是晦暗得厉害。
这深更半夜的，忽然连名带姓叫他……
玄烨沉默了许久。
这沉默对顾问行而言，不啻于一种无声的凌迟。殿内只有烛火偶尔的噼啪声，和他自己越来越响的心跳。
他感觉到皇上的目光落在自己头顶，那目光似乎有重量，压得他脊椎发酸。
皇上到底要问什么？还是……要吩咐什么要命的事？他脑子里飞快地把近来经手的事务过了一遍，并无什么纰漏啊。
就在顾问行额角几乎要渗出冷汗时，玄烨才缓缓开口，“去查。这几年间，镶黄旗富察氏所有在西六宫轮值、且之后亡故的侍卫。”
“怎么死的，何时死的，死前有何异常，关联人事物……朕都要知道。”
“在他查清之前，绝不能有半点风声走漏到太皇太后那里。明白吗？”
顾问行眼前瞬间发黑，双膝一软，“噗通”一声就实实地跪在了冰冷坚硬的金砖地上。
皇上让他查的事，竟然要瞒着太皇太后？！
这宫里，谁人不知，他顾问行是打慈宁宫出来的！是太皇太后老人家亲手挑中，放到万岁爷身边，既是伺候，也是……也是替老祖宗看顾着年幼的皇上啊！
太皇太后对他有提携再造之恩，皇上对太皇太后更是敬爱孝顺，言听计从。如今……如今皇上竟要他背着太皇太后行事？！
巨大的恐慌和难以置信瞬间淹没了顾问行。
皇上……皇上这是怎么了？是被什么邪祟迷了心窍？还是要查的事，本身就与慈宁宫、与太皇太后有关？！这个念头让他肝胆俱裂。
他几乎是本能地想要劝谏，想要以头抢地求皇上收回成命，可喉咙像被一只无形的手死死扼住，发不出半点声音。
他想起太皇太后那双洞察一切、威严深重的眼睛，想起皇上此刻冰冷决绝的语气……
他夹在中间，进退维谷，无论怎么做，似乎都是死路一条！他感到后背瞬间被冷汗浸透，贴身的里衣冰凉地粘在皮肤上。
他嘴唇哆嗦了一下，想说什么，却发不出声音。
真相？顾问行脑子嗡嗡作响。
什么样的“真相”，需要如此防备？
可皇上的命令，他敢违抗吗？皇上那双此刻幽深不见底的眼睛正看着他，那里面的寒意和决心，让他明白，这不是商量，是必须执行的圣谕。
“嗻……”顾问行深深伏地，“奴才……明白。”
殿内重新陷入寂静。
玄烨缓缓靠向椅背，闭上了眼。
他既想触及真相，又恐惧那真相背后的冰冷。
既心疼姐姐可能的伤痛，又无法遏制那份想要确认自己“独一性”的执念。
这深宫之夜，从未如此漫长而寒冷。
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