殷俗尚鬼,率民以事神。
有一姜族人,能视幽魂,世袭通灵职。彼时世皆枉死冤魂,姜氏以骨铃渡魂。
其族有谶:男子皆早夭,不过三九之数。
夜半时分,洹水岸边。伐祭结束后。
三十一颗头颅整齐地摆放在坑底,颅顶朝外,是新割下的羌人首级,躯干正摆在头颅旁边。
深秋的风吹过,带来阵阵血腥味。
姜齐蹲在那放着尸身的坑边,嘴里嚼着一块肉脯。摇摇头,懊恼地叹气:“怎么接了这么个破活!”
半透明的老魂在一旁幸灾乐祸:“真是活该,谁叫你见钱眼开!”
姜齐不理他,只是嘴里念念有词:“三十一个人,这次祭祀真是好大的手笔。呸,这次要送走三十一个人!”三十一这个数字在少女的嘴里翻来覆去,恶狠狠地嚼进去又恶狠狠地吐出来,好似她跟三十一有好大的一个仇。
那老魂见姜齐不理他,也不生气,继续在旁边絮絮叨叨:“叫你不要见钱眼开,你偏不听。结果人家一把银币拿出来,你眼睛都直了!那十个银币是那么好挣的嘛!三十一颗头颅,三十一个亡魂,就你那点小本事,引渡完不得脱层皮?”
姜齐咽下嘴里的肉脯,站起身,拍了拍身上的尘土,瞪那老头:“你这老头,成天就会在旁边说风凉话!我不挣钱吃什么、喝什么!你一天要吃半根引魂香,那香不拿银钱怎么做!”越说越生气,“你怎么还不去转世,成天就会在旁边飘来飘去!依我看,你不如就趁我这次渡魂跟着那群人走了算了!”
“你这臭丫头,成天就会赶我走!”老头一路上跟姜齐斗嘴,如今嘴皮子可利索了,“这一路上,哪里有吃的、哪里有喝的、路怎么走,哪件事不是我告诉你的!你个没良心的!”
姜齐越听这话越耳熟,活脱脱像隔壁家媳妇数落自家负心汉的腔调。
她忍不住心虚地挠挠自己的脸颊,小声辩解:“我不是想赶你走。虽然现在世道不好,总是打仗,但我还是能自保的。可你不一样,你总是在人间待着,早晚要魂飞魄散的。”
老魂不语,片刻后说起话来语气怅然:“难道转世之后这世道就能好了吗?说不一定下辈子还似这般颠沛流离,有什么趣!依我说,转世还不如跟你这臭丫头片子斗嘴来得有意思呢!”
姜齐清楚那老头说的是实话,也不再跟他斗嘴,摘下手腕上用来渡魂的骨铃,静静地等待子时的到来。
老头瞧姜齐要做正事,不再打扰,飘飘荡荡地去了别处。
子时万籁寂,阴气鼎盛时。
子时,到了。
姜齐深吸一口气,纵身跃到坑底旁的空地上,左手掐诀,右手摇铃,嘴里念念有词。骨铃开始发烫,古纹散发淡淡的银辉。三十一副身躯上渐渐飘出三十一道亡魂,他们挣扎、他们嘶吼、他们怨怼。
姜齐嘴唇发白,牙关打颤。她觉得心神被抽离、力气被抽空、阴气侵入体内。骨铃的声音越来越响,她咬咬牙,死死扣住骨铃,用骨铃将亡魂净化,引导他们去轮回。
天边泛起了鱼肚白,最后一道亡魂被骨铃净化。姜齐挣扎着爬出坑底,双腿一软、瘫倒在地上。
休息了约莫半个时辰,惦记着剩下的酬金,姜齐勉强站起身。收拾起平常用的皮囊,向氏族的方向走去。她还惦记着自己的酬金,想着拿了钱,要给自己添置一些衣服,再做一些引魂香给那个老头吃。。。
氏族里今天却透露出不一样的氛围。
以往这时应该熙熙攘攘地有人从部族出来劳作,如今却有许多人神色慌张、走来走去,嚷嚷着:“族长死了!”。甚至有人拿着石斧,四处寻探。
这,不太对。
姜宁果断地转身离开,老魂在旁边叨叨:“你的钱不要了?”
“我更想要命!”
可惜已经晚了。
那几个拿着石斧的人快步围了上来,其中有一中年男人见过姜齐,知道她昨天跟族长接触过,他厉声喝道:“就是你,你这个妖女!是你杀了族长!”
“你放屁!”姜齐辩解,“我昨天一直在祭坑那边,你们族长除了祭祀完跟我说过几句话之外,我碰都没碰他!”
“你就是妖女!少在这里妖言惑众!
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你个送灵的,成天跟亡魂打交道,除了你哪个会邪术让族长暴毙而亡!”氏族的人本就因为族长之死惶惶不安,哪里肯听姜齐的话,当下就要押着她去族长那里偿命。
粗糙的麻绳缠上姜齐的手腕,勒得她皮肤生疼。
姜齐气得发抖:“你们这是诬陷!”话还没说完,一大团粗布便被生硬地塞进她嘴里,立刻她就一句话也说不出来了。
姜齐又气又怕,眼角含泪,没想到自己有一天会遭此劫。
“住手!”此族的大祭司拨开人群,“如今族长死因未明,就说是这送灵之人做得,红口白牙的,未免行事太过随意。”他瞧着那中年男人,语气带着不容置疑,“这可不是什么宗族长老应该做的事!石焰。”
中年男人眼神回避,随即辩解:“大巫,您刚来,不知道发生了什么!那妖女懂邪术。族长暴毙,必是她杀了族长!”
“照你这么说,可以沟通鬼神之人,都是杀了族长的凶手了!”大祭司环顾周围,“就连我,也可能是杀了族长的凶手。”他语气平淡,却带着毋庸置疑的威压。
周围人连忙躬身,口称“不敢”。
连石焰也一起躬身。
沟通鬼神之人,称之为贞人,皆为贵族。若连贞人一并得罪了,他们这些人,恐会惹上不堪设想之祸。
大祭司忖度了一阵:“这样吧,把这姑娘关进柴房里,直到查明真相之时,如何?”若如今此人立刻因族长之死而偿命,那以后在同族人眼里,恐怕氏族里的贞人就都是些会邪术的妖人了。“若族长真是她杀得,我绝不姑息。”不能让此人轻易认罪。
众人躬身,口称“是”。
姜齐口里的麻布被扯出来,手腕上的麻绳却没有被解开。她就这样子被扔进了柴房里。整个身体滚到地面,脸颊蹭到地上,破了一片。
“嘶,”姜齐痛苦起来,“你们给我等着!”她现在又饿又累,想起昨晚的肉脯,忍不住吞了口口水,哀叹:“唉,我好饿啊!”
正在这时,一个小孩子冒出来,嘴里嘀咕:“呀!这里不是爹爹说的地方,我走错路了!”