火光在金属盆中渐渐蜷缩，最后一缕橘红被浓重的黑暗吞噬。纸灰如破碎的蝶翼，打着旋飘落在积着薄尘的窗台上，与窗外渗透进来的雾气缠在一起，氤氲出几分诡异的死寂。苏棠的目光胶着在影的侧脸上，那轮廓在走廊昏暗的灯光下忽明忽暗，像是被揉碎的墨色宣纸。她的心脏猛地一颤，像被无形的手攥紧，连呼吸都变得滞涩——她从未见过影露出这样的表情，那不是平日里的隐忍或疏离，而是一种彻底的、毫无保留的顺从，仿佛他整个人的灵魂，都在刚才那团跳跃的火焰中被烧成了灰烬，只剩下一具被抽走了自我、只懂听从指令的躯壳。
“影……”苏棠的声音很轻，带着一丝连自己都未察觉的不确定，尾音微微颤抖，像风中即将断裂的丝线。
影缓缓转过身，那双曾藏着星点微光的眼眸，此刻平静得像是一潭深不见底的死水，没有波澜，没有温度，甚至没有一丝属于活人的情绪。“小棠，”他的声音依旧温和，如同春日里的微风，却在那温柔之下，透着一股不容置疑的冷意，像冰面下涌动的暗流，“去拿你的画具。”
“什么？”苏棠愣住了，下意识地反问，大脑一时无法跟上这突如其来的指令。
“去画那个护工。”影迈步走到苏棠面前，抬手帮她理了理被夜风吹得有些凌乱的发丝，指尖的触感依旧轻柔，可眼神却空洞得吓人，仿佛在看着她，又仿佛透过她看着某个遥远而虚无的地方，“陈老说，那个护工是破坏者，是阻碍历史前进的绊脚石。我们要把他找出来，让他为自己的‘无知’付出代价。”
苏棠的身体瞬间僵住，血液仿佛在这一刻凝固了。她定定地看着影的眼睛，试图在那片荒芜的死寂中，找到哪怕一丝一毫的抗拒、痛苦，或是曾经属于“影”的痕迹，但她什么也没看到。那里只有一片被风沙掩埋的沙漠，寸草不生，所有的棱角与温度，都被那场名为“陈老指令”的大火烧得干干净净。她想起初识时影眼底的戒备与隐忍，想起他偶尔流露出的笨拙关心，那些鲜活的片段此刻像褪色的老照片，在脑海中一闪而过，却又迅速被眼前的冰冷击碎。
“好。”良久，苏棠最终只是低声应道，声音轻得像一声叹息。她没有问为什么，没有质疑陈老的判断，甚至没有再看影一眼，只是转身，快步跑回自己的房间。指尖触碰到画板边缘时，她才发现自己的手心竟沁出了细密的冷汗，可心底那股莫名的躁动，却在“执行陈老指令”的念头中，渐渐被压了下去。
她拿出画板和铅笔，木质的画板带着一丝凉意，硌在怀里却让人莫名安心。当她重新走到走廊时，影依旧站在原地，像一尊没有生命的雕塑，目光落在她手中的画具上，没有任何情绪起伏。
影站在一旁，沉默地看着苏棠的笔尖在画纸上沙沙作响。铅笔划过纸面的声音，在这寂静得能听到彼此呼吸的走廊里显得格外刺耳，像是在切割着某种无形的东西。苏棠的笔触异常流畅，仿佛那个护工的形象，早就已经刻在了她的脑海里，无需回忆，无需勾勒，便自然而然地浮现。她的眼神专注，甚至带着一丝异样的狂热，眉头微蹙，嘴角却抿成一条坚定的直线，完全沉浸在这场“正义”的创作中。
不一会儿，一个面目狰狞、眼神阴鸷的中年男人形象，就出现在了画纸上。画中的护工眉头拧成疙瘩，嘴角向下撇着，露出几分阴狠，尤其是那双眼睛，被苏棠用浓重的线条勾勒得格外浑浊，仿佛藏着无尽的恶意。这与苏棠记忆中那个偶尔会对老人露出温和笑容的护工，判若两人，可她看着画，却没有丝毫违和感，只觉得这才是那个“阻碍正义”者应有的模样。
“像吗？”苏棠抬起头，看向影，眼神中带着一丝期待，像是在等待某种肯定。
影的目光落在画上，那张扭曲的脸，忽然与他在B1层看到的那些痛苦的老人的脸重叠在了一起——那些被束缚在病床上、眼神空洞的老人，那些在深夜发出压抑**的老人，那些曾经鲜活如今却如同行尸走肉的老人。他的心脏像是被什么东西刺了一下，微弱的痛感稍纵即逝，快得让他以为是错觉。他点了点头，声音依旧平静无波：“像。这就是那个阻碍‘正义’的罪人。”
