毁灭的狂潮终于平息。
暮色谷内外,一片死寂。空气中弥漫着能量湮灭后残留的焦灼气息、尘土味,以及……浓郁的血腥与哀伤。
谷地边缘,大片区域被夷为平地,原本就不甚坚固的建筑十不存一,只剩下断壁残垣和焦黑的土地。防御工事几乎完全被毁,守军和联军士兵的尸体交错堆积,有的完整,有的只剩下残肢断臂,更多的则在刚才那场光暗湮灭中彻底化为飞灰,连痕迹都未曾留下。
暮色谷的居民们从掩体和废墟中爬出,大多数人脸上都带着茫然、麻木,以及深切的悲恸。他们默默地开始搜寻幸存者,抬走伤员,收敛同伴的尸体——如果还能找到的话。哭泣声低低地响起,很快就连成一片压抑的悲鸣。
广场上,情况稍好,但同样惨烈。
磐在几名略懂医术的老者救治下,勉强稳住了伤势,但他损耗过度,本源受创,短时间内再也无法动用强大的地脉之力,甚至需要长时间的静养才能恢复行动能力。他靠坐在残破的晷针基座旁,看着眼前的一切,沟壑纵横的脸上写满了疲惫与沉重。
影胸口的致命伤在灵光辉映和及时治疗下已无大碍,但暗影迷雾的侵蚀和透支的灵力让他异常虚弱。他半跪在秦珞芜身边,小心翼翼地检查着她的状况,冰冷的眼眸深处是掩藏不住的焦虑。
李浩添和陈丁围在秦珞芜另一侧。陈丁撕下自己相对干净的里衣布料,笨拙地试图擦去秦珞芜脸上和手上的血污尘土。李浩添则紧紧握着秦珞芜那只冰凉的手,源源不断地将自己仅存的、微弱的内力渡过去,试图护住她心脉中那缕微弱到几乎随时会熄灭的生命之火。
秦珞芜的状态极其糟糕。她的生命气息微弱得如同风中残烛,脸色透明,身体冰冷僵硬,仿佛一尊失去灵魂的琉璃人偶。若非胸口还有一丝几乎无法察觉的起伏,以及李浩添内力护持下心脉那极其微弱的跳动,任谁都会认为她已经死去。
而她身前悬浮的那一点沈浩灵光,此刻也黯淡到几乎看不见,只有凑到极近处,才能勉强察觉一丝微弱到极致的温润光泽。它静静地停留在秦珞芜眉心前方寸许,仿佛在守护,又像是在汲取着什么微弱的联系。
时间一点点过去,暮色谷的幸存者在暮石老人的组织下,开始艰难地重建秩序,救治伤员,清理废墟。气氛沉重而压抑,劫后余生的庆幸,很快被失去家园和亲人的巨大悲痛所淹没。
直到黄昏时分(或许是新生世界不稳定的明暗韵律再次进入了“昏”的时刻),秦珞芜的睫毛,终于极其轻微地,再次颤动了一下。
一直目不转睛盯着她的李浩添浑身一震,几乎不敢呼吸。
紧接着,秦珞芜的嘴唇也微微动了一下,发出一声几不可闻的呻吟。
“珞芜!”李浩添声音沙哑,带着狂喜。
陈丁、影、以及不远处的磐,都立刻将目光聚焦过来。
秦珞芜缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛。她的眼神起初是涣散而无焦的,过了好一会儿,才慢慢凝聚,看清了眼前几张写满关切与疲惫的脸庞。
“我……没死?”她的声音微弱嘶哑,如同破损的风箱。
“你没死!太好了!珞芜!”李浩添激动得眼圈发红。
秦珞芜似乎想动一下,但身体完全不听使唤,只有眼珠能微微转动。她看到了周围残破的景象,感受到了空气中残留的毁灭气息,眼中闪过一丝了然和更深沉的悲哀。
