暂躲在老渔夫那里的时候，昭衍不是没有想过报仇，可若是昭孙真是个好君主，只是唯独刻薄于他，自己，又何尝不能放下。
至少，昭衍已经投江自尽了，那个坐在召国君位上的人，可以高枕无忧了。
可白衍常常在半夜疼醒。
肺里像塞了团湿棉花，每呼吸一次都扯着痛。
他会盯着茅草屋顶，听着屋外江水滔滔拍岸的浪声，脑子里翻来覆去只有一个念头。
昭孙为什么要这样？
难道只是因为害怕自己会与他相争吗？
他想不通。
那个会跟在他身后、怯生生叫他“大兄”的弟弟；
那个在他被父君罚跪时偷偷塞给他糕点的弟弟；
那个曾红着眼眶说“大兄在，我就安心”的弟弟……
怎么就变成了这样？
“葛伯，”有天他问老渔夫，“你说，一个人要有多恨，才会连自己的亲人都不要？”
葛伯正在补渔网，头也不抬：“恨？老汉不懂那些。老汉只知道，饿急了的人，为了口吃的，连亲爹都能卖。”
白衍沉默了。
是啊，他忘了——国君之位，就是天下最大的一口“吃的”。
那时伤稍好些，白衍就开始悄悄打听召国的消息。
葛伯有时去集市出鱼，回来会带回些传闻。
起初都是些零碎的消息——
“听说了吗？新君要在召邑建新宫，征了不少民夫。”
“赋税又加了，我家隔壁那户，去年还能吃上粟米饭，今年只能喝野菜糊糊了。”
“关隘封得死死的，想出逃？抓到就是死。”
白衍听着，心中五味杂陈。
一方面，他恨昭孙——恨他骗自己，恨他杀白露，恨他把自己逼到跳江。
可另一方面，他又隐隐希望：也许……也许昭孙只是手段狠了些？也许他真能把召国治理好？
这种矛盾的念头，折磨了他很久。
可现实证明，昭孙，不是良君！
又过了半个月，葛伯带回一个消息。
“老汉今天在集市，遇到个召邑来的行脚。”
行脚，其实就是奔走在各城邑间的流浪商贩，通过以物换物的方式，将最初便宜的东西，以滚雪球的方式变大。
这就好比通过赚取差价，从而将东西的价值累积起来。
“他说……召国杀了很多人。”
白衍正在喝鱼汤，手一抖，汤碗差点掉在地上。
“杀谁？”
“说是当年……支持过长公子的人。”葛伯看了白衍一眼，眼神复杂，“有个姓陈的老臣，被安了个‘贪污军饷’的罪名，全家抄斩，男丁枭首，女眷充为宫妓。还有个姓吴的将军，说是‘谋逆’，被……被车裂了。”
白衍手里的汤碗，终于还是掉了。
滚烫的鱼汤泼了一身，他浑然不觉。
陈伯言，吴毅——那是他当年的老师，是他最信任的将领。
陈伯言清廉，家里穷得连个像样的席子都没有。
吴毅忠勇，有他治军，军备不荒。
这样的人，怎么会……
“还有更惨的。”葛伯叹了口气，“说是连已经告老还乡的太傅，都被抓回去了。罪名是……‘伙同废公子，密谋弑君’。都一大把年纪的人了，被……被腰斩。”
“咔嚓——”
白衍好像听到了什么碎裂的声音。
不是汤碗，是心里最后那点残存的，对昭孙的期望。
那天夜里，白衍发起了高烧。
他梦见很多人。
梦见陈伯言抱着自己的头颅，血淋淋地对他笑：“公子，老臣……不悔。”
梦见吴毅被五匹马拉扯，四肢和头颅朝着不同的方向，可眼睛一直看着他，嘴巴一张一合，像是在喊什么。
梦见太傅——那个教他“仁义礼智信”的老人，被按在刑台上，一刀下去，身子断成两截。
可上半截还活着，用尽最后一点力气，朝他爬过来，身后拖出一条长长的血痕……
“不——！”
白衍从噩梦中惊醒，浑身冷汗。
葛伯守在床边，用湿布巾给他擦额头：“做噩梦了？”
白衍不说话，只是死死抓住葛伯的手，指甲几乎嵌进老人粗糙的皮肉里。
他的眼睛在黑暗里亮得吓人。
那里面没有泪，只有火——一种烧尽一切、毁灭一切的怒火。
“我要回去。”他嘶声道，“我要杀了他。”
葛伯按住他：“你现在这样，怎么回去？”
“这世道，能活着，就很不错了。”
是啊，怎么回去？
能活着，就很不错了。
白衍看着自己瘦骨嶙峋的手，看着胸前那道还在渗血的伤口，忽然笑了。
那笑声比哭还难听。
春天来时，白衍的伤终于好了七七八八。
他辞别葛伯，没有回召国——他知道，现在回去就是送死。
他去了秦国。
为什么是秦国？
因为秦国离召国近，因为秦国够强，也因为……秦国是唯一能为他复仇的国家。
他想联系召国的旧部。
可传来的消息一个比一个绝望：
陈伯言全家死绝。
吴毅的旧部被清洗，活下来的也都调离了要害位置。
太傅的门生故吏，要么被杀，要么投靠昭孙，剩下的也都噤若寒蝉。
昭孙的手段，比他想象中狠辣百倍。
这不是简单的清洗，这是连根拔起——凡是有可能和白衍扯上关系的人，要么死，要么废，要么……变成昭孙的狗。
“他是在怕。”有天夜里，白衍对着油灯喃喃自语，“怕到要把所有和我有关的东西，都抹掉。”
可越是这样，白衍心里的火就烧得越旺。
你越怕，我越要让你怕的事成真。
他开始谋划。
要复仇，光靠一个人不行。
白衍想过借诸侯国的势力。
可这个念头很快就被他自己否定了。
凭什么？
一个落难的公子？
更可怕的是——如果诸侯国把他当作筹码呢？
白衍不是没听说过这种事。
某某国的流亡公子逃到邻国，邻国国君表面收留，暗地里却和本国国君做交易：我把人还给你，你割几座城给我。
到时候，他就是砧板上的肉。
“与虎谋皮……”白衍苦笑。
他想起父君当年说过的话：“国与国，只有利，没有义。”
当时他不信，现在信了。
……
”那你为何要选在秦国？“
听了白衍的故事，赢说深表同情，不过同情归同情，他还是想知道白衍的目的。
那么多诸侯国不选，偏偏选秦国。