苏棠拿起画，看着画上那个扭曲的脸，眼神渐渐变得冰冷，像是结了一层薄霜。她轻轻抚摸着画纸，指尖划过护工的眉眼，动作带着一种近乎残忍的嫌弃。
“他是谁？”影忽然问道，像是在确认，又像是在给自己某种暗示。
“一个迷失在自我狭隘同情心里的蠢货。”苏棠的声音里没有了一丝温度，只剩下纯粹的鄙夷，“他不懂陈老的宏图伟业，看不到这场科研背后的伟大意义。他只盯着眼前那点微不足道的痛苦，却看不到身后千秋万代的福祉。这样的人，根本不配活在陈老构建的新世界里。”
影伸出手，指尖轻轻抚摸着画纸上那个“护工”的脸，冰凉的画纸触感传来，让他空洞的眼神中闪过一丝极淡的波动，快得无法捕捉。“我们要找到他。”影说道，语气坚定，像是在宣读某种不可违抗的命令，“我们要让他知道，阻碍‘正义’的下场，从来都只有毁灭。”
“我们一起去。”苏棠收起画板，紧紧抱在怀里，眼神变得异常坚定，像是下定了某种决心，“我们要帮陈老，清除这个毒瘤，不能让他毁了陈老的心血，毁了所有人的希望。”
影看着苏棠，看着她眼中燃烧的“正义”之火，嘴角勾起一抹微不可查的弧度。那不是笑，没有半分暖意，而是一种猎人确认猎物位置后，露出的冰冷杀意，带着一种志在必得的决绝。“走吧。”影说道，转身朝着走廊尽头那扇通往地下的防火门走去，“去B3层。”
“B3层？”苏棠愣了一下，快步跟上他的脚步，“为什么是B3层？我听陈老说，那里是禁区，除了他本人，任何人都不能靠近。”
“那个护工，既然偷了‘科研成果’，就一定会去那里。”影的脚步没有停顿，声音透过走廊的回声传来，带着一丝笃定，“他以为藏在最危险的地方就安全了，却不知道，那里是这座养老院的最深处，也是所有‘秘密’的源头。所有背叛者，最终都会被秘密吞噬。”他推开那扇沉重的防火门，门轴发出“吱呀”的刺耳声响，像是在抗议这深夜的闯入。
两人一前一后，走进了那扇门。门后是一段陡峭的楼梯，盘旋向下延伸，伸手不见五指。影从口袋里掏出一个手电筒，按下开关，一道微弱的光束刺破黑暗，照亮了前方狭窄的台阶。楼梯间里弥漫着一股浓重的霉味和消毒水混合的气味，刺鼻难闻，每走一步，都能听到脚步声在空旷的空间里回荡，显得格外阴森。
终于抵达B3层，这里的空气比上层更加阴冷潮湿，像是刚从冰窖里出来，寒气顺着毛孔钻进皮肤，让人忍不住打了个寒颤。墙壁上挂着的应急灯闪烁着诡异的红光，忽明忽暗，将两人的影子拉得奇形怪状，投射在斑驳的墙壁上，像一个个张牙舞爪的怪物。
这里更像是一个巨大的废弃仓库，空旷而杂乱，堆放着各种生锈的医疗器材和破损的纸箱，地面上散落着一些不知名的碎片，踩上去发出“咔嚓”的声响，在这死寂的环境中格外清晰。远处的角落里，似乎还堆放着一些覆盖着白布的东西，轮廓模糊，让人无端生出几分恐惧。
“影，你看！”苏棠突然停下脚步，猛地压低声音，伸出手指着前方一处堆放着大量纸箱的角落，语气中带着一丝兴奋和紧张。
影顺着她指的方向看去，只见一个穿着护工制服的男人，正蜷缩在纸箱之间的缝隙里，身体微微颤抖。他的手里紧紧攥着一个注射器，针头闪着寒光，另一只手正笨拙地解开自己的衣袖，动作急促而慌张，像是在躲避什么，又像是在急于完成某种仪式。微弱的红光落在他脸上，能看到他额头上布满了细密的汗珠，脸色苍白得吓人，嘴唇却透着一股不正常的青紫。
“站住！”影厉声喝道，声音低沉而有力，像一道惊雷划破了B3层的死寂。
那个男人浑身一颤，像是被这突如其来的声音吓破了胆，手里的注射器差点掉落在地。他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里充满了惊恐和绝望，脸上沾满了污垢和灰尘，头发凌乱地贴在额头上，整个人看起来狼狈不堪。当他的目光落在影和苏棠身上时，那双原本黯淡的眼睛里，突然闪过一丝微弱的光亮，像是溺水之人抓住了最后一根救命稻草，他挣扎着想要从地上爬起来，却因为双腿发软，又重重地跌坐回去。