“谷……谷里……大家……”她费力地问道。
“损失很大……”李浩添的声音低沉下去,“但……核心区域保住了,很多人活下来了。联军……溃散了。”
秦珞芜沉默了片刻,又看向自己眉心前那点微光:“灵光……”
“还在,只是很弱。”影低声道。
秦珞芜的目光最后投向磐。磐对她微微点了点头,目光中有赞许,有痛惜,也有深深的疲惫。
“沈浩……最后说的……”秦珞芜断断续续地回忆着,“‘光暗交界之心’……‘晨昏之露’……‘脚下’……”
“我们听到了。”磐开口道,声音沙哑,“‘脚下’的力量,应该就是刚才爆发、救了我们一命的星球本源碎片……但那次爆发后,它似乎彻底沉寂了,或者消耗了太多。至于‘光暗交界之心’……那是比暮色谷所在的黄昏地带更核心、更危险的区域,传说中是永昼与永夜力量最初碰撞、融合又分离的源头,也是这个世界昼夜失衡的‘病灶’所在。”
“那里……会有‘晨昏之露’?”李浩添问。
“按照沈浩的指引,是的。”磐点头,“‘晨昏之露’,并非普通的露水。传说它只在世界规则剧烈变动、光与暗的力量达到某种极致平衡又即将打破的刹那,于特定的‘心’之地点凝结。它蕴含着诞生与交替的瞬间真意,是调和‘岁月之尘’的凝固与‘星核碎片’的狂暴,最终复活沈浩、并可能重塑世界平衡的关键媒介。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!“也就是说,”陈丁挠了挠头,尽管浑身伤痛也难掩急切,“我们现在知道了最后两种材料在哪,或者说,其中一种的可能地点?”
“可以这么理解。”磐缓缓道,“‘星核碎片’或许就在我们脚下深处,但它刚刚被引动爆发,现在状态不明,强行探寻可能引发更可怕的灾难,或者它已耗尽。而‘晨昏之露’在‘光暗交界之心’,那是我们必须主动前往寻找的地方。”
“那就去啊!”陈丁立刻道,“还等什么?沈浩等着复活呢!”
磐看了他一眼,又看了看重伤的秦珞芜和虚弱的影,最后目光扫过满目疮痍的暮色谷和疲惫不堪的幸存者们,缓缓摇头:“现在不行。”
“为什么?”陈丁急了。
“第一,我们状态太差。”磐冷静地分析,“我暂时失去力量,珞芜濒死初醒,影重伤未愈,你和浩添也伤痕累累。以这样的状态去闯传说中比永昼王庭和永夜核心更危险的‘光暗交界之心’,无异于送死。”
“第二,暮色谷需要善后。”李浩添接口道,他理解了磐的意思,“家园被毁,亲人罹难,幸存者需要安抚,伤员需要救治,防御需要重建。我们不能在这个时候抛下他们一走了之。沈浩如果知道,也绝不会同意。”
“第三,”磐继续道,“我们对‘光暗交界之心’的了解太少。只知道一个名字和模糊的传说,具体位置、内部情况、危险所在、如何获取‘晨昏之露’,一概不知。盲目前往,成功的可能性微乎其微。我们需要情报,需要准备,需要制定详细的计划。”
陈丁张了张嘴,还想反驳,但看着周围惨状和同伴们的状态,终究颓然地低下了头,狠狠一拳捶在地上:“他娘的!”
