外面火势越来越旺，赤红的火焰炽腾蔓延，热浪翻涌。
正在放风的那波囚犯幸运地从大理狱跑了出来，四散奔逃，被狱吏持戟驱赶到了一间小库房里暂且躲避火势，却不慎漏了一个男囚。
断眉率着其余的狱吏往池塘跑，袁大也跟着他们，秦俪气喘吁吁地落在最后。
突然她身边跑过一个干瘦、光着上身的囚犯，秦俪一瞧，竟是小六。
蹿起的黑烟像一条巨龙不断地翻滚膨胀，火舌肆意地舔舐着天幕。
远处梧桐树林肃穆地伫立着，被火光拉扯出奇形怪状的影子。
没人注意到，一个黑影正伏在房檐上，远眺着大理狱。
断眉率先来到池塘边，找到了管道，和狱吏一起开始引水。衙里的侍卫也纷纷加入救火的行列，有人骑上马出去禀告火情。
没了舌头的小六张着大嘴，啊啊啊地喊着，穿过人群跳进了池塘里，没人顾得上理会他。
有个狱吏提了桶池水正赶回大理狱，被秦俪拦住，她撩了几把水在脸上，舒服了许多。
随后袁大带着她钻进凉亭里休息，叉着腰站在那儿指挥。
他在心里唾骂，可真够倒霉的，虽说这天干物燥的走水也正常，但自己难免被贺兰珩问责。
本朝酷吏大都被清算了，袁大倚仗着吴道坤好不容易脱吏为官，这回搞不好就不仅得丢官帽还得吃官司。
“袁狱丞！这边没问题了，水马上就引过去，你可以回去了。”断眉冲他喊道。
袁大焦灼的心情稍微松了下，冲他点点头，幸好有断眉，不然他就吃不了兜着走了。
现在他得赶紧回大理狱看看犯人的情况，袁大刚要转身，就注意到了池塘里的小六，露着个脑袋在水里扑腾。
“你个蠢杀材！赶紧给我上来！”
袁大怒吼一声，这个不省心的哑巴，改日得好好教训他一下。
小六充耳不闻，袁大撸起袖子三步并两步朝池塘走过去。
突然间，空中出现了一道流星，如迅电般直直朝着他的眉心飞了过来。
“什么东西？！”
袁大额角青筋猛跳，脸上的横肉绷紧了，手摸向刀柄。
横刀迅速出鞘，倏地凌空一斩，将那东西砍成了两截。
他蹲下身拾起来，竟然是一支木箭，箭头还燃着火。
哪来的火箭！
袁大心念电转，不妙，这场火绝非偶然。
是出连环计！
他霍然起身，对断眉喊道：“小心有刺——”
袁大话还没说完，就觉左眼一片漆黑，随之而来的是钻心的剧痛，贯穿了他整个脑袋。
“啊——！”
袁大双膝重重地跪在地上，像个麻袋一样倒了下去。
这边狱吏们听见袁大的惨叫声，回首见他栽倒在地，连忙上前查看，一探鼻息，人已经没气儿了。
就在此时，第二道流星穿破了暮色。
却无人应声。
狱吏将火箭从袁大的眼睛上拔了出来，连带着血丝和脑浆，眼眶周围俱是灼烧的痕迹。
袁大的左眼成了一个巨大的黑洞。
躲在亭子里的秦俪瑟瑟发抖地伸长手臂指向这边，嘴里呼喊着什么。
一名狱吏注意到了她，他顺着她的手指侧过目光。
只见小六正漂浮在水面上，额头中央插着一支跟袁大左眼上一模一样的火箭。
“有刺客！”狱吏惊慌地呼喊，抱头扑在了地上，“都趴下！”
茂密的梧桐树林后面，季晚凝手持木弓趴在房檐上，目光泠泠地俯瞰着这群惊弓之鸟。
原本她只有袁大一个目标，没料到小六和秦俪竟也被火势引了出来，简直天赐良机。
季晚凝敛气屏息，再一次挽弓搭箭，瞄准了秦俪。
这时，一双犀利如鹰的视线从池畔扫了上来，在昏暗的天色中格外幽亮。
季晚凝连忙收起了弓，伏低身子。
