“砰 ——!”
银叉钉穿鸦颈,黑血在雪白桌布上炸开。
而十三岁的蓝发少年,只是慢条斯理地用餐巾擦了擦嘴角。
仿佛钉死的不是一只魔法造物,而是一只误入的飞蛾。
他放下餐巾,伸手从尚在抽搐的怪物爪间,抽出了那卷裹着黑蜡封的信函。
乌鸦的尸体在他指尖触及时,“砰” 一声化作一团带着海盐涩味与硫磺焦臭的浓烟。只剩下一根漆黑的羽毛,打着旋儿,飘落在洁白的桌布上。
莉莉安夫人松开银叉,叉尖在桌布上留下一个细小的孔洞,边缘晕开暗红。她端起酒杯,猩红酒液在杯壁轻晃,甜笑在烛光里漾开:
“不请自来的小东西,可真没教养呢~是不是,瑟尔?”
蓝胡子子爵冷哼一声,将空酒杯重重顿在桌上,酒渍飞溅:“又是这些装神弄鬼的巫师把戏!没完没了!”
西里尔没有回应,银眸低垂,看向手中的信。只在封口处烙着一个暗红色的纹章:三只衔尾盘旋的飞鱼,中央是帆船。
蓝胡子子爵盯着那个纹章,浓眉拧成死结:“海巫婆的标记…… 艾娜那个疯女人,搞什么鬼?”
莉莉安夫人用银叉尖轻轻拨弄着桌上那根乌鸦羽毛,红唇弯起:“亲爱的莱纳斯,对一位正式巫师,至少该用‘阁下’。”
“狗屁阁下!” 蓝胡子啐了一口,“连船票都能忘发的巫师,也配 ——”
西里尔已经用餐刀轻轻划开了蜡封。
展开信纸。
一枚薄如蝉翼的金属片,从信封中滑落,无声地落在他掌心。
金属片呈暗银色,约莫半个手掌大小,上面刻着他的名字和一个竖眼纹章。当他的指尖触及时,冰冷的金属表面忽然泛起一层流动的幽光,光晕中浮现出细密的通用语文字:
【巫师岛?通行凭证】
【持有人:西里尔?冯?奥格兰(奥格兰领地)】
【资质等级:A 级巅峰(水 / 风双系)】
【级别:0 (巫师预备役)】
文字在浮现十秒后,如退潮般黯淡下去,金属片恢复成普通的暗银色。
西里尔再看那张皮质信纸,墨迹浓黑,花体字母工整得近乎刻板,像是某种巫师特有的印刷术:
【致即将登船的预备役巫师们】
航程自王国港起,至巫师岛终,历时七日。
船上资源有限,按资质分配舱位:
A 级:单人舱,每日配给包括新鲜水果、白面包、肉类。
B/C 级:双人舱,标准配给。
D 级:下层通铺,仅限黑面包与清水。
禁止私斗,违者剥夺登岛资格。
船舱分配名单及初始积分附后。积分可用于船上交易,获取额外物资或服务。
请在指定地点、时间登船,逾期不候。
(附注:积分可用于兑换‘宁静术’服务,以抵御深海低语对精神的侵扰。一次:20 积分。)
信末没有署名,只有那个荆棘波浪的徽记,以及一行小字:
“知识渴望代价,海洋埋葬愚者。—— 乌苏拉号”
信末除了那个荆棘波浪的徽记,还有一串显然是后来用另一种墨水,匆忙补上的潦草字迹:
【因灰脊亚龙迁徙潮提前经过本航线,定期航班将提前停靠。过时不候。船费已从预付学费中扣除。
奥格兰领登船港口:黑海湾(最高处)
登船时间:血月升起之时(今夜)
凭证激活方式:注入微量魔力,或…… 见鬼,随便滴点血也行。反正你们这些菜鸟总得学会其中一个。】
在这行补充说明的末尾,一个闪电状的签名歪歪扭扭,勉强能认出是 —— 艾娜?黑羽。
出发改期了。女巫艾娜让乌鸦信使送来了迟到的船票。
西里尔的目光在 “乌苏拉号” 的名字上,停留了一瞬。童话《小美人鱼》里的海巫婆的名字,和奥格兰(食人魔的领地)如出一辙的命名方式。原着故事的某种隐喻。
西里尔银眸微垂,指尖在那枚凭证上轻轻摩挲。
‘灰脊亚龙迁徙潮……航线变更。’—— 他意识里迅速翻找到了曾听狼外婆讲过的一个睡前故事。
故事中每年特定时节,栖息在极北冰原的灰脊亚龙群会南下,沿着海岸线迁徙至温暖海域产卵。它们飞越的航线,恰好会经过奥格兰领地的南部海岸。
他又看向 “按资质分配舱位” 和 “积分” 上。很清晰的阶层划分与资源调控机制,效率导向明确,符合巫师体系给他的初步印象。
西里尔银眸扫过附页的名单。魔法加持的信纸,只显示奥格兰领地的人名:
【上层?单人舱】
西里尔?冯?奥格兰:A 级巅峰 | 积分:100
【中层?双人舱】
茉莉?唐纳:C 级 | 积分:30
【下层?通铺】
本杰明?伍德:D 级 | 积分:10
罗兰?柯尔特:D 级 | 积分:10
……
尤里卡?黑尔:D 级减(暗) | 积分:5 ← (排在末尾,积分垫底)
规则冰冷而赤裸:A 级与 D 级,从登船那一刻起,便是天渊之别。而尤里卡的名字,挂在最底层,积分少得可怜。
西里尔将信纸折好。这个结果,他早已预料。
他银眸看向父母:“通知到了。今晚出发。”
莉莉安夫人托着腮,绿眼睛在他脸上转了一圈:“我的小瑟尔,真是沉得住气呢。不过……”
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