秦珞芜静静地听着,她的身体无法动弹,但思维在缓慢恢复。她能感觉到眉心前那点微弱灵光与自己之间,存在着一种前所未有的紧密联系。仿佛灵光在用自己的方式,温养着她破碎的身体和灵魂,而她濒死的体验和最后与星球本源的接触,似乎也让她的灵觉发生了某种微妙的变化。
她尝试着,极其缓慢地,调动一丝微弱到几乎不存在的意念,去触碰那点灵光。
灵光微微一亮,一丝温暖柔和、带着熟悉气息的力量,如同涓涓细流,顺着那无形的联系,缓缓流入她干涸的经脉和识海,带来些许生机。
有戏!秦珞芜心中升起一丝希望。灵光未灭,并且似乎与她建立了更深层次的共生关系。这或许是沈浩留下的后手,也是她快速恢复的关键。
“前辈……”她费力地开口,声音依旧微弱,“给我……一点时间……灵光……在帮我恢复……或许……不用太久……”
磐目光一凝,仔细感受了一下秦珞芜的气息,又看了看那点灵光,眼中闪过一丝讶异和了然:“灵光护主,本源相连……沈浩果然留下了最深的羁绊。好,既然有希望快速恢复,那我们就以暮色谷重建和情报搜集为首要任务。”
他看向李浩添和影:“浩添,你伤势相对较轻,又有领导才能。暮色谷的重建和安抚工作,你和暮石商量着来,尽快让谷地恢复基本秩序和防御。影,你擅长隐匿和情报,虽然受伤,但经验在。我需要你尽可能搜集一切关于‘光暗交界之心’的古老传说、残存记载、甚至是禁忌流言。任何蛛丝马迹都不要放过,我们可以向石肤部族,或者其他可能知道内情的黄昏遗民打听。”
李浩添和影同时点头:“明白。”
“那我呢?我干嘛?”陈丁指着自己鼻子。
磐看了他一眼:“你?养伤,训练还能战斗的人,同时配合浩添维持治安,防备可能卷土重来的溃兵或野兽。你的勇武,在重建期同样重要。”
陈丁虽然觉得不够“刺激”,但也知道现在不是任性的时候,瓮声瓮气地应道:“哦。”
计划初步定下。接下来的日子,暮色谷在悲痛与坚韧中开始了艰难的重建。
李浩添展现出卓越的组织能力,与暮石老人一起,将幸存者有效组织起来,清理废墟,搭建临时住所,分配有限的食物和药品,安抚失去亲人的谷民,并重新整编还能战斗的力量,在谷地外围设置简易警戒。
陈丁则带着一帮伤愈或轻伤的战士,日夜操练,同时巡逻谷地,他的存在本身就像一根定海神针,给惶惶不安的居民带来安全感。
影不顾伤势未愈,凭借着对黄昏地带各种隐秘联系的了解,以及刺客的独特渠道,开始悄然走访那些幸存下来的、最古老的黄昏遗民家族,甚至尝试接触一些远离尘嚣的隐秘部族,如石肤部族,用食物、药品或者承诺交换那些可能早已被遗忘的古老信息。
磐则坐镇广场,一边缓慢调息恢复,一边利用自己渊博的知识,尝试解读影带回来的零碎信息,并与李浩添商讨重建和未来计划的细节。
而秦珞芜,则进入了最深沉的静养状态。她大部分时间都处于半昏迷半清醒之间,全靠眉心前那点灵光维持着生机,并极其缓慢地修复着身体和灵魂的创伤。灵光仿佛成了她新的“心脏”,每一次微弱的跳动,都为她带来一丝生机和力量。她与灵光的联系越来越紧密,甚至能在意识深处,隐约“看到”一些破碎而模糊的画面——或许是沈浩残留的记忆片段,或许是灵光记录的某些重要信息,又或许是……对未来的某种模糊预感。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!时间在忙碌与等待中悄然流逝。
七天后,影带来了第一个有价值的信息。他从一位几乎快老死、曾是黄昏地带最古老占星家族后裔的老人口中,得知了一句残缺的古老预言诗歌:
“当双日与双月在同一片天空流尽鲜血,
失衡的巨轮将滑向永恒的悬崖。
唯有手持‘心’之钥的失乡者,
能在光暗撕咬的裂口中,
撷取那一滴……逆转晨昏的泪。”
“双日双月流血……光暗撕咬的裂口……逆转晨昏的泪……”磐反复咀嚼着这几句话,眼中光芒闪烁,“‘心之钥’……很可能指的是沈浩的灵光,或者与灵光紧密相关的珞芜。‘失乡者’,指的就是我们这些不被永昼永夜接纳、追寻真正平衡的黄昏之民。而‘光暗撕咬的裂口’……很可能就是‘光暗交界之心’内部某种特定的地点或状态!‘逆转晨昏的泪’……极有可能就是‘晨昏之露’!”
