天枢手中的卷轴猛地一紧。
他霍然起身，沉声道：“灵核乃禁地核心，怎可能轻易被毁？速带人随我前去查探！”
不多时，天枢率领一队精锐匆匆赶往禁地外围。
他身披黑甲，手腕上缠绕着天罚锁链，气势凌厉如刀。
身后数十名天罚军修士紧随其后，皆是神色凝重。
但当他们抵达荒野时，只见到一片死寂，瘟魔残念早已消散无踪，只余下几缕残存的黑气在风中飘荡。
天枢目光如电，四下扫视，试图寻觅一丝线索，可地面上除了风沙卷过的痕迹，竟再无半点异样。
“大人，这……”
副将欲言又止，眼中满是疑惑。
天枢冷哼一声，抬手召出一具傀儡。
那傀儡通体漆黑，双目泛着幽光，乃是天罚军耗费重金炼制的战傀，专为探查禁地异动所用。
但傀儡刚迈出几步，体内忽然传来一阵刺耳的异响，随即动作僵硬，竟毫无征兆地瘫倒在地。
天枢脸色一沉，灵力探入傀儡内部，发现其核心符文已被一股诡异的力量侵蚀，彻底失控。
“该死！”
天枢咬牙低咒，额角青筋暴起。
他隐隐察觉，这一切绝非偶然，背后定有人暗中操控。
可他尚未来得及细想，远处忽然传来一阵低语，如潮水般涌入天罚军耳中：“灵核已毁，天枢无能，天罚军不过一群乌合之众……”
那声音似真似幻，带着几分嘲讽与蛊惑，直钻人心。
天枢猛地转身，厉声道：“谁在妖言惑众！”
可四下空荡，唯有风声呼啸，哪里有半个人影。
天罚军士卒面面相觑，眼中渐生疑惑与不安。
他们本就因禁地失守而士气低落，如今又听闻灵核被毁的传言，心中难免动摇。
副将强压下不安，上前低声道：“大人，弟兄们似有些乱了，咱们是否先回驻地整顿？”
天枢沉默片刻，目光阴沉如水。
此刻若强行搜查，只怕会适得其反，反倒让谣言更甚。
无奈之下，他只得咬牙道：“撤回驻地，收缩防线，待查明真相再说！”
言罢，他转身离去，背影中透着一股难掩的憋屈。
与此同时，义军驻地内，张逸风正端坐于帐中，闭目养神。
血鳄站在一旁，低声禀报道：“大人，凌霜已传回消息，天枢果然带队搜查禁地，一无所获。
如今谣言四起，天罚军士气大挫，防线也开始收缩。”
张逸风缓缓睁眼：“天枢此人，空有修为，却无谋略，天道选他坐镇禁地，不过自取灭亡罢了。”
“大人此计高明，以瘟魔残念为饵，再辅以谣言，轻易便乱了天罚军阵脚。
只是接下来……”
“禁地漏洞已现，天道若坐视不管，必会再遣强敌。
传令下去，让金龙影与蓝溪整备人马，随时待命。”
帐外，金龙影与蓝溪正并肩而立，二人皆是一身战甲，气势如虹。
金龙影拍了拍弟弟的肩膀，大笑道：“蓝溪，这回咱们兄弟怕是要大干一场了！”
蓝溪嘴角微扬，眼中却闪过一丝冷意：“天罚军敢犯我义军威严，定要让他们有来无回！”
禁地外围，天罚军防线收缩后，原本森严的阵势顿时露出诸多破绽。
巡逻的傀儡因失控而废弃大半，士卒们则因谣言而人心惶惶，彼此间窃窃私语不断。
远处，凌霜隐于暗处，冷眼旁观这一切。
她身旁几名义军悄然散开，将谣言传得更远、更广：“天枢无能，灵核已毁，天罚军大难临头矣……”
这些话语如毒蛇般钻入天罚军士卒心中，士气如流水般迅速溃散。
天枢回到驻地后，召集众将商议对策。
他面色铁青，强压怒火道：“灵核之事尚未查清，谣言却已四起，定是有人故意为之，传我令，严查营内动向，凡散布谣言者，杀无赦！”
可他话音刚落，一名将领却迟疑道：“大人，如今弟兄们人心不稳，若贸然严惩，只怕适得其反……”
天枢拳头紧握，知此言不假，只能咬牙道：“先加强防线，待我请示天道，再做定夺。”
月色如水，洒在边境的义军营地外，夜风卷起阵阵沙尘，掩盖了远处隐隐传来的低语。
营帐间，火光摇曳，将士们来往巡逻，表面上一切如常。
但一道纤细的身影悄无声息地潜入营地，她身着一袭轻纱，步履轻盈如鬼魅，周身萦绕着一股淡淡的幽香。
那是玄姬，天道的代理人，此刻她美艳的面容上带着一抹阴冷的笑意，玉指轻拂间，一缕灵力化作无形幻雾，悄然弥漫开来。
玄姬停下脚步，目光扫过营地，嘴角微微上扬。
她抬起手，玉箫轻轻一转，一阵低沉的箫声如水波般荡开，带着蛊惑人心的力量。
那声音似有魔力，钻入巡逻将士的耳中，他们的眼神渐渐迷离，步伐也变得迟缓。
下一刻，玄姬身形一晃，幻术发动，她的面容与身形迅速变幻，竟化作了一名义军首领的模样。
那首领名叫韩烈，乃是金龙影麾下的一员猛将，平日里颇有威信。
伪装成韩烈的玄姬大步走进营地：“弟兄们，大人已传令，今夜务必清查营内，凡有异心者，格杀勿论！”
她的话音刚落，几名将士面露疑惑，其中一人迟疑道：“韩将军，这命令怎来得如此突然？金将军未曾提及……”
玄姬眼底闪过一丝冷芒，不动声色地笑道：“此乃大人密令，尔等只需遵命行事！”
言罢，她挥手示意众人散开，暗中却以幻术操控几名将士，让他们四处散布谣言，称营内有人私通天罚军，意图谋反。
营地内的气氛渐渐变得诡异，将士们彼此间的信任开始动摇，低语与争执声此起彼伏。
玄姬站在暗处，冷眼旁观这一切，心中暗道：“张逸风，你隐藏得再深，也挡不住我这天音蛊惑。只要义军自乱阵脚，你的谋划便功亏一篑。”
帐中，张逸风端坐于主位。
他闭目凝神，体内魔气流转，一缕魔念如丝线般散开，穿透营地的每一寸角落。