第二天，博览会正式开幕。罗德里克三世亲自出席，这位四十出头的中年国王穿着镶满宝石的长袍，发表着关于“科技造福人类”的演讲，赢得阵阵掌声。只有莉娅、以藏、比斯塔，以及隐藏在观众席中的波鲁萨利诺，能看到他笑容下的血腥。
贝加庞克找到莉娅，兴奋地拉着她去看其他参赛作品：“你看那个！自动医疗机器人！还有那边，海楼石替代材料的研究！这个博览会太棒了！” 莉娅看着科学家纯粹的热情，心中五味杂陈。
这个未来的世界第一科学家，现在还只是个痴迷于知识的科学家。如果他知道自己的一些研究未来可能被用于战争，会怎么想？
“贝加庞克。”莉娅忽然问，“你研发科技的目的是什么？”
男人愣了一下，推了推眼镜：“当然是为了推动人类进步啊！让生活更方便，治愈疾病，探索未知……科学应该是为了让世界变得更好，不是吗？”
“如果有一天，有人用你的发明去伤害别人呢？” 贝加庞克沉默了。
许久，他轻声说：“那我一定会创造出阻止那种伤害的东西。科学是工具，重要的是使用工具的人。”
莉娅笑了：“记住你今天说的话。”
预赛阶段，莉娅的能量转换装置毫无悬念地晋级。
贝加庞克的“新型人造器官移植技术”原型也引起了轰动。虽然现在还只是个粗糙的装置，但已经显露出改变世界的潜力。
而正如波鲁萨利诺所警告的，MADS团队中的凯撒·库朗。一个有着蓝色长发、气质阴柔的年轻人，频繁出入王宫区域。
莉娅的光脑捕捉到他与国王密谈的片段，内容涉及“气体武器实验”和“活体测试”。
决赛前夜，加密电话虫响起。
“小蔷薇，进展如何？”马尔科的声音传来，背景音里能听到战斗的声响，斯芬克斯的危机还没完全解除。莉娅汇报了情况，略去了与黄猿合作的部分。
“海军？”马尔科语气严肃，“莉娅，听好，不要相信海军，任何时候都不要。他们的‘正义’是有选择性的。”
“我知道，马尔科哥哥。”莉娅看着窗外的灯火，“但我必须救那些人。”
电话那头沉默片刻。 “……活着回来。这是命令。”
“遵命~” 挂断电话，莉娅打开纳戒，开始为明天的决赛做准备。她不仅仅要赢，还要在领奖时，给罗德里克三世一个大大的“惊喜”。
而同一时间，王宫地下。罗德里克三世看着监控电话虫中莉娅的身影，对身边的侍卫长说：“这个女孩，比赛后‘请’她来王宫做客。她的技术……和她的美貌，都有大用。”
“那两位护卫？”
“处理掉。”国王淡淡地说，“做得干净点。”
“是。”
夜色渐深，风暴正在酝酿。莉娅不知道，明天的决赛舞台上，等待她的不仅仅是科技的较量，更是一场生死博弈。
而观众席中，波鲁萨利诺调整着太阳镜，指尖有金光流转。 “要开始了呢~真期待~”
阳台外，以藏和比斯塔背靠背坐着，刀已出鞘，在月光下泛着冷光。
鎏金岛的光辉之下，暗流汹涌。
科技与阴谋，正义与生存，友情与背叛，所有的一切，都将在明日见分晓。
而此时，远在另一片海域的马尔科，正站在故乡残破的码头边，手里捏着莉娅出发前悄悄塞给他的、绣着小菠萝图案的手帕，望着莫比迪克号的方向，第一次觉得，一个月的时间，竟会如此漫长。
……
鎏金岛·海军临时监察处·顶层套房
波鲁萨利诺推开房门，将镶金边的白色海军大衣随手搭在椅背上。房间奢华得近乎浮夸，鎏金王国为“贵宾”准备的居所总是如此。
水晶吊灯、丝绸帷幔、空气中还残留着熏香的甜腻气息。
他走到窗边，拉开厚重的绒布窗帘，夕阳的余晖斜斜投入，在光洁的大理石地板上切出一片暖金色。
他拿起茶几上的加密电话虫，造型是标准海军制式，但外壳多了几道红色纹路，直通某个特定线路。
“布鲁布鲁布鲁~”咔夹。
“说。”电话虫瞬间变得阴沉严厉，眉头紧锁，嘴角下撇，连虚拟的烟雾都仿佛带着灼热感，是萨卡斯基。
“耶~好凶哦萨卡斯基~”波鲁萨利诺拖长声音，将自己陷进柔软的沙发里，长腿交叠搭上茶几，“在忙吗？”
