第二天清晨，莉娅是在纠结中醒来的。
她几乎一夜没睡，脑子里反复回放着雷利在温泉池边说的话。那些话语像海浪一样在她脑海中反复冲刷。
我知道是你、我在追求你、我不会再等。
当她顶着淡淡的黑眼圈走进厨房准备早餐时，雷利已经在那里了。
他背对着她站在灶台前，深蓝色的衬衫袖子挽到手肘，正在煎蛋。晨光透过舷窗洒在他身上，勾勒出宽阔的肩膀和精瘦的腰线。听到脚步声，他回过头。
“早。”雷利的声音很自然，就像昨晚什么都没发生过一样。
莉娅却僵在门口：“早、早安……”
“过来帮忙。”雷利侧身让出位置，“香克斯和巴基再过十分钟就会冲进来，我们得在他们把厨房掀翻之前准备好。”
他的语气太过平常，莉娅反而不知道该作何反应。她机械地走过去，接过他递来的锅铲。
两人并肩站在灶台前，像过去的每一天那样配合默契。但今天，有什么东西不一样了。
每当她转身拿东西时，雷利都会很自然地让开空间。
但幅度比平时小，他的手臂总会若有似无地擦过她的手臂。递调料瓶时，他的手指会短暂地覆上她的手背。空气中弥漫着咖啡和培根的香气，还有一种更隐秘的、令人心跳加速的张力。
“昨晚睡得好吗？”雷利忽然问。
莉娅的手抖了一下，差点打翻糖罐：“还、还好……”
“我睡得不太好。”雷利平静地说，把煎好的培根装盘，“一直在想事情。”
莉娅不敢接话。
“在想你。”雷利侧过头看她，晨光在他金色的睫毛上跳跃，“在想我是不是太急了，吓到你了。”
他的目光直接而坦诚，没有任何闪躲。
莉娅的耳朵开始发烫。她低下头，专注地往面包上抹黄油：“没、没有吓到……”
“那就是困扰。”雷利看着莉娅不知所措的反应，得意，声音里带着一丝笑意，“我道歉。但不后悔。”
这样坦诚直白的态度让莉娅完全招架不住。她张了张嘴，不知道该说什么。
就在这时，厨房门被猛地撞开。
“早餐好了吗～好～饿～呀～”香克斯和巴基像两颗炮弹一样冲进来，然后同时刹车。
因为他们看到了副船长的手— —正很自然地搭在莉娅身后的料理台边缘，一个将她半圈在怀里的姿势，而沫姐姐正像只不自所措的小动物，坐立不安。
两个少年眨了眨眼睛。
雷利若无其事地收回手：“坐下。再吵就没得吃。”
“是！”香克斯和巴基立刻乖乖坐到餐桌旁，但两人的眼睛在雷利和莉娅之间转来转去，充满了好奇。
早餐在一片诡异的安静中进行。直到罗杰大笑着走进来。
“哦！今天早餐闻起来特别香！”罗杰一屁股坐在主位，目光扫过餐桌，最后落在雷利和莉娅身上。他的眼睛眯了眯，嘴角勾起一个意味深长的笑容。
“雷利，”罗杰拿起咖啡杯，“你今天心情好像特别好。”
“有吗？”雷利平静地给自己倒了杯咖啡。
“有。”罗杰咧嘴笑，“嘴角都带着笑呢。发生什么好事了？”
雷利看了莉娅一眼。那一眼很短，但里面的意味让莉娅差点被果汁呛到。
“确实有好事。”雷利说，声音里带着某种慵懒的愉悦，“不过还在进行中。”
罗杰大笑起来，拍了拍桌子：“那得庆祝一下！晚上开宴会！”
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早餐后，御田和以藏出现在甲板上。
御田伸了个大大的懒腰：“啊～海上的空气就是好！雷利，今天训练什么？”
“剑术。”雷利已经换上了训练服，白色的麻布衬衫敞着领口，露出线条分明的锁骨，“你们两个。”他看向香克斯和巴基，“去把木剑搬出来。”
“是！”
莉娅原本想悄悄溜回厨房，却被雷利叫住了。
“沫。”他的声音不高，但足够让甲板上的每个人都听见，“你留下来。”
莉娅停住脚步：“我、我该去准备午餐的食材……”
“斯宾塞会处理。”雷利走到她面前，训练服的下摆随着海风轻轻飘动，“你的武装色需要巩固。趁我现在有空，再指导你一下。”
他的理由冠冕堂皇，莉娅无法拒绝。
于是她留在了甲板上，在雷利的指导下开始武装色练习。但今天的教学和以往完全不同。
“集中精神。”雷利站在她身后，距离近得她能感受到他胸膛传来的体温，“想象力量从心脏流向手臂。”
他的手虚扶在她的腰侧，没有真正碰到，但那个位置敏感得让莉娅的呼吸都乱了。
远处的御田一边挥剑一边往这边看：“哦？雷利在指导沫小姐啊？真少见！”
以藏站在他身边，目光若有所思：“确实少见。雷利先生平时很少这样……贴身指导。”
“因为沫是女孩子嘛！”罗杰大笑，“得温柔点！”
雷利听到了他们的对话，嘴角勾起一丝笑意。他的手往下移了移，虚扶在莉娅的小臂上，引导她发力。
“别管他们。”他对莉娅说，声音低到只有她能听见，“专注在你自己的感觉上。”
莉娅咬紧牙关，努力集中精神。但雷利的存在感太强了。他的呼吸，他的体温，他说话时胸腔轻微的震动。
训练结束后，御田擦着汗走过来。
“沫姑娘进步真快！”他大咧咧地说，“不过你这握拳的姿势……总觉得很眼熟啊。”
