夜色如墨，沈家庄园的西苑却灯火通明。
王铁棍如同一只潜伏在黑暗中的猎豹，悄无声息地蹲踞在那段围墙死角内侧的一棵老槐树上。
浓密的枝叶将他完全遮蔽，而他的视线却能透过缝隙，将整个听雨楼周边的布防尽收眼底。
明哨四人，分守东南西北四方，站姿笔挺，目光警惕。
都是训练有素的退伍军人，但在王铁棍眼里却是破绽百出。
楼内楼梯口隐约可见一人盘膝而坐，气息内敛，是一名一境武者。
音音房间的门外，还有另一道武者的气息，同样是一境。
最麻烦的是斜对面那座飞檐翘角的观湖亭。
亭中坐着一名五十余岁、神色阴鸷的男子，双手拢袖，看似闭目养神，但周身真气流转有序，分明在时刻以感知力扫视西苑。
二境中期。
王铁棍心中飞快计算着距离、角度、时间。
耳麦里传来温浅浅清晰低沉的通报：“东苑‘意外’已触发。
库房区域电力系统已跳闸，有人看到疑似烟雾，沈明轩安排的人正在佯装慌乱呼叫安保。
东苑守卫分了三批过去查看。
西苑这边……
观湖亭的武者没有任何行动！”
果然沉得住气。
王铁棍并不意外。
二境武者不是那么容易被外在因素左右的。
他本就没指望靠这点小手段就能引走真正的战力。
王铁棍需要的，只是那一瞬间的注意力偏移。
“听我信号。”王铁棍压低声音。
“收到。”温浅浅顿了顿，声音忽然柔软下来，带着一丝压抑的担忧，“铁棍，一定要小心，千万别逞强。”
王铁棍没有回应，目光锁定在观湖亭中那个二境武者身上。
他缓缓吐出一口浊气。
三境高阶的力量，如同被压缩到极致的弹簧，在经脉中蓄势待发。
然后，他动了。
不是冲向听雨楼。
而是如同一道黑色的闪电，直扑观湖亭！
三十米距离，眨眼即至！
那二境武者骤然睁眼，瞳孔急剧收缩——他只捕捉到一道快到不可思议的残影，以及铺天盖地碾压而来的恐怖威压！
三境！
他的战斗本能让他立刻伸手去按腰间警报器，同时真气狂涌准备拼死一搏。
但王铁棍比他更快。
没有华丽的招式，没有多余的动作。
右手成爪，以纯粹的、碾压性的力量，精准地扣住了敌人的咽喉！
“咔嚓。”
极其轻微的骨裂声。
二境武者瞪大眼睛，喉咙里还没来得及发出任何声响，意识便已坠入黑暗。
王铁棍另一只手接住他软倒的身体，轻轻放在亭中坐榻上，从外部看去，仿佛他只是打坐睡着了。
前后不到三秒。
解决了最大的感知威胁。
王铁棍没有停留，身形再闪，如同鬼魅般掠向听雨楼。
楼下东侧明哨似有所觉，刚转过头——
一记精准的手刀劈在后颈。
无声倒地。
西、南、北三侧，他以快到不可思议的身法穿梭，每一次出手都是绝对压制，每一击都精准命中要害却不致命。
不到二十秒，四个明哨全部陷入深度昏迷，姿势摆放得像是困极靠着墙打盹。
王铁棍闪入楼内。
楼梯口的武者刚察觉到外面的异常，正要起身，一只大手从黑暗中探出，按住他的头顶，真气轻轻一震。
他连敌人都没看清，便软倒在地。
王铁棍踏过他的身体，上楼。
音音房门外，那最后一名一境武者似乎听到了什么动静，皱眉站起身，手按在腰间的匕首上。
“谁？”
回答他的是一道破空而来的指风，精准击中眉心。
他眼睛一翻，向后仰倒。王铁棍单手托住他，将他靠在门边墙根，摆成倚墙打盹的姿势。
前后，一分四十秒。
王铁棍站在那扇紧闭的门前，深吸一口气。
他伸出手，轻轻推开房门。
室内亮着一盏昏黄的床头灯。
一个穿着白色睡裙，披散着长发的女孩蜷缩在床上，抱着膝盖，脸埋在膝间，瘦削的肩头微微颤抖。
她听到了开门声，以为是又来逼她签字的沈家人，或是那个让她恶心得想吐的张贺。
“我说了，我不签！滚出去！”声音沙哑，带着哭腔，却倔强得像块石头。
王铁棍站在门口，看着那个在记忆里阳光明媚，总是笑着喊他“棍哥”的女孩，如今被折磨成这副模样。
心口像是被什么狠狠攥了一下。
“音音。”王铁棍开口，声音低沉而又沙哑。
沈音音的身体猛地僵住。
她缓缓抬起头，泪眼朦胧中，看到了那个无数次出现在梦里，却又不敢奢望能再见到的身影。
他就站在那里，逆着走廊的微光，像从天而降的神兵。
“棍……棍哥？”沈音音以为自己在做梦，声音颤抖得不成样子。
“嗯，是我。”王铁棍走过去，在女人床前蹲下，与她平视。
灯光照在王铁棍棱角分明的脸上，眼神温柔而坚定，“我来接你了。”
沈音音的泪水决堤而下，扑进王铁棍怀里，死死抱住他的脖子，用尽了全身力气，仿佛一松手他就会消失。
“你怎么才来……你怎么才来……”她一遍遍地重复着，声音哽咽破碎，连日来积压的恐惧、委屈、绝望，在这一刻全部倾泻而出。
王铁棍紧紧抱住她，一只手轻轻抚着她的长发。
“对不起，来晚了。”他低声道，“现在，跟我走。”
沈音音拼命点头，泪水沾湿了他的肩头。
她没有问怎么走，没有问能不能走成。
她只是相信。
他说来接她，就一定会带她离开。
王铁棍松开她，快速扫了一眼房间。床头柜上有几件散落的衣物，他扯过一件薄外套给她披上。
“外面守卫暂时清除了，但时间不多，必须马上走。”
沈音音抹了一把眼泪，努力让自己镇定下来。她深吸一口气，抓住王铁棍的手。
“棍哥，我跟你走。”
王铁棍握紧她的手，牵着她快步走出房间，走下楼梯，穿过听雨楼的大门。
夜风扑面，带着湖水的微凉和自由的气息。
然而，就在他们踏出楼门的那一刻——
王铁棍脚步猛然顿住，周身汗毛炸起，一股极度危险的警兆如电流般蹿过脊椎！
他霍然转头。
西苑入口处，不知何时，多了一个人。
一个身穿灰袍、身形颀长的中年男子，负手而立，正目光平静地望向他。
他的气息如同深潭，表面无波，内里却浩瀚如渊。
三境巅峰。
沈家总教头，宋沧澜。