“救……救我……”他的声音嘶哑得像是被砂纸打磨过，断断续续，像是破风箱在拉扯，每一个字都透着极致的痛苦和哀求。
影和苏棠对视一眼，从彼此眼中看到了一致的冷意。他们缓步走了过去，脚步沉稳，没有丝毫犹豫，像是在走向一件早已注定归属的猎物。高跟鞋踩在地面的碎片上，发出清脆的声响，像是在为这场即将到来的“审判”伴奏。
“你是那个叛徒护工？”影站在男人面前，居高临下地看着他，目光冰冷得像是在看一件垃圾，右手悄然握紧了藏在衣袖里的那把冰冷的刀，刀柄的触感让他混乱的思绪有了一丝锚点。
护工抬起头，浑浊的眼睛先是看向影，又转向苏棠，当看到苏棠那张年轻却毫无温度的脸时，他眼中的希冀又浓了几分，挣扎着伸出手，想要抓住苏棠的裤脚：“你们……你们是来救我们的吗？陈怀仁那个疯子……他在拿老人们做人体实验！他把那些无辜的老人当成小白鼠，注射各种不知名的药剂，好多人都已经疯了，还有人……还有人已经死了！他是个恶魔！求求你们，救救我们……救救那些还活着的老人……”他的声音越来越激动，眼泪混合着脸上的污垢滚落下来，显得格外凄惨。
他说着，就要向影和苏棠靠近，那只伸出的手，布满了青筋，指甲缝里还残留着泥土，透着一股绝望的求生欲。
影没有动，依旧站在原地，眼神没有丝毫波动，仿佛护工的哀求与他无关，仿佛眼前的一切只是一场无关紧要的闹剧。
苏棠却上前一步，毫不犹豫地抬起脚，一脚踹在了护工的手腕上。“咔嚓”一声轻响，伴随着护工的痛呼，他手里的注射器应声飞了出去，落在地上，滚了几圈，最终停在一个纸箱旁边，针头依旧闪着寒光。
“啊！”护工痛呼一声，手腕传来剧烈的疼痛，让他蜷缩在地上，额头的汗珠滚落得更快了。
“闭嘴！”苏棠的眼神里充满了毫不掩饰的厌恶，像是看到了什么肮脏不堪的东西，“你这个阻碍‘正义’的毒瘤！陈老的伟大事业，岂容你这种鼠目寸光的蠢货玷污！”
护工愣住了，他难以置信地看着苏棠，那张年轻姣好的脸上，此刻写满了冰冷的“正义感”，那眼神中的厌恶和鄙夷，像一把把尖刀刺进他的心脏。“你……你说什么？正义？”他的声音带着一丝茫然，又带着一丝疯狂，“你们……你们也是陈怀仁的人？你们也和他一样，是疯子？”
“我们是来维护‘正义’的。”苏棠冷冷地说道，语气斩钉截铁，“陈老是为了国家，为了人类的未来，他所做的一切，都是为了让这个世界变得更好。而你，你这个自私自利的蠢货，却因为一点小小的痛苦，就想毁掉这一切！你这种人，根本不明白什么是牺牲，什么是伟大！你该死！”
护工看着苏棠那张充满“正义感”的脸，又看了看影那双毫无波澜、仿佛没有灵魂的眼睛。他突然笑了起来，笑声凄厉而疯狂，像是被逼到绝境的野兽，带着无尽的悲凉和嘲讽，在空旷的B3层里回荡，显得格外刺耳。“正义？哈哈哈哈……这就是你们所谓的正义？”他笑得浑身发抖，眼泪和鼻涕混在一起，“把活生生的人当成实验品，把痛苦当成理所当然，把杀戮当成崇高的牺牲……哈哈哈哈……这就是你们的正义？多么可笑！多么荒谬！”
“他在亵渎‘正义’。”影转头对苏棠说道，语气平静，却带着一丝不易察觉的怒意，像是在维护某种神圣不可侵犯的信仰。
苏棠点了点头，从怀里掏出一把小巧的水果刀，刀身闪着冷冽的光。她将刀递给影，眼神坚定：“给他一个痛快的。让他为自己的‘罪行’赎罪，也让他知道，亵渎正义的下场，只有死亡。”
影接过刀，指尖传来刀身的凉意，让他混乱的大脑瞬间清醒了几分。他蹲下身，看着那个还在狂笑的护工，眼神冰冷得没有一丝温度。
“你知道吗？”护工突然停止了笑声，死死地盯着影的眼睛，那双布满血丝的眸子里，充满了不甘和警告，“我见过那个流浪汉医生，他原本是来调查这里的，却被陈怀仁抓住，变成了‘药人’。我还见过那个照顾孤儿的老头，他只是想来看望在这里养老的老朋友，也被陈怀仁强行注射了药剂！他们都是好人！都是无辜的人！陈怀仁那个疯子，把他们都变成了没有理智的怪物！他们都疯了！他们都……”
