“父汗！”赫连金玉跑向诺额吉，手里举着一个歪歪扭扭的荷包，“你要戴上这个！这是我亲手做的，里边还装了保神符呢！”
荷包在诺额吉的大手里显得奇小无比，从配色到形状到针脚都丑得没话说，但诺额吉还是点头：“嗯，好看！我的金玉都会做针线了，真是大姑娘了，父汗该为你选一位英俊勇敢的驸马了。”
北戎习俗，姑娘年满十四岁就能出嫁了。
金玉今年要过的就是十四岁的生辰。
“好呀！”金玉也不羞赧，“父汗要为我选一位又好看、又勇敢、还会读书的郎君！
“好好好。”诺额吉哈哈大笑，“等回了王城，我们就开始选！我让全天下的儿郎都过来参选，到时候任你挑！”
金玉笑嘻嘻的目送诺额吉在仪仗簇拥下远去。
寒风吹来，扬起金玉的墨发，她发间的铃铛叮铃作响。
不知怎的，这个声音让金玉有些烦。
她摸着胸口，心跳得快而乱。
这是怎么了？金玉隐隐冒出些不好的预感，仿佛会有不好的事情发生。
但转而一想，不会的，父汗那是什么人？
他是长生天赐予北戎的苍鹰，是一任霸主。他一生骁勇善战，灭了无数小部落，赫连部的版图在他手中扩大了数倍。
再等几年，父王便可踏平大昭，一统天下了！
祭完山神，去祭拜先祖雕像的路上，诺额吉身边的将军说：“大王子和二王子分别将大昭的念州和万州作为了攻打目标。二位王子说了，他们没能守好礼县和永县，一定会夺回两个更大的城池来孝敬大汗！”
“这两州虽然地大，但比较穷，还不如那两个县。”诺额吉道，“也行，只要能取得胜利就好。”
“一定会胜的。”将军说，“不止这两州，大昭的北地七州都会被我们拿下！到时候我们踏破两关，直取大昭京师，一统天下！”
“那是一定的！我赫连诺额吉，一定会成为汗国第一位一统天下的霸主！”
到了山口，诺额吉对身后的人说：“你们都在这里等我吧。”
将军应是。
诺额吉走到了赫连部落先祖的雕像前。
他想，等他成了霸主，他一定不会把自己的雕像立在这深山之中。
他要立在昭国的皇宫里，立在那片他觊觎了许久的肥沃土地上。
想他二十九岁继任汗王，至今已经二十三年。他发过多大大小小数十次对昭国的进攻，也夺下了一些城池，但就是无法破关。
“我只要三年时间。”诺额吉说，“三年之内，我必破昭国防线！”
到时候，他必然要将谢云腾、谢岳野、谢珩……谢家军所有人的头颅都砍下来，来敬祭神山！
诺额吉沉浸于自己的宏图伟业中，丝毫没有注意到不远处的山头，有一支利箭已经对准了他的喉咙。
不光是诺额吉。在所有人眼中，这都只是一场再正常不过的敬神仪式。
这样的仪式迄今已经进行了数百次，没有一次出过意外。
周围的环境早就被仔仔细细盘查过，而且有守卫昼夜轮班戍守，再安全不过了。
所以等诺额吉听到那破空之声时，已经晚了。
那支箭的速度极快，带着无比强悍的力量，如雷雨天的紫金蛇一般迅猛袭来。
射箭人膂力极强，准头极好，诺额吉一时间竟无法想起草原上除了他还会有谁能有如此精妙的箭法。
他以为对方一定是和他一样强壮凶悍的勇士，他并不知道支撑着这一箭的，未必是身体上的气力，而是一股心气——
那是对边关百姓饱受战火之苦的同情，对无数战死沙场将士们的痛惜，对国破山河碎的怨愤，对要结束这百年战乱的决心。
利箭穿透咽喉的那一刻，诺额吉的五感变得极其敏锐。时间被拉长，世间的一切都在他眼前放大。
他在夜色中，借着清幽的月光，顺着箭来的方向，瞧见了山头的人。
那是极其年青的一男一女，女子手中的长弓还未放下。
怎么会？
他赫连诺额吉，汗国的苍鹰霸主，怎么会死在一个女人手中？
这实在太过匪夷所思，以至于诺额吉都无瑕去思考她到底是从哪里潜入的神山，又是如何爬上了那座断壁山。
这个女人到底是谁？
诺额吉庞大的身躯轰然倒下，如山岳倾塌。
高处的护卫察觉到了不对，大喊起来：“有刺客！抓刺客！保护可汗！”
叶绯霜当机立断：“走！”
都说上山容易下山难，但叶绯霜用的是不要命的下法。
等双脚踩到地面上的那一刻，叶绯霜的衣裳已经磨损得不成样子了，手上也是血迹斑斑。
空中有无数焰火绽放，哨声、鼓声响彻山谷，却有着明显的慌乱。
这个好战的、野蛮的、充满野心的、导致无数地方生灵涂炭的国家，要大乱了！
第一世，山虏向陈宴炫耀过一条密道，于是这里成了他们离开的通道。
在山谷里找到了留在这里的马，两人翻身上马，一扬马鞭，骏马疾驰而出。
他们猜到了动乱发生后，各个出山口都会戒严，于是陈宴提前派了陈氏暗卫去打西北部的出山口。
这里的守卫被打了个措手不及，生生撕开了一条口子，叶绯霜和陈宴疾驰而出，几名陈氏暗卫跟在后边。
身后的奔腾声如惊雷袭来，北戎最精锐的铁骑仿佛要踏裂大地。
他们嘶喊着、嚎叫着，像是可以吞噬天地的猛兽。
数不清的箭雨急射而来，叶绯霜一边俯身躲避，一边挥枪格挡。
她丝毫不觉得累，也不觉得手痛。她干了这么惊天动地的一件大事，她绝对不能死在这里！
陈宴回身射出几箭，几匹马嘶鸣着倒下，还绊倒了后边的几个人。
这般危机的情况丝毫没有让叶绯霜害怕，反而让她畅快地大笑了起来。
她身体里的血液在此刻沸腾起来，她策马、大笑、肆意张扬，不像是在逃命，反而像是这苍茫草原都为她所有，是她可以肆无忌惮的地方。
陈宴想到的却是刚才的叶绯霜。
她立于山巅，只在月下，衣摆长发在风中乱舞，她张弓搭箭的动作充满了力量，她的眼睛里写满了志在必得的坚决。
自打来了北戎，她一直都做男装打扮，却在今日换上了罗裙。
“我要让所有人都知道，杀死这位草原霸主的，是一个女人。”
她说到，也做到了。