月色如练，清辉洒落在圣山主峰东侧一处人迹罕至的断崖平台上。夜风穿过岩隙，发出呜咽般的低鸣，卷起平台边缘积年的枯叶与尘埃。
崖边，空气突然泛起水波般的涟漪，一圈柔和的淡金色光晕凭空浮现、旋转、扩大，最终形成一个直径丈许的圆形光门。光门内光影流转，隐约可见另一片混沌空间的景象。
四道身影踉跄着从光门中跌出。
晏清率先踏出，他的脚步有些虚浮，落地时不得不单手撑地稳住身形。左肩和背后的伤口虽被遗蜕气息缓解了恶化，但并未愈合，此刻仍在隐隐作痛。他背上，守拙已能勉强站立，但依旧虚弱，大半重量靠在晏清身上。
紧随其后，青萝搀扶着依旧昏迷的陆明渊踏出光门。她自己的状况也好不到哪里去，竹杖早已丢失，身上多处伤口只是草草包扎，面色苍白得吓人。
四人全部踏出后，身后的光门迅速收缩、黯淡，化作点点光尘消散在夜风中，仿佛从未存在过。
夜风拂面，带来山间特有的草木清冽与深夜的寒意，也带来了久违的、属于“正常世界”的实感。头顶是真实的星空，脚下是坚硬的山岩，远处有隐约的兽吼虫鸣。
劫后余生。
晏清深吸一口冰冷的空气，强迫自己从祖灵渊那光暗交织、规则迥异的震撼体验中抽离，迅速审视周围环境。断崖平台不大，约莫十丈见方，三面凌空，只有一面连接着陡峭的山体，有一条狭窄且被茂密灌木遮掩的小径通向下方。这里是圣山外围一处偏僻的所在，距离他们最初进入的福井区域，恐怕已有数十里之遥。
“暂时……安全。”晏清低声道，声音因疲惫而沙哑。他将守拙小心扶到一块背风的岩石旁坐下。
青萝也轻轻将陆明渊安置在守拙身边，自己则瘫坐在地，剧烈喘息，冷汗浸湿了额发。连续的高强度战斗、精神压迫、以及最后在平衡之地维持沟通的消耗，几乎榨干了她所有的力气。
守拙靠坐在岩石上，闭目调息。遗蜕的本源馈赠正在他体内缓缓化开，滋养着千疮百孔的身体与魂魄。他的脸色虽然依旧苍白，但呼吸已经平稳悠长，眉心那最后一丝灰败死气也已消散。只是他眉宇间笼罩着一层挥之不去的凝重，显然还在消化祖巫“曦”那跨越万古的遗念所带来的冲击。
晏清没有立刻休息。他强撑着疲惫，走到断崖边缘，向下望去。月光下，层峦叠嶂的阴影如同匍匐的巨兽，山林间雾气氤氲，看不真切。他侧耳倾听，除了风声虫鸣，并未听到追兵的动静，也没有感知到明显的恶意或监视。
但这不代表真的安全。
“破山营的主力，还有黑巫残部，很可能还在圣山范围内活动。”晏清走回同伴身边，沉声道，“鸠罗虽被放逐，但黑巫一脉根基未损。破山营更是训练有素的军队，绝不会轻易放弃。他们知道我们进入了‘渊门之眼’，此刻见我们出来，绝不会善罢甘休。”
青萝勉强抬起头，声音虚弱：“我们现在的状态……不宜再战。必须尽快找到安全的地方休整，治疗明渊。”
守拙缓缓睁开眼睛，眼神恢复了往日的清明与深邃，只是深处多了一丝沧桑。他看了一眼昏迷的陆明渊，伸手搭上其脉搏，细细感知片刻。
“明渊魂魄无损，只是灵觉透支太过，又承载了远超自身界限的‘守门’权责与信息冲击，身体陷入深度自我保护。”守拙收回手，眉头微皱，“需要静养，辅以安魂定魄的丹药。普通的伤药对他无用。”
他顿了顿，看向晏清：“此地不宜久留。老夫虽然恢复了些许力气，但能动用的手段有限。你伤势也不轻。当务之急，是趁夜离开圣山范围。”
“去哪里？”晏清问。返回白巫秘所？那里恐怕也不再安全，而且白巫内部态度未明。去雷虎的山寨？路途遥远，且可能连累那些淳朴山民。
守拙沉吟片刻，眼中闪过复杂的光芒，缓缓吐出一个地名：“蜀郡，锦官城。”