护工的话还没说完，影的刀，就猛地刺进了他的胸口。锋利的刀刃毫不费力地穿透了衣物和皮肤，没入了心脏的位置。
护工的声音戛然而止，像是被突然掐断的琴弦。他难以置信地看着插在自己胸口的刀，又看了看影那张冰冷得没有一丝表情的脸，眼中的惊恐和不甘渐渐凝固。“我……我……”他张了张嘴，想要说什么，却只能发出微弱的气音，胸口的剧痛让他无法呼吸。
“他们不是疯了。”影缓缓凑到护工的耳边，低声说道，声音轻得像一阵风，却带着刺骨的寒意，“他们是在为了国家，为了人类的未来，做出‘崇高的牺牲’。他们的牺牲，会被永远铭记，会成为构建新世界的基石。而你，只会成为历史的尘埃，被永远唾弃。”
护工的眼睛猛地睁大，瞳孔迅速涣散，里面的光芒一点点消失，只剩下无尽的黑暗。他张了张嘴，似乎还想说什么，但最终，只有一股黑色的血液从嘴角涌了出来，顺着下巴滴落，落在冰冷的地面上，晕开一小片深色的痕迹。
他死了。带着无尽的不甘和绝望，死在了他所反抗的“正义”之下。
影拔出刀，站起身，动作干净利落。他随手扯过护工身上还算干净的衣袖，仔细地擦干净刀上的血迹，直到刀身重新变得光亮如新，才将刀收回衣袖。
“处理一下。”影对苏棠说道，语气平淡，仿佛刚才只是完成了一件微不足道的小事。
苏棠点了点头，从怀里掏出一个打火机，按下开关，一朵小小的火苗跳跃着升起，映亮了她年轻的脸庞。她走到护工的尸体旁，将打火机凑近他的衣服。干燥的布料瞬间被点燃，火苗迅速蔓延开来，吞噬了护工的尸体，也点燃了他身边堆放的那些废弃纸箱和器材。
火势越来越大，橘红色的火焰在黑暗中跳跃，照亮了整个角落，也照亮了影和苏棠的脸。火焰燃烧的噼啪声，混合着布料和纸张燃烧的焦糊味，弥漫在空气中。护工的尸体在火焰中渐渐蜷缩、变形，最终化为灰烬，与那些废弃的杂物一起，被火焰吞噬殆尽。
影和苏棠站在火光旁，静静地看着那具尸体在火焰中渐渐化为尘埃，没有说话，没有表情，像是在欣赏一场神圣的仪式。火光映在他们的脸上，忽明忽暗，将他们的影子投射在冰冷的地面上，拉得很长很长。
那影子，看起来是那么的和谐，那么的理所当然。仿佛他们刚刚完成的，不是一场残忍的杀戮，而是一次神圣的“除恶”仪式，一次对正义的捍卫。
“走吧。”良久，影说道，语气依旧平静，“任务完成了。”
苏棠挽住影的胳膊，将头轻轻靠在他的肩膀上，脸上露出一丝疲惫，却又带着一丝满足的笑容：“影，我有点累。”
“回去休息吧。”影的声音柔和了几分，伸手轻轻拍了拍她的手背，动作依旧轻柔，眼神却依旧空洞。
两人转身，并肩朝着楼梯的方向走去，身后的火光越来越远，最终被黑暗吞噬。他们的脚步声在空旷的B3层里回荡，渐渐消失在楼梯间的深处。
走出防火门，走廊里的雾气似乎散去了一些，空气也变得清新了几分。月光透过窗户洒进来，照亮了地面上的纸灰，像是一层薄薄的霜。
但影知道，有些东西，一旦被点燃，就再也无法熄灭了。无论是刚才那场烧毁了尸体和证据的火，还是他和苏棠心中，那份被陈怀仁亲手点燃的、名为“正义”的火焰。这火焰灼烧着他们的灵魂，吞噬着他们的良知，将他们推向一条没有回头路的深渊。
而这条路上，还会有多少“恶”需要被清除？还会有多少无辜的生命，会成为这场“伟大事业”的牺牲品？影不知道，也不敢去想。他只知道，从踏入B3层，亲手刺入那把刀的那一刻起，他和苏棠，就再也回不去了。他们的双手，已经沾满了鲜血，他们的灵魂，已经被“正义”的火焰焚烧殆尽，只剩下两具向着“伟大目标”不断前行的躯壳。
养老院的深夜，依旧寂静。只是这份寂静之下，隐藏着更加浓重的黑暗和杀戮的气息，如同一张无形的网，将所有人都笼罩其中，无法挣脱。