粗布衣襟随风而起，露出腰间系着的草绳结。
那结随着沈枝意的旋转微微晃动，仿佛也在随着节奏跳动。
木钗在鬓角轻轻颤动，终于承受不住，悄然滑落。
乌发如瀑般倾泻而下，如一片震撼的瀑布，撩拨在众人心中。
发丝如墨，如绸，如流云，如飞瀑，与粗布麻衣形成奇异而震撼的对比。
最粗陋的衣衫与最华美的青丝。
最朴素的装扮与最惊艳的风华。
马鞭在她手中仿佛活了过来。
时而如长蛇蜿蜒，时而如游龙惊鸿。
时而轻轻拂过地面，带起一缕尘土。
时而在空中炸响，声震四野。
沈枝意的脚步越来越快，旋转越来越急，裙摆飞扬如一朵盛放的野花。
汗水顺着她的额角滑落，在夕阳下闪着细碎的光芒。
她却不曾停下，只是愈发投入，愈发忘我。
仿佛已然化身那边关牧羊的女儿，在落日余晖中尽情挥洒着丰收的喜悦。
秦原的琴音愈发激昂。
容萱和季问禾的箫笛声直冲云霄。
秦朗的响木如雷如鼓。
女子乌发飞扬，粗衣翻飞。
那一刻，她不是沈家二房的嫡女，不是秦家的表姑娘，不是任何人的未婚妻。
她就是那雕弓白羽的猎手，就是那薄夜归来的牧人，就是那站在黑山峰外、眺望阵云散开的边关女儿。
夕阳的最后一道金光，恰好落在她身上。
为她镀上了一层金边。
满园寂静。
没有人说话。
没有人敢呼吸。
所有人都屏住了呼吸，生怕惊扰了这一刻的震撼。
一曲终了。
沈枝意缓缓收住马鞭，静静立在台中。
秦原的琴音渐渐沉落，余韵袅袅，绕梁不绝。
容萱和季问禾垂下箫笛，轻轻吐出一口气。
秦朗握着响木，咧嘴笑了。
台下，安静了整整三息。
然后——
“好！！”
不知是谁先喝了一声彩。
紧接着，掌声如潮水般涌来，欢呼声震耳欲聋。
“沈二姑娘！沈二姑娘！”
“好！太好了！”
“这才是斗琴！这才是艺术！”
“我活了五十年，头一回见人用马鞭跳舞！头一回见人把牧羊女演得这么像！”
“那身装扮，那根马鞭，那歌声——绝了！”
秦朗在台上笑得合不拢嘴，冲台下使劲挥手，仿佛那些欢呼是冲他来的。
秦原面无表情地站起身，默默往旁边挪了一步。
但耳尖，分明红了一瞬。
容萱掩唇轻笑，眼中满是敬佩。
季问禾拱了拱手，对沈枝意深深一揖。
沈枝意立在台中，粗布麻衣，木钗草绳，周身却仿佛镀上了一层金光。
她抬起眼，越过重重人群，望向桃林深处。
那道玄色身影依旧端坐于棋盘之前。
隔着满园欢呼，隔着重重人影，他微微抬起眼。
唇角，弯起一个极浅极浅的弧度。
台下，沈盈袖的脸色，已经不能用“铁青”来形容了。
那是一种青中带紫、紫中透黑、黑里还泛着白的颜色。
她死死盯着台上的沈枝意，指甲深深掐进掌心。
不可能！
这不可能！
那个贱人，她明明不会抚琴，她明明什么都不懂……
沈知南在一旁喃喃自语：“这……不配乐器也可以的吗？”
他们似乎陷入了一个误区，那便是，配角也必须用乐器。
但沈枝意却别出心裁，用歌舞助兴。
那名侍卫抱着阮，满脸无辜地嘀咕：“早说可以这样啊，属下也会喊两嗓子……”
沈星河挠着头，一脸茫然：“她唱的是什么？我听不懂，但还挺好听？”
沈盈袖想破口大骂，“好听个鬼！粗俗不堪！没有技巧！”
岳安一言不发，只是呆呆地望着台上那道身影，眼神复杂。
沈枝意的表演一看确实没有任何技巧，但却无比真实和投入，与古拙的牧羊女奇异的契合。
＊＊＊
桃林下，殷京墨笑得合不拢嘴。
“马鞭！牧羊女！别出心裁啊！大皇兄，你看见没有？人家用马鞭就可以赢比赛。哼哼哼！”
殷宏也跟着笑，前仰后合。
似乎都忘了，沈枝意和秦家与他们也是劲敌。
能让他们看到殷天川这个两面三刀的家伙吃瘪，他们对秦家胜利居然变得乐见其成。
殷天川一言不发，脸色阴沉得能滴出水来。
他身旁，殷京墨笑够了，忽然凑近一步，压低声音：
“大皇兄，臣弟方才算了算——你那三千两，加上一赔十……”
他顿了顿，笑容灿烂。
“三万两，记得备好。”
殷天川几乎捏碎手里的杯，朝身后的随从使了个眼色。
翰林院院首缓缓站起身，捋着长须，目光落在台上的沈枝意身上，眼底是藏不住的欣赏。
“妙。”他只说了一个字，却分量极重。
顿了顿，他又道：“此舞虽无繁复技巧，却与词意相合，与曲调相融，浑然天成，浑然忘我，老夫多年未见过如此动人的演绎。”
台下又是一阵掌声。
然而院首话锋一转，目光越过沈枝意，落在秦原身上。
“此曲名为《水鼓子》，词牌新颖，曲调雄浑，老夫冒昧一问，这词，出自何人之手？”
秦朗一听，顿时来了精神，从台上一蹦三尺高。
“是我哥！我哥写的！”
他嗓门大得震天响，恨不得让全场都听见。
“我不擅乐器嘛，只会敲敲打打，我哥就专门给我写了这首《水鼓子》，用响木敲！怎么样？合适吧？厉害吧？”
他说着，还举起手里的响木炫耀似的晃了晃。
台下哄笑一片。
但笑过之后，更多人露出了惊讶之色。
“秦原写的？这词……是他现编的？”
“我方才听着还以为是古曲，没想到竟是新作！”
“此词雄浑大气，与边关牧归之景相得益彰，实在难得。”
翰林院院首眼中光芒更甚，他盯着秦原，缓缓开口：
“秦原。”
秦原微微欠身：“学生在。”
“此词，老夫欲收录于《明德雅集记》中。”
此言一出，满园哗然！
《明德雅集记》！
那可是明德书院每年一辑的文坛盛典，收录的都是当届雅集中最优秀的作品。
但凡能入此记者，无一不是文坛新秀中的佼佼者，日后入仕为官，这便是最亮眼的履历！
“天哪！秦原要被录入《明德雅集记》了！”
“他才入学多久？这可是天大的殊荣！”
“此子前途不可限量啊！”
秦朗在台上听得一愣一愣的，半晌才反应过来，一把抱住秦原。
“哥！你听见没有！你要被记入那什么记了！”
秦原被他勒得差点喘不过气，面无表情地挣扎了一下。
“放手。”
但耳尖，分明红得快要滴血。
秦时望在廊下激动得直捋胡子，手都在抖。
秦明州和丘氏氏眼眶都红了。
王氏拉着秦弄溪一个劲道：“弄溪，你兄长要出息了……”
秦弄溪嘴上说着“知道了知道了”，嘴角却怎么也压不下去。
一荣俱荣一损俱损。
秦原出息，就是她娘家最大的底气。
唯有沈盈袖，脸色刷地白了。
《明德雅集记》？