莫林额头上渗出细汗，呼吸微促。禁魔锁链的光更亮了，压制着他。
他抬起头，看向法官，也看向整个大厅。
声音还是平稳的，但像冰刀，切割着每个人的神经：
“‘生命汲取’的本质，是从其他生命源——当时我选择的是森林里一些被黑暗侵蚀的魔物——转移生命能量，用以填补枯萎病造成的生命空洞。”
他停顿，让每个字沉下去。
“但我低估了那些能量中携带的‘污染’。它们有潜伏期，大约三年。潜伏期结束，宿主会不可逆地变异成你们刚才看到的怪物。”
他补充，语气像在做学术报告：
“过程极度痛苦，且完全丧失理智，具有极强的攻击性和传染性。”
检察官脸色发白。
莫林看向他，继续说：
“审判前一周，圣骑士团‘净化小队’已抵达暮色村外围。他们的方案是：用圣火焚烧全村，‘净化’所有被污染者。”
他顿了顿。
“我查阅过教会《异端净化记录》。被圣火焚烧致死，平均需要三小时。”
法官的嘴唇动了动，没发出声音。
大法官——那位白发老者——声音干涩地问：
“所以……你就抢先一步，用‘深渊凋零’杀了所有人？”
“是的。”莫林点头，“‘深渊凋零’作用于灵魂层面，瞬间湮灭，理论上无痛。”
他抬眼，看向旁听席上那些刚才还在咒骂他的人。
“比起在圣火中哀嚎三小时……我认为这是更仁慈的选择。”
他收回目光。
“我犯下的罪是谋杀，我承认。但他们的死，是否因我的‘仁慈’而减轻了痛苦？”
他顿了顿。
“这是伦理问题，而非法律问题。”
大厅彻底死寂。
连最愤怒的人也说不出话。
残酷的逻辑，像一堵冰墙，堵在每个人面前。
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沈知微站起来。
黑袍学者的装扮在满厅白袍里很显眼。椅子腿刮过地板，声音清晰。
“法官大人，首席检察官，诸位陪审员。”
她开口，声音不大，但在寂静里足够清楚。
“我是魔法伦理学者沈微。基于我的专业领域，我想向被告提一个问题。”
法官看了她一眼，点头。
沈知微转向莫林。
目光像手术刀，精准，冷静。
“莫林法师。”
莫林看向她，紫眸深处第一次有了波澜——警惕，思索，还有一丝极淡的、连他自己都没察觉的动摇。
“你凭什么认定，”沈知微一字一句，“‘瞬间无痛的死亡’比‘三小时痛苦的死亡’更仁慈？”
她顿了顿。
“你以什么标准、什么资格，代替那二百六十二人，做出了这个关于他们生命最终时刻的‘仁慈’选择？”
莫林的表情僵了一下。
很短暂，但确实有东西裂开了。
他盯着沈知微，喉结滚动。
“因为我亲眼见过，”他声音低了些，“亲手结束过枯萎病末期患者的痛苦。他们脏器衰竭，在清醒中感受生命一点点枯竭，哀嚎七日方死。”
他深吸一口气。
“我……无法让暮色村的人再经历那种，或更甚的痛苦。”
“所以你的逻辑链条是——”
沈知微打断他，语速加快：
“我出于善意救人【表情】我的魔法有未知缺陷导致灾难【表情】灾难会带来痛苦【表情】因此我提前杀死他们以避免痛苦？”
她向前一步。
“你将‘可能发生的未来痛苦’作为‘当下实施杀戮’的绝对理由？”
莫林沉默了。
很久。
禁魔锁链随着他握紧的拳头发出细微的金属摩擦声。
“……是的。”
他终于开口，声音低哑。
“至少，在我的认知和魔法能力范围内，这是我所能提供的……最优解。”
他抬起头，看向沈知微，紫眸深处有什么东西在翻涌。
“我确保了结果的‘确定性’——确定的死亡，但也是确定的‘无痛’。”
沈知微看着他。
没说话。
大厅里只有圣晶灯发出的、几乎听不见的嗡鸣。
和两个人对视时，无声的角力。