莉娅的手僵住了。
以藏也走了过来，细长的眼睛盯着她的手：“确实。这个握拳时小指微曲的习惯，和小莉娅一模一样。”
空气突然安静。
雷利很自然地走到莉娅身边，握住她的手，将她的手指舒展开。
“握拳姿势有标准规范。”他的声音平静，“很多人都这么握。有什么问题吗？”
“啊，没问题没问题！”御田挠头大笑，“就是觉得太巧了！小莉娅也有这个习惯，沫姑娘也有！”
雷利松开莉娅的手，但指尖若有似无地划过她的掌心。
“世界上的巧合很多。”他淡淡地说，“重要的是能学习到东西。”
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午餐时，这种微妙达到了顶峰。
雷利很自然地坐到了莉娅身边。紧挨着她。他的手臂贴着她的手臂，炙热的体温透过薄薄的衣料传递过来。
今天的主菜是海鲜炒饭。当莉娅把第一盘端上来时，御田的眼睛立刻瞪大了。
“这个香味……真香啊！”他深吸一口气，“和莉娅做的海鲜炒饭一模一样！”
该死，习惯性的做了。莉娅微微握紧餐盘。
以藏拿起勺子，舀了一小口放进嘴里。他咀嚼得很慢，细长的眼睛微微眯起。
“不仅香味像。”以藏轻声说，“连调味的方式都一样，先炒香蒜末，再放海鲜，最后淋一点点白葡萄酒和柠檬汁提鲜。这个步骤，莉娅说过是她的独家秘诀。”
全桌的人都看了过来。
莉娅的心脏狂跳。她确实用了以前的做法。那是她在莫比迪克号上研究出来的配方，萨奇还说这个配方可以申请专利。
“是吗。”雷利平静地舀了一勺炒饭，放进莉娅盘子里，“那说明沫的厨艺和莉娅一样出色
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。多吃点，你早上没吃多少。”
他的动作太过亲密，全桌的人都看了过来。
御田的眼睛在两人之间转来转去，最后咧嘴笑了：“雷利，你对沫姑娘真好啊！”
“不应该吗？”雷利反问，语气平静，“她是我们船上重要的伙伴。”
“应该应该！”御田大笑，“就是好得有点过头了！”
以藏没有说话。他安静地吃着饭，但目光时不时落在雷利给莉娅夹菜的手上。
午餐后，莉娅逃也似的冲回厨房洗碗。但雷利很快跟了进来。
厨房门被轻轻关上。
“在躲我？”雷利的声音从身后传来。
“没、没有……”
脚步声靠近。雷利走到她身后，但没有像早上那样贴得太近。他靠在料理台边，抱臂看着她。
“御田和以藏在怀疑。”他直截了当地说。
莉娅的手顿了顿：“我知道……”
“但他们在试探，不是确认。”雷利的声音很稳，“因为他们无法理解，一个人类怎么能变成人鱼。”
他顿了顿：“而且他们不敢轻易下结论。因为如果沫真的是莉娅，那意味着什么？”
莉娅转过身，不解地看着他。
雷利的眼神深邃：“意味着他们得告诉马尔科和白胡子他们，莉娅还活着。而罗杰海贼团不仅没有告知，反而还借走了家人御田。”
马尔科。这个名字像一把刀，刺进莉娅的心脏。
马尔科。
那个总是一脸倦容却永远可靠的船医，那个在她“死”后……
“马尔科他……”莉娅的声音颤抖。
“消沉了半年。”雷利平静地说，“根据我们掌握的情报，白胡子他们捣毁了世界政府在新世界的几处转运点。而不死鸟现在还没完全走出来。以藏和御田知道这一点，所以他们不敢轻易给他希望。万一弄错了，会让马尔科再受一次打击。”
莉娅闭上眼睛。心脏像被什么东西揪紧了。
“所以他们会继续试探。”雷利继续说，“但不会轻举妄动。而我们要做的，就是让他们慢慢打消怀疑。”
“怎么打消……”
雷利走近一步，距离近到莉娅能看清他瞳孔里的自己。
“配合我。”他的声音低沉而充满磁性，“让他们相信，你只是沫，一个和莉娅很像但不是她的— —鱼人甜点师。沫。”
他伸手，很轻地碰了碰她的脸颊。
“也让他们相信，”雷利的声音里带着一丝笑意，“我正在追求你，所以对你好是理所当然的。”
莉娅的大脑嗡嗡作响。
这个触碰，这个距离，这些话……
“你……”她艰难地开口，“你在利用这个情况……”
“不。”雷利摇头，“我是在把握机会。这两件事不冲突。我要保护你的秘密，也要追求你。”
他的拇指轻轻摩挲她的脸颊，那个动作温柔得让莉娅浑身僵硬。
“而且，”雷利的声音更低了，“我注意到一件事。”
“什、什么……”
“当黄猿靠近你时，你会紧张、警惕。”他的目光落在她的嘴唇上，“但我靠近你时，你只是……不知所措。”
莉娅的呼吸停了。
“这两种反应不一样。”雷利说，嘴角勾起一丝笑意，“所以我觉得，我可能有点机会。”
他退开一步，给了她呼吸的空间。
“下午做甜点吗？”雷利问，话题转得自然。
“做、做海藻软糖……”
“那多做一点。”雷利微笑，“御田很喜欢。投其所好，刚好能减少他的戒心。”
他说完，转身离开了厨房。