第440章
但像眼前这般，年纪轻轻，便兼具了天才的锋芒与宗师的沉静，却是生平仅见。
“好一个......龙凤之姿。”
嘉靖帝嘴角微微上扬，露出了一抹极淡的笑意。
这抹笑意，让旁边的内阁首辅严嵩和次辅徐阶，都心中微微一动，顺着皇帝的目光看了过去。
嘉靖帝没有再说什么，只是在心中留下了一句话。
此子，无论此番中与不中，日后，皆可大用。
......
两个时辰后，殿前的高香燃到了尽头。
“殿试结束！停笔！”
礼部侍郎尖锐的声音响彻全场，所有贡士，无论写完与否，都必须放下手中的笔。
一时间，广场上响起一片或如释重负、或懊恼不已的叹息声。
礼部官员们鱼贯而入，手脚麻利地将三百份试卷一一收起。
随后，在一众重臣的监督下，当场糊名，将写有考生信息的卷头封存起来。
紧接着，所有试卷被装入数个大箱，由嘉靖帝亲自指定了打乱的次序，以示公允。
最后，这三百份决定着无数人命运的试卷，被分别送往内阁与文渊阁。
按照规矩，将由内阁首辅严嵩，次辅徐阶，以及几位德高望重的大学士进行初阅。
他们将从这三百份试卷中，选出最优的十份，呈送御前。
由皇帝陛下亲自定夺一甲三名——状元、榜眼、探花。
接下来的三天，内阁的值房内，灯火彻夜通明。
严嵩与徐阶，这对政坛上斗了一辈子的老对手，此刻却不得不坐在一张桌子的两端，面对着堆积如山的试卷。
空气中弥漫着浓郁的墨香，以及一丝不易察觉的疲惫与烦躁。
三百份策论，谈论的都是“何以振国”。
有人引宋儒之言，大谈存天理、灭人欲，认为振国必先正人心。
有人宗法家之术，主张严刑峻法，重典治吏，以求风气清明。
有人从农桑、水利、兵备、盐铁等各个方面，提出了自己的见解。
这些文章，大多四平八稳，言之有物，符合一个优秀贡士应有的水准。
但看多了，便觉得千篇一律，如同嚼蜡。
严嵩的眉头越皱越紧，他需要的是能解决国库空虚的“实学”，而不是这些空泛的道德文章。
徐阶则不动声色，他更看重文章的法度与经义的根基，对那些剑走偏锋的言论，本能地抱有警惕。
两人时而交换意见，时而各自批阅，三天下来，神情都憔悴了不少。
终于，在第三天的黄昏，十份被公认为最优的卷子，被整整齐齐地摆放在了一个托盘上，送进了御书房。
御书房内，檀香袅袅。
嘉靖帝换了一身更为舒适的素色道袍，懒洋洋地斜倚在软榻上，身前的小几上，摆着刚送来的试卷。
他随手拿起第一份。
“......臣以为，国之不振，在吏治之不清。当效太祖之雷霆手段，重整官箴......”
嘉靖帝看了几行，便放下了。老生常谈，毫无新意。
第二份。
“......边患之根，在兵备松弛，屯田不兴。当广开军屯，以战养战......”
有点想法，但还是太浅了。嘉靖帝微微摇头。
第三份，第四份，第五份......
一连看了五份，嘉靖帝的眉头渐渐锁了起来，脸上浮现出一丝明显的不满。
这些就是他大乾朝最顶尖的头脑？
这些就是严嵩徐阶他们挑出来的最优之选？
不过是些修修补补的庸见，全无石破天惊的格局。
他感到有些乏了，揉了揉眉心，准备起身活动一下筋骨。