“你们有没有注意到，”
哈利压低声音。
“教授从头到尾都没有亲自回应过任何一篇文章。”
赫敏的荧光笔停了一下。
她抬起头。
“当然。”
她的语气平静得像在陈述天气。
“他不需要。”
哈利看着她。
“乌姆里奇正在替他打那场立场之战。”
赫敏把荧光笔放下。
“你想想。谁在写文章维护教材？乌姆里奇。谁在回应质疑？乌姆里奇。谁的名字出现在每一份声明里？乌姆里奇。”
她用手指敲了敲小册子的扉页。
那上面印着一行字——“多洛雷斯·乌姆里奇 审定”。
“教授的名字出现在哪里？”
哈利想了想。
“哪里都没有。”
“对。”
赫敏重新拿起荧光笔。
“所以无论这场仗打赢还是打输，炮火都落不到他身上。打赢了，教材留下来，学生受益。打输了——”
她顿了一拍。
“打不输的。”
纳威坐在长桌的另一端。
他面前也摊着一本小册子。
但他没有翻到赫敏正在研究的那一章。
他翻到的是第五章。
钻心咒与疼痛科学。
那一页的边缘被他的指甲刮过太多次，纸面起了毛。
他的目光停在一段话上。
“长期承受钻心咒的后果：大脑疼痛回路被永久改写。”
旁边有一行小字。
“思考题：结合本章内容，论述长期钻心咒造成的不可逆神经损伤与现有治愈手段的局限性。”
罗恩终于咽下了嘴里的面包。
他放下小册子，用眼角扫了一圈大礼堂。
拉文克劳那边，帕德玛·佩蒂尔正在用尺子量小册子上的公式，旁边堆着三卷空白羊皮纸。
赫奇帕奇那边，厄尼·麦克米兰把小册子立在餐盘旁边，一边吃饭一边默读。
斯莱特林那边更安静。
马尔福低着头，手里捏着那本深绿色封面的册子，嘴唇在动。
他在背书。
罗恩看着这一切。
然后他转过头，看着哈利。
嘴里还粘着半块面包渣。
“你说，”
罗恩的声音含混不清。
“谁能想到有一天，蛤蟆会替我们打仗。我听爸爸说，她的名声在魔法部并不好。”
1995年10月31日
魔法部地下1层。
清晨六点十五分，走廊里还没有其他人的脚步声。
勤奋的珀西·韦斯莱同志，早早来到办公室。
办公室不大。
但整洁到近乎偏执。
文件按国别分成不同颜色的文件夹——法国是蓝色，意大利是墨绿色，美国是深红色，德国是灰色——每一摞都码得齐齐整整，边角对齐，像用了直尺。
门背后贴着一张麻瓜产的世界地图。
用永久黏咒牢固贴上。
红色图钉标注了各个国家魔法部的位置。
有些图钉旁边用极细的笔迹写着日期和人名。
珀西把公文包放在桌角，解开搭扣。
他穿着裁剪得体的深灰色巫师长袍，领口别着魔法部国际事务司的银色徽章。
他不是弗雷德和乔治眼中那个古板的书呆子。
一年多的卧底生涯磨掉了他身上多余的棱角。
他是道格拉斯在魔法部最深的一枚暗棋。
没有几个人知道。
公文包里是一摞加急公函。
全部来自MACUSA。
美国魔法国会。
珀西坐下来，把三份文件依次抽出来，按内容分类摊开。
第一份：关于与掠夺者动力公司接洽西雅图建厂的意向书。
附带用地规划图和预算草案。
他翻到预算页，扫了一眼数字。
前期投入四百八十万金加隆。
MACUSA承担百分之六十。
第二份：狼人劳工签证申请。
涉及三十七名银鬃学院毕业的英国狼人赴美工作的签证审批流程。
岗位名称一栏写着“炼金符文工程师”。
三十七人。
每一个人的名字后面都跟着银鬃学院的毕业编号。
珀西的手指在名单上停了一下。
汤姆·理查森排在第三位。
他认识这个名字。
全英国唯一的麻瓜电气化符文工程师。
第三份公函让珀西的眉毛微微挑了一下。
大规模采购“家庭统合防御系统”——金色天网——的采购意向。
数量栏写着一个数字。
一千二百套。
珀西把那个数字看了两遍。
一千二百套。
MACUSA去年的采购量是零。
他把三份文件按时间顺序排好，用红色墨水在每份右上角标注了日期。
然后他站起来，走到窗边。
魔法部的窗户是伪造的——气象咒模拟外界天气。
今天模拟的是阴天。
灰蒙蒙的云层压在伦敦的轮廓线上。
珀西知道这扇窗对着的方向，是伦敦城区。
他上周末穿着便装走过牛津街。
巨型广告牌上展示着一种叫“诺基亚”的东西。
一个巴掌大的设备。
能让人在3到10秒内联络地球另一端的人。
不需要猫头鹰。
不需要壁炉。
不需要飞路粉许可证。
甚至不需要固定。
珀西转身走回桌前，端起桌上的咖啡杯。
这是他在MACUSA出差时养成的习惯。
美国巫师喝咖啡。
他们的办公室有麻瓜产的咖啡机。
而英国魔法部的茶壶还在用自搅拌咒。
这个咒语发明于1743年。
两百五十二年了。
英国魔法界的饮品技术停留在自搅拌咒。
麻瓜在这段时间里发明了蒸汽机、电灯泡、飞机、电视、互联网。
珀西放下咖啡杯。
看着报纸柜那一摞关于教材改革的信息。
老大在几个月前，传来一个信息。
混乱即将开启，机会自己把握。
这是老大给他的考验。
没有告诉他什么时候该出手，该怎么做。
一切都是看自己如何应对。
他知道，如果这次自己没有把握好机会。
到时候，老大还是老大。
但机会就不属于自己了。
毕竟，老大中意的人选，并非只有自己。
他作为局外人看的很清楚。
福吉的沉默，导致乌姆里奇和他已经离心离德。
威森加摩内部派系越发明显，开始互相牵制。
魔法部几个核心部门也在这场斗争中做出自己选择。
纯血家族也分为几个派系。
有的出来打擂台，有的沉默不说话，有的开始和掠夺者公司谈合作。
普通巫师的情绪被调动到最高点。