小纸团落进墙根下的枯草丛，发出轻响，她退回床上，心在胸腔里跳得像要撞出来。
时间一点点过去。风声紧了，窗棂被吹得微微作响。就在她以为今夜不会有回音时，窗缝外传来窸窸窣窣的动静，像是枯叶被拨开，又像是什么东西被极快地取走。
然后，一切又归于寂静。
东西被取走了。
苏灼闭上眼，长长地吐出一口气，那口气吐出来，才发现自己一直绷着肩背，肌肉都酸了。
天快亮时，她被一阵咳嗽声惊醒。
那咳嗽声从宫道那边传来，闷在胸腔里，却一声接一声，撕心裂肺。中间夹杂着急促的脚步声和低语，但离得远，听不清。
是萧寰吗？他又怎么了？
苏灼坐起身，静静听着，咳嗽声渐渐远了，宫道上的动静却持续了好一阵，才慢慢平息。
这一夜，注定无人安眠。
晨光再次照进偏院时，小桃的脸色比昨日更白，她端着水盆进来，手有些不稳，盆里的水晃出来几滴。
“姑娘……”她声音发颤，“陈统领府上出事了。”
苏灼接过布巾的手停在空中。
“昨夜后半夜，府里闹起来，说是有贼闯进去，见了血……”小桃越说声音越小，“李副统领带兵去了，现在还没消息。宫里都传遍了，说是……说是陈统领可能**了。”
**？苏灼慢慢擦着手，水是温的，指尖却冷得发麻。
陈平刚被罢职，当夜就遇袭是灭口？是警告？还是……另一场戏？
“陛下呢？”她问。
“陛下病情又重了。”小桃眼圈有些红，“孙院判在暖阁守了一夜，到现在都没出来。”
苏灼放下布巾，走到窗边，院子里，严嬷嬷和厉嬷嬷依旧站在那里，像两尊永远不会倒下的石像。
但她们的眼神比昨日更锐利，扫过院墙的每一个角落，连一片落叶都不放过。
早膳送来了，她没动，孙太医今日没来，来的是太医院另一个年轻太医，生面孔，话不多，诊了脉就开药，开的还是温补的方子。
苏灼看着他配药的手指，看着那些熟悉的药材，忽然觉得胃里一阵翻搅。
她借口没胃口，把药推到一边。年轻太医也没多劝，收拾了药箱就走了。
门关上，屋子里又只剩下她一个人。
苏灼坐回床边，从枕下摸出那个包着碎屑的小布包。碎屑硬硬地硌在掌心，像一块不肯融化的冰。
父亲，你到底在哪里？是北疆吗？，还是宫里的北苑？
陈平遇袭，是真是假？孙太医的药里到底加了什么？萧寰的病……到底有多重？
问题一个接一个，像雪片一样压下来，她握紧碎屑，指尖用力到发白。
窗外天色阴沉，乌云从北边滚过来，低低地压着宫墙，风更大了，吹得枯枝乱晃，像一双双挣扎的手。
一场更大的风雪，就要来了。
长夜未尽，而她和萧寰之间，那些说不清道不明的怨和痛，还有疑惑，在这越来越暗的天色里，显得格外清晰，又格外脆弱。
她不知道还能相信谁，也许，连自己那颗拼命想要硬起来的心，都已经有了裂缝。
陈平遇袭的消息迅速传开，宫里的气氛很压抑。
偏院里静得可怕。严嬷嬷和厉嬷嬷不再低语，只是那腰杆挺得比往日更直，眼神扫过院墙的每一寸，都十分警惕，小桃端茶的手有些抖，瓷杯磕在托盘上，发出细微却刺耳的声响。
苏灼坐在窗前，手心里那块碎屑硬硬地硌着。
她看着窗外灰蒙蒙的天，心里一片冰凉。
陈平遇袭是真的吗？还是做给谁看的一场戏？若是真的，谁要杀他？萧寰？李琰？还是藏在更深处的什么人？
她想起昨夜旧书库，陈平腰间那个香囊，父亲的东西，贴身戴了这么多年。
若父亲真还活着，陈平在其中又扮演了什么角色？
线索像一团乱麻，找不到头绪。
午后，赵允来了。他脚步匆忙，脸上那副惯常的笑容不见
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了，只剩下一层掩饰不住的焦虑。
“姑娘，”他声音压得低，“陛下要见您。”
苏灼抬起头：“现在？”
“是，暖阁。”赵允搓了搓手，“陛下刚服了药，精神短，但坚持要见您。”他顿了顿，声音更轻，“姑娘……陛下这几日，很不好。”
苏灼看着他眼底的焦急，沉默了片刻，起身，走到妆台前，拿起那支素银簪子，簪尖足够锋利，又检查了袖中的钢针，贴身藏好那包碎屑和布片。
镜中的女子面色苍白，眼神却清冽。她深吸一口气，转身：“走吧。”
通往暖阁的夹道长而幽深，红墙上的雪还没化净，阳光照不到这里，阴冷刺骨。
侍卫比往日多了一倍不止，见到他们，目光锐利地扫过来，李琰守在暖阁外，甲胄未卸，眼下一片青黑，见到苏灼，他微微颔首，低声道：“陛下在等。”
门推开，浓重的药味扑面而来，混着炭火气，沉甸甸地压在空气里，书房里光线昏暗，窗扉紧闭，只点了一盏宫灯，烛火跳跃着，将满屋的书架映得影影绰绰。
萧寰半靠在窗边的软榻上，身上盖着厚厚的锦被，只露出一张苍白得没有血色的脸，他闭着眼，呼吸轻浅，像是睡着了，但眉间那抹化不开的倦意，浓得让人心惊。
才几日不见，他好像又瘦了一圈，下颌的线条尖削得厉害。
孙太医垂手站在榻边不远处，见到苏灼进来，微微颔首，脸上没什么表情。
苏灼站在门口，没有上前。她看着榻上那个人，心头那根刺又开始作祟。
看到他这个样子，她本该觉得痛快，可为什么……心口会发闷？
“苏灼……”
榻上的人动了动，眼皮缓缓掀开，烛光映进他眼里，那双曾经深不见底的眼眸，此刻蒙着一层灰蒙蒙的雾，连光都透不进去似的，他的声音沙哑。
苏灼垂下眼，福身行礼：“陛下。”
“免了。”萧寰似乎想抬手，最终只是手指在锦被上蜷了蜷，“过来些。”