锦官城？西南重镇，蜀郡治所，距离圣山有数百里之遥。
“为何去那里？”青萝不解。
“三个原因。”守拙伸出一根手指，“第一，远离圣山这是非之地。破山营与黑巫的势力在此地盘踞甚深，我们重伤在身，难以周旋。锦官城乃朝廷管辖的重镇，势力错综复杂，反而容易藏身。”
他伸出第二根手指：“第二，求医问药。锦官城乃西南第一繁华之地，药铺医馆林立，奇人异士汇聚。老夫知道城中有一位隐居的故交，医术通神，尤其擅长调理魂魄之伤与灵觉损耗，或可助明渊早日苏醒恢复。老夫自己，也需要几味特殊的药材稳固本源。”
第三根手指伸出时，守拙的目光变得格外深沉：“第三，也是最重要的……我们需要查明一些事情。关于‘河洛之钥’的真正来历，关于‘破山营’背后的指使者，关于……祖巫遗念中提到的‘最后的仪式’线索。这些信息，在偏远的圣山难以寻觅，但在锦官城这等四通八达、消息灵通之地，或许能找到蛛丝马迹。”
他看向晏清：“你胸中的疑惑，关于你家族，关于当年的一些旧事，或许也能在那里找到部分答案。”
晏清心中一动。守拙师伯显然知道些什么，但此刻并非深谈之时。锦官城……确实是一个合适的选择。远离当前险地，又能获取资源与信息。
“如何前往？我们此刻身无分文，且多有不便。”晏清指出实际问题。
守拙从怀中摸索片刻，竟取出一个巴掌大小、看起来普普通通的灰布囊。布囊陈旧，边缘磨损，但保存完好。他解开系绳，从里面倒出几样东西：几块成色不错的碎银，两片打磨光滑、刻着奇异符文的骨片，还有一枚小巧的、非金非木、雕刻着简笔山峦图案的令牌。
“老夫当年游历四方，岂会毫无准备？”守拙将碎银递给晏清，“这些银钱足够我们路上简朴开销。这两枚‘匿息骨符’，你与青萝丫头贴身佩戴，可遮掩我们身上残留的巫傩气息与血腥味，避开一些粗浅的追踪术法。”
他拿起那枚山峦令牌，摩挲了一下，眼中闪过一丝追忆：“这枚‘山客令’，是当年一位蜀地行商朋友所赠。持此令，可在蜀郡境内的‘悦来’车马行调用一辆普通马车，并得到最低限度的协助。我们扮作遭了山匪、投亲靠友的落难旅人，应当不会惹人注目。”
考虑周全。晏清接过银钱和骨符，将其中一枚递给青萝。骨符入手温凉，上面的符文微微发光，随即内敛，佩戴在身，果然感觉周身气息平顺自然了许多，连伤口的血腥味都淡了。
“事不宜迟，我们趁夜色下山。”晏清果断道，“青萝姑娘，你还能走吗？”
青萝咬牙点头，挣扎着站起：“可以。”
守拙也缓缓站起，虽然脚步虚浮，但已能自行走动。晏清将昏迷的陆明渊背起，用布带固定好。四人略作整理，掩去光门出现的痕迹，便沿着那条狭窄隐蔽的小径，小心翼翼地向山下摸去。
山路崎岖难行，尤其是在黑夜之中。四人皆带伤，速度不快。晏清背负一人，更是辛苦。幸而守拙对圣山外围地形似乎颇为熟悉，在他的指引下，避开了几处可能有黑巫活动或容易遭遇巡山队的地点。
途中，他们在一处隐蔽的山泉边短暂停留，取水清洗了脸上身上的血污，尽可能整理了一下狼狈的仪容。青萝用随身携带的简易药粉重新处理了各人最严重的伤口。清凉的泉水与简单的清理，让精神稍稍振奋。
月光渐渐西斜，天际泛起鱼肚白时，他们终于走出了圣山最核心的险峻区域，来到了一处相对平缓的山麓林地。这里已能看到零星的山民樵径和废弃的炭窑。
“再往前五里，有个小集市，平日有山民聚集交易，也有过往行商歇脚。”守拙辨认着方向，低声道，“我们在那里雇一辆车，就说在山
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中遇了瘴气迷路，同伴病重，急需前往锦官城求医。”