虽然依旧模糊,但总算有了一个更具象的指引。
十天后,秦珞芜的情况有了明显好转。她已能勉强坐起,进行简单的对话和进食,虽然依旧虚弱,但生命气息稳定了下来,并且与灵光的联系更加稳固清晰。她甚至能主动引导灵光中那温和的力量,为自己和身边伤势未愈的人进行微弱的治疗。
第十五天,暮色谷的临时秩序基本建立,大部分伤员得到救治,简易防御重新构筑。而磐经过半个月的调养,也恢复了些许行动能力,虽然力量远未恢复,但至少不再是完全不能动弹。
是时候了。
在一个黄昏(这个世界的“昏”时)降临的时刻,核心几人再次聚集在残破的广场上。
秦珞芜在李浩添的搀扶下站着,脸色依旧苍白,但眼神已恢复了往日的清澈与坚定,眉心前的灵光虽然依旧微弱,却稳定地散发着温润光泽。影沉默地站在一旁,气息内敛,伤势好了大半。陈丁摩拳擦掌,跃跃欲试。磐则坐在一块平整的石头上,面前摊开着一张根据影搜集的信息和古老传说拼凑出来的、极其简陋的、关于黄昏地带及可能存在的“光暗交界之心”区域的示意草图。
“根据目前的信息,‘光暗交界之心’很可能位于黄昏地带最深处,一片被称为‘无序回廊’的险恶之地后方。”磐指着草图上一条扭曲的路径和一片被标记为混沌的区域,“那里是永昼与永夜力量直接碰撞、湮灭又新生的最前沿,环境极端恶劣,能量乱流足以撕碎钢铁,空间结构也不稳定,还可能有各种因能量畸变而产生的恐怖生物。”
“我们要怎么过去?”李浩添问。
“石肤部族的族长私下告诉我,他们部族的古老圣地,有一条被封印的、通往‘无序回廊’边缘的密道。”磐沉声道,“作为感谢我们帮助击退联军(尽管主要靠我们自己爆发),以及对他们未来能在新的平衡世界生存的承诺,他们愿意为我们开启一次密道,并派一名最熟悉‘无序回廊’边缘地带的向导。”
“太好了!”陈丁喜道。
“但是,”磐话锋一转,“石肤族长也警告,密道只能送到‘无序回廊’边缘。进入‘无序回廊’之后,一切就要靠我们自己。而且,他们也无法保证‘光暗交界之心’的具体位置和内部情况,甚至不确定预言中提到的‘光暗撕咬的裂口’是否真实存在,又该如何安全进入。”
众人沉默。前路依旧迷雾重重,危险未知。
秦珞芜轻轻抬手,抚摸着眉心前的灵光,感受着其中那份熟悉的温暖和隐隐的指向性。她轻声道:“灵光……似乎在指引方向。很模糊,但……当我们讨论‘光暗交界之心’和‘晨昏之露’时,它的波动会变得明显一些。我相信,沈浩的意志,会通过它,为我们照亮前路。”
她的话,给众人注入了一剂强心针。
“既然如此,”李浩添挺直脊梁,目光扫过同伴,“暮色谷已初步稳定,我们不能再等了。每拖延一刻,沈浩归来的希望就渺茫一分,这个世界离永恒的失衡也更近一步。”
他看向磐:“前辈,您的身体……”
磐摆摆手:“我已无大碍,至少指路和提供知识支援没问题。暮色谷有暮石和重建起来的架构,暂时安全。我会和你们一同前往。”
“好!”李浩添点头,最终决定,“我们休整最后两天,准备好必要的物资和装备。两天后的黎明,出发前往石肤部族圣地,通过密道,前往‘无序回廊’,寻找‘光暗交界之心’和……‘晨昏之露’!”
目标已定,前路未卜。
但历经劫火,余烬之中,希望的火星已重新燃起。
为了逝去的同伴,为了残破的家园,为了那个承诺要带来真正昼夜轮回的身影,他们必须再次启程,踏入那片连传说都鲜有记载的、光暗终极碰撞的禁忌之地。
真正的冒险,或许,现在才刚刚开始。
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