“哈哈哈……”
看到这一幕，就连一向冷峻的孙乾，都忍不住笑出了声。
“这老家伙，不会以为这炼气圆满的黑猿王，会跟凡人间的猿猴一般，喜欢吃这些凡俗水果吧？”
周芸芸也是一脸愕然，觉得有些啼笑皆非。
那黑猿王虽然灵智不高，但也远非凡俗猿猴可比，岂会被一根“香蕉”收买？
这老者，看来是一点都不了解妖兽的习性。
然而，下一刻，水镜中发生的一幕，却让二人的笑容，同时僵在了脸上。
只见那原本还凶神恶煞的黑猿王，在闻到灵果香气的瞬间，竟是猛地一怔。
它那漆黑的鼻子用力嗅了嗅，随即双眼放光，一把丢开手中攥着的木牌，如同饿鬼转世般，一个箭步冲了过去，
将那枚形似香蕉的灵果捧在了手心，迫不及待地啃了起来。
一边啃，还一边发出满足的“呜呜”声，对周围的一切都置若罔闻。
而陈平，则在它丢弃木牌的瞬间，便伸手一招，将那刻着“壹”字的木牌吸入手中，然后头也不回地朝着谷外走去。
整个过程，行云流水，没有任何多余的动作。
而那只刚才还凶悍无比的黑猿王，自始至终，都沉浸在享受美食的喜悦中，丝毫没有理会陈平的举动。
谷外巨石之上，一片死寂。
孙乾脸上的嘲讽还未完全褪去，便化为了一抹深深的错愕。
周芸芸更是美目圆睁，红唇微张，满脸的不可思议，口中喃喃道：“这……这怎么可能？”
过了半晌，孙乾才干咳一声，有些僵硬地说道：“此人运气倒是不错，那黑猿王……想来是恰好饿了。”
周芸芸没有说话，只是盯着水镜中那道逐渐远去的灰色身影，眼中闪过一抹异色。
她可不相信什么运气之说。
她身为御灵宗的内门弟子，自小便与各种妖兽打交道，对黑猿王的习性，不说烂熟于心，也算是颇为了解。
此兽性情顽劣，领地意识极强，绝非饥饿时便会轻易放弃领地内物品的妖兽。
“或许……是那灵果有什么特殊之处？”周芸芸心中闪过一个念头。
以她的见识，竟也无法认出此灵果的来历。
而且隔着水镜，她也无法用神识探查，只能将这份疑惑压在心底。
“哼，取巧罢了。”
孙乾见周师妹不语，脸色有些挂不住，冷哼一声，将目光从陈平身上移开，重新投向了其他考生。
“真正的实力，还看与人斗法，这种小聪明，在绝对的力量面前，不堪一击。”
在他看来，这老者不过是仗着一些不为人知的偏门知识，走了捷径。
这种人，即便是进了宗门，也难有成就，更别说此人还如此年迈。
陈平自然不知道，自己已经引起了两名考官的注意。
他拿到木牌后，便一路畅通无阻地走出了黑猿谷。
谷口，一名负责登记的炼气期弟子，面带惊奇地看了他一眼，又看了看他手中的木牌。
“壹号，通过！去那边等着。”
那弟子收过木牌，在玉简上划了一笔，便挥手让他到一旁的空地等待。
陈平点了点头，找了个不起眼的角落盘膝坐下，开始闭目养神，仿佛对周围的一切都不再关心。
他这副模样，落在旁人眼中，只觉得此人孤僻且不易相处，自然不会来自找没趣。
随着时间的推移，陆陆续续有修士从谷中走出。
他们中的大部分，都是一副狼狈不堪的模样。
有的衣衫破碎，有的身上带伤，还有的法力耗尽，脸色煞白。
每个人出来后，看向陈平的目光，都带着几分惊异和疑惑。
毕竟，陈平那副气定神闲的样子，根本不像是经历过一场恶战。
“这老头怎么出来的这么快？”
“不知道，我出来的时候他就已经在了，身上一点伤都没有。”
“怪了，难道他遇到的那只黑猿睡着了？”
众人低声议论着，却也想不出个所以然来。
陈平对这些议论充耳不闻，只是在默默计算着时间。
很快，三个时辰的时限已到。
笼罩山谷的浓雾重新闭合。
最终，成功拿着木牌走出山谷的，只有五十三人。
近半数的淘汰率，让现场的气氛愈发凝重。
那些失败的修士，一个个垂头丧气，满脸不甘，却也只能在御灵宗弟子的催促下，黯然离去。
一如陈平当年一般。
而那个叫石磊的木讷少年，竟也奇迹般地通过了考核。
他几乎是踩着点跑出来的，浑身是泥，一条胳膊软软地垂着，显然是脱臼了，脸上还带着几道血痕。
但他手中，却攥着一枚木牌，脸上带着劫后余生的庆幸和一丝倔强的喜悦。
“这小子，倒也有几分韧性。”陈平淡淡地瞥了他一眼，便收回了目光。
这时，孙乾和周芸芸的身影，从巨石上一跃而下，来到了众人面前。
孙乾的目光从幸存的五十三人脸上一一扫过，神情依旧冰冷。
“第一关，你们算是通过了。”
“现在，进行第二关。”
他话音刚落，便有数名外门弟子抬着一个个被黑布蒙着的巨大铁笼，走了过来，并将这些铁笼一字排开。
众人心中一紧，不知这第二关，又要考校什么。
“第二关，测试的是你们与灵兽的亲和度。”
一旁的周芸芸上前一步，声音清朗地解释道。
“亲和度，乃是御兽师最基本，也是最重要的天赋。”
“拥有强大亲和度的人，更容易获得灵兽的认可，签订契约时也会更加顺利。”
她说着，伸手揭开了其中一个铁笼上的黑布。
笼中，是一只通体雪白，皮毛光滑，只有半人多高的小狼。
这小狼的额头上，有着一道青色的旋风印记，一双眼睛是纯净的碧色，看起来颇为神俊。
只是此刻，它正蜷缩在笼子的角落，喉咙里发出阵阵低沉的呜咽，警惕地看着周围的人群。
“风翼狼幼崽。”有人低声惊呼。
“此兽成年后，便可达到炼气后期，能御风而行，速度极快，是极佳的坐骑和战斗伙伴。”
不少人的眼中，都露出了贪婪和渴望之色。
周芸芸将众人的神情看在眼里，淡淡一笑。
“这些，都是刚出生不足三月的风翼狼幼崽。”
“它们性情单纯，对人类修士的气息最为敏感。”
“你们要做的，便是依次上前，在不使用任何法术、丹药的情况下，让它对你表现出亲近之意。”
孙乾在一旁冷冷补充道：“所谓亲近，只要不冲你咆哮，便算合格。”
“若是能让它主动靠近，甚至摇尾乞怜，则为上佳。”
“时限，每人一炷香。”
“现在，开始！”