它们在吃东西，吃的什么看不清，但气味很难闻，腥臭中带着甜腻，像腐烂的肉拌了蜂蜜。
柜台后面，那个干瘦的老头还是那副样子，佝偻着背，眯着眼。
林野走过去，敲了敲柜台。
老头没动。
林野不厌其烦地又敲了敲。
老头这才慢慢睁开眼睛，浑浊的灰白眼珠转了两圈，落在林野身上。
“醒了？”
林野点头：“谢谢关心，昨晚睡得很好。”
老头咧嘴笑了，嘴里还是黑洞洞的，一颗牙都没有：“睡得好的客人，我这客栈里不多。”
林野没接这话，从口袋里摸出那颗平安锁，放在柜台上。
老头的眼睛落在那把平安锁上，浑浊的眼珠突然定住了。
他盯着平安锁看了很久，脸上的皱纹动了动，然后抬起头，看向林野。
“这东西，你从哪来的？”
林野说：“一个老人送的。”
老头沉默了几秒，然后伸手拿起平安锁，翻来覆去看了很久。
“送你这东西的老人，是不是很喜欢坐在摇椅上？”
林野心里一动，面上不动声色：“你认识？”
老头没回答，把平安锁放回柜台上，推还给林野。
“这东西收好，别随便拿出来给人看。”他说，“尤其是在古城里。”
林野收起平安锁：“为什么？”
老头抬起眼皮看了他一眼，那目光和之前不一样，少了些审视，多了些别的什么。
“这东西不是普通的护身符。”他说，“它上面有很重的因果，拿着它的人，会被某些东西盯上。”
“但也正因为有这因果，一般的东西不敢动你。”
林野想起昨晚那些人脸蜘蛛，明明已经围上来了，但郑旺赶到之前，它们只是围着，并没有不管不顾的直接扑上来。
是因为平安锁？
“你认识送我这东西的老人？”林野又问了一遍。
“认识。”他说，“几十年前，他在古城住过一段时间。”
“那时候我还年轻，他经常来我这客栈喝酒，喝完就走，从不留宿。”
林野追问：“那你知道他现在在哪吗？”
林野很好奇，给他平安锁的老人是怎么离开古城，被困在死亡公路的。
老头摇头：“不知道，有一天他突然就不来了，之后再也没见过。”
“不过……”老头顿了顿，“他走之前说过一句话。”
“什么话？”
“他说，如果有一天，有人带着他送的东西来古城，让我转告那个人——”
老头盯着林野的眼睛，一字一顿：“别相信任何愿意帮你的诡异，包括我。”
什么叫……别相信任何愿意帮你的诡异，包括我？
这句话从老头嘴里说出来，透着说不出的诡异。
老头说完这句话，又恢复了之前那副半死不活的样子，像什么都没发生过。
林野收起平安锁，往后退了一步，朝老头道谢后，转身离开柜台。
郑旺跟上来询问：“林兄，那老头什么意思？”
林野没说话，走到大堂角落一张空桌子边坐下。
念希和郑旺跟着坐下。
林野先是跟郑旺大致说了一下平安锁的来历，然后才继续说道：“那老头的话有真有假，不能全信，”
“也可能是陷阱。”念希接话，“让我们怀疑所有愿意帮忙的诡异，这样我们就孤立无援，只能依靠他。”
林野点头：“有这种可能。”
郑旺挠头：“还是和短腿诡一样？”
“不一样。”林野说，“短腿诡的交易很明确，我帮它拿扇子，它告诉我许愿物下落，这是交换。”
“老头给的是提醒，提醒本身没有目的，但提醒背后的目的未知。”
郑旺：“……林兄你能不能说简单点？”
林野看了他一眼：“简单说就是，短腿诡明着算计我们，老头暗着算计我们，区别不大。”
郑旺：“……”
是这么理解的吗？
直播间弹幕飘过。
“野哥这总结到位啊，合着没一个好东西。”
“我算是看明白了，古城里就没有白吃的午餐，谁帮忙谁有问题。”
“那老头的话到底能不能信？别相信任何愿意帮忙的诡异，这不是把短腿诡也给否了吗？”
“套娃呢这是！”
……
林野扫了一眼大堂里的那些诡异，它们交谈的声音很轻，只能偶尔捕捉到几个关键词。
“许愿物……东边……又来了……”
林野竖起耳朵，想听清楚，那些声音却突然停了。
几个诡异同时转过头，看向林野这边。
它们的目光阴冷，带着警惕和审视。
林野不动声色地收回目光，假装什么都没听见。
那几个诡影看了一会儿，又转过头去，继续低声交谈。
林野看向郑旺，用眼神示意他注意那些东西。
郑旺微微点头，表示知道了。
念希碰了碰林野的手心，林野回握了一下她的手，表示自己听见了。
三人就这么坐着，像其他诡影一样，什么都不做，只是待着。
过了很久，那些诡影陆续离开，大堂里空了下来。
林野正要起身，门口突然进来一个人。
那人穿着和之前那个黑袍人一样的黑袍，从头罩到脚，看不见脸。
他在门口站了几秒，然后径直朝林野这边走过来。
林野的手按在镰刀上，盯着它。
黑袍人走到桌边：“椅子让我来的。”
声音和之前那个黑袍人一样，听不出男女。
林野没动：“什么事？”
黑袍人说：“椅子让我问你，什么时候去拿扇子？”
林野盯着它：“我答应了？”
黑袍人沉默了几秒：“你答应了考虑。”
“对，考虑。”林野说，“我还在考虑。”
黑袍人又说：“椅子说，古城里盯着许愿物的东西很多，你考虑得越久，机会越少。”
林野冷笑：“它这么急，那把扇子对它就那么重要？”
黑袍人没回答这个问题，只是说：“三天，椅子给你三天时间。”
“三天之后，如果你还没去拿，它会亲自来找你。”
说完，黑袍人转身就走，速度快得像一阵风，眨眼就消失在门口。
郑旺站起来：“林兄，追不追？”