断眉一面环视四周，一面命道：“别动尸体！都去凉亭里躲避！”
秦俪方才看见袁大突然莫名其妙地倒下了，又目睹小六被箭射中，已经吓得浑身瘫软，哆哆嗦嗦抱着柱子。
顺义门的鼓声迢递，敲完了最后一下，夜禁了。
见好就收，季晚凝匍匐着下了房檐，整了整衣襟，拂去裙衫上的尘土。
后衙里青烟袅袅，小阮正在厨房烧菜。
季晚凝驾轻就熟地把梯子搬回耳房，又来到竹林里，将木弓和剩余的木箭扔进她早上挖好的落叶坑中，埋了起来。
做完这一切，季晚凝回到房间，反手掩上门，她从箱底拿出了四只木牌，上面写着四个已故家人的名字。
她将亲手雕刻的简陋牌位依次立在案几上，点燃了三支香，跪伏在地，郑重地磕了三个头。
心里默念，阿耶阿娘，阿兄阿姐，不知如今你们残破的骸骨零落在何处，荧荧无能，未能为你们入殓安葬，甚至连元凶是谁也不知晓。
当年父亲人头落地，母亲季羽带着年仅七岁的她和阿兄、阿姐驾车逃离长安，投奔娘家季氏。
季晚凝永远也忘不了那一日，马车在崎岖的山路上颠簸不止，季羽将她紧紧抱在怀里，阿兄阿姐坐在对面，为了缓解气氛，阿兄给她们讲着话本里的故事。
行至四明山时，突然间一支飞箭破风而来，直直插进了马身，受惊的马嘶吼着失控狂奔，正在疾驰的车骤然失控。
紧接着又一支利箭穿过车窗，擦着季晚凝的脸颊扎在车壁上。
“俯身！”
十二岁的阿兄立即拔剑挡在她们身前，可下一瞬，鲜血就顺着他的眉心蜿蜒流下，甚至连一声叫喊都没来得及发出，便直直倒了下去。
九岁的阿姐抱住阿兄的尸首痛哭呼救，季晚凝浑身颤抖着瑟缩在季羽怀里，她能感到母亲的手指也在颤抖，这一劫恐怕是逃不过去了。
失控的马车在山路上横冲直撞，很快就从山路上脱了轨，跑成一条弧线，直冲悬崖。
就在电光石火间，季晚凝忽然感到她小小的身子腾空飞起，季羽在最后关头用尽全身力气将她从车窗抛了出去。
她一路滚进了草窠里，浑身骨头像散了架一般，她却顾不上疼痛连滚带爬站起来，眼睁睁看着整辆马车随着碎石翻落下了山崖。
季晚凝回头看见贼人收起弓箭，拨转马头消失在飞扬的黄尘中。
过了良久，她哆嗦着从藏身的巨石后面出来，站在悬崖边沿，俯瞰着摔得散了架的马车，在废墟之中横着几个人，已然粉身碎骨。
她无声大哭，眼泪流尽了，蹲下身来抱住紧双腿，才发现怀中多了一只鎏金香球。
香火明明灭灭，将她的思绪拉回到十年后。
至今季晚凝也不知道香球藏有什么秘密，但肯定与父亲的案子有关，破解了香球的秘密，或许就能找到为父亲沉冤的证据。人已逝去，名节却还要蒙着不白的污尘。
还有追杀她们的贼人是又谁派来的？那人穿着便服看不出身份，所以不是官差领命而来，而是私自下的黑手。
只有想方设法拿捏住吴道坤和宋熙，从他们口里审问出真相。
季晚凝站起身，掸了掸膝上的灰尘，迈出房门来到了厨房。
小阮看样子还不知道发生了什么，道：“晚凝姐姐，饭这就好了。”
今日后衙只有她和小阮两个人，季晚凝拿起木勺来帮她一起盛饭，端到外面的桌上。
“晚凝姐姐你先吃，我去熄火。”
季晚凝拦住她，示意自己去，她只身回到厨房，将那四个牌位一并投到火中，看着它们烧尽。
小阮刚做完饭对烟味不敏感，无意间抬头，望
