“哎，老王，你这炊饼还卖不卖了？”
“卖卖卖，十文钱俩……我操？！”
卖炊饼的老王话说到一半，眼珠子差点瞪出来。
只见长街那头，黑压压一片骑兵像潮水一样涌过来。
清一色的黑衣玄甲，腰佩长刀，马蹄声敲在青石板上跟打雷似的。
“皇城司办事！闲人避让！”
领头那百户嗓门大得吓人，手里的马鞭往空中一甩，“啪”一声脆响。
街上百姓全懵了。
卖菜的大婶篮子掉地上，萝卜白菜滚了一地。
茶馆里听说书的老头儿茶碗凑到嘴边忘了喝。
连蹲在墙根晒太阳的野狗都“噌”地窜起来，夹着尾巴跑了。
“这、这是出啥事了？”有人小声问。
“不知道啊……看这架势，抓江洋大盗？”
“江洋大盗用得着这么多人？皇城司全都出来了，我刚才从衙门那边过来，连看大门的都跟着跑了！”
老王手忙脚乱地收拾摊子，炊饼也顾不上卖了。
他在这条街卖了十几年饼，从来没见过这阵仗。
正收拾着，又是一队骑兵从岔路口冲过去，差点撞翻他的推车。
“让开！都让开！”
那队骑兵直奔城东，马蹄扬起的灰扑了老王一脸。
老王抹了把脸，忽然看见街对面绸缎庄的刘掌柜站在门口，脸色白得跟纸似的。
“刘掌柜，您见多识广，这到底……”老王凑过去问。
刘掌柜哆嗦着嘴唇，指了指天上。
老王抬头，啥也没看见。
但刘掌柜是练过武的，虽然只是五品武者，但眼力比普通人强多了。
他刚才清清楚楚看见，三十几道黑影从各个方向掠过屋顶，速度快得吓人。
那些黑影去的方向……
刘掌柜心里一咯噔。
其中有几道，是往清水巷去的。
……
清水巷，七号院。
从外面看，这就是个普通富户宅子，青砖灰瓦，两进院落。
门口连个石狮子都没摆，低调得很。
但此时院子里，气氛紧张得能拧出水来。
五个黑衣人围在石桌边，谁也没坐。
“炼尸宗那边刚传的信，让咱们按兵不动。”说话的是个瘦高个，声音沙哑，“等他们信号。”
“等个屁！”旁边一个疤脸汉子一巴掌拍在石桌上，桌面“咔嚓”裂开条缝，
“林尘手下有陆地神仙巅峰的强者，还有一千大雪龙骑，你知不知道这是什么概念？”
瘦高个冷冷道：“老疤，你慌什么？咱们只是来打探消息的，又没动手。”
“没动手？”老疤笑了，笑得比哭还难看，
“皇城司三千缇骑满街跑，你管这叫没动手？
人家这是清场，清完了杂鱼，就该收拾咱们了！”
另外三人没说话，但脸色都不好看。
他们是中州一个小门派“影煞门”的探子，奉命来京城打听那件“东西”的消息。
本来以为就是摸个鱼，谁想到赶上这阵仗？
“幽冥宗才惨。”一个年轻点的低声说：
“听说他们在北境折了三个陆地神仙，连屁都没放一个。
现在还想拿咱们当枪使，让咱们去试探林尘的底……”
“试探？”老疤“呸”了一口，“那叫送死！”
正说着，院门外忽然传来马蹄声。
很急，很多。
五人脸色同时一变。
瘦高个“嗖”地窜到门边，透过门缝往外一看，心脏差点停跳。
巷子两头都被堵死了。
清一色的皇城司缇骑，黑衣玄甲，长刀出鞘。
领头的那个百户骑在马上，正对着手下比划手势。
“被发现了。”瘦高个回头，声音发干。
“妈的！”老疤咬牙，“拼了！一群皇城司的废物，杀出去！”
“你傻啊？”年轻那个急道：
“现在动手，不是告诉所有人咱们有问题？万一他们只是例行排查……”
话没说完，院门“轰”一声被踹开了。
木屑纷飞。
那百户站在门口，手按刀柄，目光扫过院子里的五人，咧嘴一笑：
“哟，都在呢？省得我挨个找了。”
瘦高个强作镇定，上前一步拱手：
“这位大人，不知有何贵干？我们兄弟几个是来做生意的，有路引，有文书……”
“文书？”百户从怀里掏出一张纸，抖开，
“影煞门，中州二流魔道宗门，擅长潜行暗杀。
门主影老鬼，天人巅峰。
派来京城的探子五人，修为最高天人初期，最低宗师巅峰，是你们吧？”
五人浑身僵硬。
“哦对了。”百户把纸翻过来，背面画着五个人的画像，虽然粗糙，但特征抓得挺准，
“还附了画像呢，画得不太像，但……够用了。”
老疤眼神一厉：“既然知道了，那也没什么好说的了！”
他浑身气息猛地爆发，天人初期的修为毫无保留，院子里的青石板“咔嚓咔嚓”裂了一片。
“杀出去！”
老疤第一个动手，五指成爪，直扑那百户面门。
这一爪下去，别说人脸，钢板都能掏个窟窿。
百户脸色一白，下意识后退。
但老疤的爪子没碰到他。
因为老疤整个人忽然僵在了半空。
不是他自己停的。
是三十六道黑影，不知什么时候出现在院墙上、屋顶上、树梢上。
他们像鬼一样悄无声息，黑色的衣服几乎融进夜色里，只有面具下的眼睛，冷得像冰。
“一个不留。”
为首的天罡卫首领吐出四个字，声音没有一丝波澜。
下一秒，三十六人同时动了。
没有花哨的招式，没有废话。
就是最简单的扑杀，像狼群围猎。
老疤第一个死。
他甚至连反应的时间都没有。
只觉得眼前一花，喉咙一凉，然后就是无边无际的黑暗。
尸体从空中栽下来，“砰”地砸在石桌上，把桌子砸得粉碎。
瘦高个嘶吼一声，身形暴退，想翻墙逃走。
他刚跃起一半，三把短刀从三个方向同时刺入他的后背。
刀尖从前胸穿出来，带出三股血箭。
瘦高个低头看了看胸口透出来的刀尖，张了张嘴，什么声音都没发出来，直接断气。
剩下三人更惨。
年轻那个刚抽出兵器，脑袋就飞了。
另外两个背靠背想抵抗，结果被四面八方的攻击瞬间淹没。
等天罡卫退开时，地上只剩两摊勉强能看出人形的碎肉。
从动手到结束，不到三息时间。
五个中州探子，全灭。
那百户站在原地，腿有点软。
他虽然是宗师初期，但刚才老疤爆发气息的那一瞬间，他真觉得自己要死了。
结果……
他看了看院墙上那些黑影，咽了口唾沫。
这就是镇北王手下的实力？
“清理现场。”
天罡卫首领丢下一句话，三十六人“唰”地消失，像从来没出现过一样。
百户定了定神，对手下吼道：
“还愣着干什么？收拾！”