“废话。”电话虫模拟出纸张翻动的哗啦声，背景似乎还有隐约的报告声，“G-1支部的月度肃清报告，东海153支部的腐败案处理意见，还有科学部队那边申请的‘特殊经费’……你最好有正事，波鲁萨利诺。”
“正事啊~”波鲁萨利诺推了推滑到鼻尖的太阳镜，“鎏金岛的国王~果然不太干净呢~” 电话虫那边翻动纸张的声音停了。
“证据？”
“地下实验室，人体实验记录，奴隶贸易账本，和玛丽乔亚某位大人的‘订单’通信~”
他语气轻飘飘的，像在讨论天气，“啊，还发现他在偷偷试制违禁的神经毒气，合作者是个叫凯撒·库朗的疯狂科学家~”
“……足够定罪吗？”
“理论上够哟~但实际操作起来~有点麻烦~”波鲁萨利诺看着自己修剪整齐的指甲，“毕竟牵扯到世界贵族，而且这位国王陛下~在新世界某些海军将领那里，人缘似乎不错呢~”
萨卡斯基的冷哼通过电话虫传来，几乎能想象他咬着雪茄、面色铁青的样子：“那些蛀虫……名单记下来，事后一并清算。你的任务是拿到铁证，确保能一次性钉死他，让世界政府那边也没法搪塞。至于天龙人。你清楚的吧！”
“了解~”波鲁萨利诺顿了顿，忽然用更随意的语气问，“对了~如果任务过程中，遇到点‘计划外’的麻烦~比如某些不该出现的海贼团~或者某些身份敏感但又在做好事的小姑娘~该怎么处理呢~”
“海贼就是海贼，一律铲
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除。”萨卡斯基的回答毫无犹豫，“至于‘身份敏感’……你在说谁？”
“耶~只是假设啦~” “波鲁萨利诺，”萨卡斯基的声音压低，带着警告，“别玩火。你面前的是国家级别的阴谋，还有可能牵扯更深的黑暗。记住你的立场，海军本部特别调查员，代表的是绝对的正义。”
“绝对的正义啊~”波鲁萨利诺望向窗外，暮色渐沉，城市的华灯开始逐一点亮，将辉光城渲染成一座璀璨而虚幻的牢笼。
“我知道啦~”
“你每次都这么说。”萨卡斯基听起来完全不信，“需要支援吗？”
“不用哟~人多了反而容易打草惊蛇~”波鲁萨利诺勾起嘴角。
“刚刚好可以打发时间~发现了一个有趣的人呢~比想象中能干嘛~”
电话虫那边沉默了几秒。 “……什么人？你不要懒懒散散的！”
“偶然卷入~不过现在算是……临时合作方？”波鲁萨利诺说得轻描淡写，“毕竟目标一致嘛~救人的救人，查案的查案~”
“胡闹！”萨卡斯基的声音陡然拔高，“那是海贼！你知道如果这件事泄露出去，海军和海贼的人私下合作，会被世界政府怎么解读吗？！立刻切断联系！”
“可是她手里有直接证据哟~比我们慢慢调查快多了~”波鲁萨利诺不为所动，“而且萨卡斯基~你不觉得吗？有时候为了达成‘更大的正义’，用一些灰色手段~也是必要的呢~”
“那是你的歪理！”萨卡斯基几乎在低吼，“我再说一次，立刻马上。”
“啊~信号好像不太好呢~”波鲁萨利诺突然打断，用手指轻轻弹了弹电话虫的脑袋，“总之这边我会处理好的~证据拿到就回去~先这样啦~”
“波鲁萨利诺！你敢挂……” 咔夹。
电话虫闭上眼睛，恢复了呆滞的模样。
波鲁萨利诺将它放回茶几，站起身，走到酒柜前给自己倒了半杯琥珀色的烈酒。
他晃动着酒杯，冰块撞击杯壁发出清脆声响。窗玻璃映出他的脸，太阳镜遮住了眼睛，只有嘴角一抹似有若无的弧度。
“绝对的正义啊……”他低声重复，将酒一饮而尽，喉结滚动，“太绝对的东西，可是很容易碎的哟，萨卡斯基~”
他将空杯放下，手指抚过桌面上一张不起眼的纸条，上面是莉娅传递的信息。
无声无息的。突然出现在桌子上的。
仅仅只在去盥洗室的一瞬间。就连“光速”都无法察觉到的一瞬间。
关于明晚国王将在“金库”亲自验收一批“特殊货物”的情报。
金色光影在他指尖凝聚、跳跃，最终熄灭。
“真是可怕啊~小姑娘~”
“那么~明晚就去看看，‘正义’的底线……到底能画在哪里吧~”
夜色彻底吞没了鎏金岛，而房间里的男人融于阴影，唯有镜片偶尔反射过一缕冰冷的光，像蛰伏的猛禽，静静审视着这座光辉与罪恶同生的城池。