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见一团黑烟浮在大理寺上空，随晚风徐徐飘散。
季晚凝走到饭桌旁，小阮抓住她的衣袖，紧张道：“晚凝姐姐，你快看，哪来的烟？不会是走水了吧？”
季晚凝朝她指的方向看去，抚了抚她的背安慰她。
小阮吃完饭后还一直担忧地站在院里，模模糊糊地听见前衙七嘴八舌的嘈杂声，以及纷乱的马蹄和脚步声。
过了良久，浓烟终于散了，她才安下心来回房洗漱。
……
旬日也是崇文馆闭馆的日子。
往常靳然通常会去打毬宴游，但今日他却一直在房里温书，林夙之在旁红袖添香。
用过晡食后，林夙之为他斟了酒，坐在他身边。
靳然拉过她的手握着，问道：“你今日手怎么这么凉？”
“许是天凉了吧，”林夙之拢了拢披帛，心虚道，“有酒无曲，多无趣，妾给四郎弹一曲《平湖秋月》吧。”
弹琴能让她不那么心慌意乱。
“好。”靳然勾起一抹笑，放开了她的手。
这时长随跑进了院子里，有事要禀。
“有什么事待会儿再说。”靳然不耐烦道。
“郎君，小人刚刚听说大理寺起火了。”
“什么？！”靳然惊诧道。
林夙之心跳如擂鼓，两只手绞着绣帕，不敢抬头。
“不知道怎么回事，小人刚从外面回来，看见大理寺里冒着黑烟，不过火势已经控制住了，应该没大事。”
林夙之勾了勾靳然的衣袖，小声问道：“贺兰大理不会有事吧？”
靳然知道她因为榴香案对贺兰珩心存感激，便安慰她道：“放心，他今日休沐。”
随后他蹙起眉道：“可大理寺怎么会突然走水了呢？偏偏还是旬日。”
林夙之心如悬旌，拿起琵琶道：“四郎，你还听不听曲儿了？”
“听。”
贺兰府里。
蓬莱县主六神无主地来回踱着步子。
“你说谦晔他会不会有事？”她不安道。
贺兰淳德斜倚在坐榻上，手里端着酒爵。
“他又不在大理寺，能有什么事？稍安勿躁，我这酒都没喝一口呢，你就把我晃得快醉眼了。”
“可是，可是如果有御史弹劾他，圣人降罪于他呢？”县主坐到了坐榻上，盯着他道。
“嗯……这个就不好说了。”贺兰淳德捻着佛珠道，“身处朝中，须知剑有双刃，福祸相依。”
“用你废话？”县主把他手里的佛珠抢了过来，“真有事的话就晚了，我要进宫，你和我一起去，跟圣人求情。”
贺兰淳德摆了摆手道：“只要不是死、流，用不着你我出面，路还是得他自己走。”
“呸！你说点儿吉利的话！”
贺兰淳德沉吟道：“世事纷纷一局棋，不到最后焉知输赢。”
县主白了他一眼：“……我跟你说不到一块儿去。”
这时周嬷嬷领着哭哭啼啼的贺兰容嫣进来了。
“阿娘，阿兄怎么样了？”容嫣扑进县主怀里。
县主搂着她道：“三郎不在大理寺，别担心。”
“那他什么时候回来啊？已经宵禁了。”容嫣扬起缀满泪痕的小脸。
“他今日进宫打马球了，许是宿在宫里吧。”
“打马球？昨日我听九公主说，她今日要跟晋王打马球，原来他是跑去跟九公主玩了！”
容嫣是九公主亲自点选的陪读，九公主看中她是因为她书法、礼仪都不如自己，叫她来当陪衬，好压她一头，害得容嫣总被批评嘲笑。
她拧着眉毛，气咻咻地喊道：“我不许他和九公主玩！我最讨厌九公主了！”
“你这孩子怎么又乱说话。”县主一把捂住了她的嘴，“周嬷嬷，快把五娘带走。”