杨家与大房的事在村里不胫而走。
听过兄弟分家的，与爹娘分家的实属罕见。
若在以往，大房高低得落个不孝的名声。
然而此次，非但无人苛责姜锦瑟与沈湛，反倒觉着他们分得好。
杨家老爷子是童生，是村里少有的读书人。
前几年杨家又收养了沈家兄弟，一个踏实能干，一个考上秀才。
彼时的杨家别提多风光。
可如今，大郎没了，秀才走了，又闹出把儿子卖了给人做妾的荒唐事。
杨家几乎成了全村人的笑柄。
杨家不是不想辩驳。
可一旦说出真相，他们卖儿媳的事儿便藏不住。
卖儿子与卖儿媳，一时竟不知哪个更令人唾弃。
杨家憋屈啊。
就在杨家被气得吹胡子瞪眼之际，官府的人来收猪了。
刘婶子家的两头年猪一共卖了三十两，比杨家的足足高出二十两！
杨家人眼红得不行。
得知是姜锦瑟给出的主意，一家子直接吐血了。
“贱丫头，吃老娘的，喝老娘的，到头来却是个吃里扒外的！”
“白眼狼都抬举你了！”
“你个小骚浪蹄子！”
赵氏成日里叉腰在院子里痛骂姜锦瑟。
院墙已砌，姜锦瑟优哉游哉地磨着刀。
前世她被满朝文武堵在金銮殿上申饬，那些文臣可比赵氏骂得扎心多了。
她若在乎，早活活气死了。
赵氏骂到口干舌燥，隔壁却传来了姜锦瑟哼小曲的声音，赵氏更气了！
转眼到了腊月中旬。
十里八乡的气氛开始变得不对劲，先是隔壁村打家劫舍的突然多了，再是镇上的街道比往年更冷清了。
乡亲们没太在意，只当是过年关了，往年也是如此。
今年物价飞涨，打劫的也多了。
姜锦瑟知道这是山雨欲来的征兆。
上辈子她是太后，在其位谋其政。
这一世，她只是个小小村姑。
天下苍生早已不是她的责任，她只管独善其身便好。
可看到那一副副被终年劳作压弯的脊背，一张张涉世未深、天真懵懂的小脸，她到底是去了里正家。
“你说什么？叛军要来了？”
“没错，过不了几日，咱们村便要被叛军洗劫，那伙人穷凶极恶，不仅劫财，还会杀人。”
“你打哪儿听的消息？”
姜锦瑟面不改色地说道：“山长他老人家刚从江陵带回来的消息。”
劝刘婶子只用搬出沈湛，劝里正她搬出了山长。
果不其然，听到这里，里正眼底的怀疑打消了大半。
“那，我得赶紧去报官！”
“没用，官府早就溜了。”
“什么？”
“前些日子官府到村里大肆收猪收粮，您可还记得？”
“莫非那时……”
“没错。”
姜锦瑟点了点头。
里正如遭雷击，脸色煞白。
“官府竟然……竟然……弃城而逃了……这么多老百姓的命他们忽然不管了？”
姜锦瑟道：““若无百姓用血肉之躯拖着叛军，他们如何顺利逃去江陵？”
里正当了一辈子村官儿，与县城的老爷们自是打过不少交道。
他心知官府不大作为，却也没料到竟能卑鄙无耻到如此地步！
“大抵还有多少时日？”
他问道。
“不多了，您得尽快做决断。”
里正闭了闭眼，哀叹道：“那只能……逃荒了。”
上一次大举逃荒是七年前，大郎与沈湛便是那会儿流落到柳村的。
只不过当时战乱的是别的县城，未波及柳镇。
是以，当里正挨家挨户去提醒时，不少乡亲们是不信的。
其中就包括杨家人。
“小浪蹄子，又在那儿妖言惑众！狗屁叛军，老娘看是你想霸占乡亲们的东西！”
赵氏又隔着院墙骂起了姜锦瑟。
“全村只有那个野种能耐？有个山长老师了不起啊？我呸！老娘也不怕告诉你，杨家在县衙可是有关系的！出了事，杨家不比你先知道？”
她说的是老爷子的远房亲戚，在县衙当了个小捕快。
且不说两家早出了五服，便是未出，杨家人在对方眼里又算得了什么？
人家早跟着县太爷逃之夭夭了。
“不行，我得去劝劝张妹子，别听小浪蹄子胡言乱语……”
赵氏转身就要去隔壁。
突然，一道身影翻墙而过，一棒子闷晕了她。
姜锦瑟拍了拍手里的棒子：“自己找死，别连累别人。”
里正匆忙奔走于各家各户，好话歹话说尽。
执意不肯随他走的，他也无能为力。
他把消息也告诉了几个隔壁村的里正。
至于他们如何安排，他就管不着了。
前世叛军是在除夕之夜杀进村子的。
姜锦瑟故意没说确切的日子，一是不想露馅儿，二是将日子说得紧迫些，也好让里正与乡亲们早做准备。
到下旬时，村子里的乡亲走了三成。
隔壁张家也走了。
之后，里正又回来了一趟，说他们到下一个镇子时，那边早开始逃荒了。
又经他一番苦口婆心的劝告，腊月二十四清早，乡亲们又走了大半。
村子里稀稀拉拉的剩下几户，本该热闹的小年，一下子变得冷冷清清。
正所谓佛渡有缘人，姜锦瑟尊重他人命运。
乡亲们走得急，落下不少东西。
赵氏带着两个儿子，挨家去搜，装得盆满钵满。
对此杨家人沾沾自喜，自认为捡到了天大的便宜。
书院早放假了，山长前些日子去了趟江宁。
沈湛落下了不少课，这几日留在书院补课。
明日他就该回了。
姜锦瑟躺在床上翻了个身，沉沉睡了过去。
夜半时，她被一阵动静惊醒。
她霍然睁眼，一把抓过藏在枕头下的杀猪刀。
哐啷一声，门栓被撬掉砸落在地。
她扬起杀猪刀。
对方轻声开口：“嫂嫂，是我。”
姜锦瑟的手一顿：“沈湛？大半夜的你撬什么门？你喊我给你开门不就是了？知不知道方才差点把你当小贼砍了？”
沈湛站在门口，侧着身子，正色道：“嫂嫂赶紧穿衣，叛军要来了。”
这么快？
不是除夕么？
发生了何事，居然提前了数日？
“等等，你怎知有叛军？”
她可没告诉他，只是让他最晚得在小年前后回家。
沈湛：“山长说的。”
姜锦瑟：“……”
叛军比想象中的来得快。
姜锦瑟刚穿上衣裳，后门便被哐啷一声踹开。
前门也被叛军堵了。
姜锦瑟一把将沈湛拽进屋。
沈湛一个踉跄，朝前栽倒！
少年紧实滚烫的身躯压在了温软香糯的身子上……