朱元璋看着陈寒，眼神复杂到了极点。
这小子，一次又一次打破他的认知。
原以为就是个有点小聪明的商贾之材。
后来觉得可能是个善于机变的谋士之才。
现在才发现，这人竟有治国安邦的宰辅之器！
更可怕的是，他还如此年轻，如此……混不吝。
徐达沉默良久，终于开口：
“陈小友，你说这些，就不怕……惹祸上身？”
“有些话，说得太透，未必是好事。”
陈寒嘿嘿一笑：
“魏老哥，这儿就咱们四个人，我说说怎么了？”
“再说了，我说的这些，你们三位难道想不到？”
“老黄走南闯北，温先生学问渊博，魏老哥见多识广，这些道理，你们肯定都懂。”
“我就是把话挑明了说而已。”
他顿了顿，收起笑容：
“其实我说这些，也是想给老黄提个醒。”
“土豆这买卖，能做，但得小心。”
“你们皇商背后有人，可这天下，利益牵扯太多。”
“一不小心，就可能被人当枪使，或者……当替罪羊。”
朱元璋心头一震。
他听懂了陈寒的潜台词——
土豆推广，必然触动无数人的利益。
到时候，明枪暗箭，不会少。
那些利益受损的人，不敢直接对抗朝廷，但收拾几个“办事不力”的皇商，还是很容易的。
刘伯温也听明白了。
他看着陈寒，忽然觉得，此子不仅有大才，更有大智。
看似混不吝，实则事事通透，处处留有余地。
朱元璋沉默了很久。
他终于端起酒碗，对陈寒说：
“小友，今日这番话，咱记住了。”
“你放心，土豆这事，咱会慎重。”
“你那饭庄，好好弄，缺银子缺人手，跟咱说。”
“咱们的买卖，长着呢。”
陈寒笑了，端起碗跟朱元璋碰了一下：
“成，有老黄你这话，我就放心了。”
“来，喝酒喝酒！”
“菜都凉了，赶紧吃！”
气氛重新活络起来。
但朱元璋、刘伯温、徐达三人心里，却都压上了一块大石。
陈寒那番话，像一把钥匙，打开了一扇他们从未仔细审视过的门。
门后不是金光大道，而是错综复杂的利益迷宫，是潜藏在太平盛世下的暗流汹涌。
刘伯温一边喝酒，一边悄悄观察陈寒。
越看，越觉得此子深不可测。
那些看似随意说出来的话，每一句都直指要害。
那些混不吝的表情底下，藏着的是一双能把世事看透的眼睛。
这样的人，若能为朝廷所用，必是国之利器。
若不能……
刘伯温不敢往下想。
他看了一眼朱元璋。
皇帝此刻正大口吃肉，大碗喝酒，跟陈寒插科打诨，仿佛什么都没发生过。
但刘伯温知道，陛下心里，一定已经翻江倒海。
徐达吃得不多。
他背上的疽疮又隐隐作痛，加上听了陈寒那番话，心里沉甸甸的。
他看了一眼陈寒，忽然想起皇帝之前开玩笑说，要让他当自己“女婿”。
当时只觉得是戏言。
现在却觉得……
此子若真能收归己用，倒也不是坏事。
只是，这样的人，恐怕不会轻易被束缚。
酒足饭饱，天色渐晚。
朱元璋起身告辞。
陈寒送他们到马车边。
临上车前，朱元璋回头对陈寒说：
“小友，你那饭庄的图纸、章程，也准备好，咱一起看看。”
陈寒连连点头：
“放心，保准弄得妥妥的！”
马车驶离码头，消失在暮色中。
陈寒站在河边，看着马车远去的方向，脸上的笑容慢慢淡去。
他搓了搓冻得发僵的手，转身往回走。
心里却在想：
老黄啊老黄，你到底是什么人？
温先生，魏老哥……
你们三个凑在一起，怎么看都不像普通商人。
不过无所谓了。
只要钱给够，买卖照做。
至于土豆那些事……