计划已定。四人打起精神，继续前行。
破晓时分，薄雾在林间缭绕。当他们接近那小集市时，远远便听到了一些人声与牲畜的响动。集市不大，只有十几间简陋的茅屋和木棚，散落在一条小溪旁的空地上。已有早起的山民在摆卖山货，也有几个行商模样的人在装卸货物。
晏清四人刻意放慢脚步，调整呼吸，让自己看起来更像是疲惫不堪的迷路旅人，而非刚刚经历生死搏杀的逃亡者。晏清背着陆明渊，守拙和青萝相互搀扶，脸上都带着恰到好处的焦急与憔悴。
他们的出现引起了一些注意，但并未引发太大的骚动。圣山周边偶有迷路的旅人或采药人，并不稀奇。
按照守拙的指点，晏清很快找到了集市角落里一个挂着“悦来”字样木牌的简陋棚屋。棚屋里只有一个打着哈欠的中年伙计，正在整理马具。
晏清出示了那枚“山客令”。伙计接过令牌，仔细看了看，又抬眼打量了一下晏清四人狼狈的样子，眼中闪过一丝了然，但并未多问，只是点了点头。
“往锦官城的马车，辰时三刻发车，还有两刻钟。”伙计将令牌递回，语气平淡，“车资五钱银子，包送到南城门。病人可以躺后厢，但另外三位只能挤一挤了。吃食自备。”
“多谢。”晏清付了车资。价格比正常稍贵，但在这种地方，能顺利雇到车已是不易。
他们在棚屋外稍作等待。晏清和青萝去旁边的摊子买了些干粮和清水。守拙则坐在一块石头上闭目养神，实则暗中观察着集市上的动静。
辰时三刻，一辆半旧的青篷马车准时驶来。驾车的是个沉默寡言的老把式。晏清将陆明渊小心安置在后厢铺着的草垫上，守拙和青萝也上了车。马车不大，三人挤在车厢里，颇显局促，但此刻也顾不得了。
“驾！”老把式轻喝一声，马车缓缓启动，驶离了这处山间小集，沿着蜿蜒的土路，向着东北方向的锦官城驶去。
车厢颠簸，晏清透过摇晃的车帘缝隙，回望了一眼渐渐远去的、笼罩在晨雾与霞光中的圣山轮廓。
层峦叠嶂，云雾缭绕，依旧神秘而威严。
那里埋藏了太多的秘密，经历了太多的生死。黑巫的阴谋、破山营的觊觎、祖灵的遗蜕、万古的平衡……还有雷虎和那些可能还在山中周旋的白巫同道的下落……
这一切，似乎暂时告一段落，但又仿佛只是更大风暴来临前的短暂宁静。
手边的镇恶石龛（离开平衡之地时，似乎被某种力量排斥，未能带出？或是化作印记？需明确）毫无动静，胸前的龟甲也早已不在。
但晏清知道，有些东西已经永远改变了。
他收回目光，看向车厢内：昏迷的陆明渊眉头微蹙，仿佛在梦中依然承受着重负；守拙师伯闭目养神，气息平稳却深沉；青萝靠坐在角落，疲惫地睡着了，手中还紧握着那枚匿息骨符。
新的旅程已经开始。
前方，是数百里外的锦官城，是未知的医者故交，是潜藏的各方势力，是“河洛之钥”背后更深的谜团，是祖巫跨越时空的沉重嘱托。
马车辘辘，驶向晨光与迷雾交织的远方。
山风掠过车篷，带来远方的气息，也送来了隐约的、仿佛来自圣山深处的、古老而悠长的叹息。
（第八卷·第76章完）
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【下章预告】
《车马兼程，蜀道烟云》！前往锦官城的路上并不太平。简陋的马车、疲惫的伤员、怀揣的秘密……他们能否平安抵达？途中会遭遇怎样的盘查或意外？蜀道艰险，人心叵测，看似平静的旅程之下，是否已有眼睛盯上了这辆不起眼的马车？而随着逐渐远离圣山，关于“破山营”背后势力的线索，是否会悄然浮现？新的危机，或许就在下一个驿站。