该说的我都说了，听不听，是你们的事。
反正我陈寒，就是个想赚钱过好日子的小人物。
天塌下来，有高个子顶着。
马车里。
朱元璋闭着眼睛，靠在车厢壁上。
刘伯温和徐达坐在对面，都没说话。
车轮碾过石板路，发出规律的声响。
良久，朱元璋睁开眼睛。
“先生，天德。”
“今日这番话，你们怎么看？”
刘伯温沉吟道：
“陛下，此子所见，远超臣之预料。”
“他所言那些隐患，句句在理，皆是臣等未曾深思之处。”
“土豆若推广，确会动摇国本，此事……须从长计议。”
徐达沉声道：
“臣只想到军中之患。”
“若军户因土豆而易生异心，军制必乱。”
“此子能见微知著，非常人也。”
朱元璋点点头，又摇摇头：
“他说得都对。”
“可正因为都对，咱心里才更……”
他没说下去。
但刘伯温和徐达都明白。
皇帝心里，既欣喜于发现这样的大才，又忌惮于此子看得太透，想得太深。
更纠结于土豆这个两难的选择——
推广，会带来无数麻烦。
不推广，眼睁睁看着百姓挨饿，看着祥瑞蒙尘。
刘伯温轻声道：
“陛下，臣以为，陈寒小友那套‘试点推行’之法，或可一试。”
“先在陕甘灾区小范围推广，看看效果，观察反应。”
“若有问题，及时调整。”
“若无大碍，再徐徐图之。”
朱元璋想了想：
“也只能如此了。”
他顿了顿，又说：
“至于陈寒此人……”
“先生，你多费心，再观察观察。”
“看看他除了这些见识，还有多少本事。”
“也看看……他到底有没有别的心思。”
刘伯温躬身：
“臣明白。”
马车驶入皇城，在宫门前停下。
朱元璋下车前，对徐达说：
“天德，你背上的疽，回头让太医好好看看。”
“实在不行，咱再寻名医。”
徐达拱手：
“谢陛下关心，臣无碍。”
朱元璋点点头，没再说什么。
但他心里，那个念头又冒了出来——
陈寒那小子，连土豆这种千古难题都能分析得头头是道。
会不会……对背疽这种顽疾，也知道点什么偏方？
哪怕只是万一的希望……
他摇摇头，把这个念头压下。
现在最重要的，是把土豆的事处理好。
把陈寒这个人……看紧。
夜深了。
陈寒回到自己在东城租的小院。
院子里堆着不少建材，都是为“天下第一庄”准备的。
他点上油灯，坐在桌前，拿出纸笔。
开始画饭庄的布局图，写运营章程。
脑子里却不时闪过白天说的话，老黄他们的反应。
他放下笔，揉了揉眉心。
“该说的都说了。”
“听不听，是你们的事。”
“反正我陈寒，就想过点安生日子。”
“可别真把我卷进什么大麻烦里……”
他嘀咕着，继续埋头画图。
油灯的火苗跳动着，在墙上投下摇晃的影子。
这个洪武八年的春天，似乎因为一些人的相遇，一些话的说出，正悄悄滑向谁也无法预料的方向。
而在皇宫深处，朱元璋站在御书房窗前，望着夜空中的寒星。
手里捏着一颗从码头带回来的土豆。
粗糙，朴实，沉甸甸的。
就像这个刚刚建立八年的王朝，看似稳固，实则内里千头万绪。
就像那个混不吝的年轻人，看似简单，实则深不见底。
“陈寒……”
朱元璋低声念着这个名字。
“你到底是何方神圣？”
夜风吹过，带来初春的寒意。
星星在夜空中沉默闪烁，仿佛在注视着这片古老土地上正在发生的一切。
无人能预知未来。
但有些种子，一旦种下，就注定会生根发芽。
无论那是土豆的种子。
还是思想的种子。
或者……野心的种子。
……