银白色的光芒如同退潮般缓缓消散，留下的是死一般的寂静，以及一种近乎虚幻的“平静”。
“铁砧之牙”节点核心区域，那狂暴旋转的暗色漩涡已然不见，取而代之的是一片相对稳定的、如同冻结湖面般的能量场。色泽不再是污浊的暗红与铅灰，而是呈现出一种浑浊的、带着些许银灰与月白斑驳的暗沉色调。狂暴的能量乱流平息了，恐怖的吸力消失了，连那无孔不入的精神低语和侵蚀意志，也仿佛被那银白光芒彻底“洗涤”过一般，变得极其微弱，如同风中残烛。
悬浮在节点中央的“稳定锚”，此刻散发着恒定而柔和的银灰色光泽，与周围平静（至少是表面平静）的能量场和谐共鸣，如同投入死水中的一枚石子，荡开的涟漪已经平息，只留下它本身作为改变的证明。
平台上一片狼藉。“壁垒”倒在边缘，生死不知，残破的塔盾碎片散落一地。“冰牙”和艾莉诺相互搀扶着，勉强支撑，脸上毫无血色，气息微弱如游丝。马库斯博士和技术官死死抱着“稳定锚”的基座，眼神呆滞，似乎还未从刚才那超越理解的巨变中回过神来。只有“鹰眼”依旧不见踪影，但通讯频道里传来了她急促的呼吸和简短的确认：“威胁……解除。能量场……稳定。目标……达成。”
目标……达成了吗？
白虹躺在冰冷的平台地面上，感觉身体已经不属于自己。精神海彻底枯竭，裂痕虽然因为刚才与那股浩瀚银白力量的短暂交融而似乎被“熨平”了一些，但那种空乏和虚弱感，仿佛灵魂都被抽空。七窍流出的鲜血在脸颊上干涸，带来黏腻的不适。视线模糊，只能勉强看到艾莉诺焦急的面容在眼前晃动，听到她带着哭腔的呼唤，却无法做出任何回应。
他想起了最后涌入脑海的那幅画面，那个古老而悲壮的契约，那道带着悲伤与决绝的意念，以及那句“最后一次镇压”。他们……似乎无意中，触发了某种上古遗留的、以牺牲为代价的最终保险机制。那个“银辉投影”到底是什么？所谓的“镇压”，又能持续多久？代价……又是什么？
疑问如同冰冷的藤蔓缠绕心头，但他连思考的力气都没有了。黑暗如同温柔的潮水，再次涌来，要将他彻底吞没。
就在这时，一阵极其微弱、但异常清晰的、带着金属质感的嗡嗡声，从平台的某个角落响起。
是马库斯博士抱着的那个便携式终端。虽然屏幕碎裂，但依旧顽强地显示着一行跳动的、绿色的文字：
【锚定协议执行完毕。节点侵蚀活性压制率：94.7%。规则结构稳定度：71.3%（预估可持续时间：422-588天）。‘银辉残响’同化完成。状态：稳定运行。警告：检测到未知高位格规则烙印残留，建议持续监控。】
422-588天……一年到一年半左右。这就是他们用生命换来的时间。
马库斯博士看着那行字，先是茫然，随即脸上露出一种混合着狂喜、后怕、以及深深困惑的复杂表情。他成功了，他的“稳定锚”确实发挥了作用，甚至……可能超水平发挥了作用。但过程，却完全超出了他的理论和控制。
“我们……成功了？”技术官的声音颤抖着，带着难以置信。
没有人回答。成功的喜悦，被巨大的伤亡、身心的透支以及那未知的“银辉残响”所带来的沉重阴影，彻底冲淡。
“壁垒……他还活着吗？”艾莉诺虚弱的声音响起，她看向倒在边缘的那个巨大身影。
“冰牙”挣扎着想要起身查看，却牵动了伤势，剧烈咳嗽起来。
就在这时，一个意想不到的声音，在受到严重干扰、本应几乎失效的通讯频道中，断断续续地响起：
“……这里是……格雷森……听到……请回答……”
格雷森？！他还活着？！
所有人精神都是一振！白虹勉强凝聚起一丝意识，侧耳倾听。
“……铁砧……和我……在下面……一个……能量空洞……暂时安全……但……路径被毁……需要……接应……”
他还活着！铁砧也活着！
这个消息如同强心剂，让绝望的气氛稍稍缓解。
“‘鹰眼’……能……定位……他们吗？”白虹用尽力气，在频道中嘶哑地问道。
短暂的沉默后，“鹰眼”的声音响起：“收到。信号源……来自天坑下方……约……一百五十米深处……一个独立的……能量屏蔽区域。生命信号……两个……微弱但稳定。需要……垂降设备……和医疗支援。”
有明确位置就好办！
“磐石堡……指挥部……收到……请回答……”白虹尝试联系后方。
然而，通讯干扰依旧严重，尝试了几次，只有杂音。
“必须……派人回去……报信……求援……”艾莉诺看向白虹，又看向“冰牙”和昏迷的“壁垒”，以及状态糟糕的马库斯博士和技术官。能动的，似乎只剩下他们两人，以及不知具体位置的“鹰眼”。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！白虹挣扎着想要坐起来，却感觉身体如同灌了铅。“冰牙”咬牙道：“我去……我还能……走……”
“不……”艾莉诺按住她，“你的伤……更重。我……和白虹……去。”
就在这时，那个微弱的终端嗡嗡声再次响起。屏幕上，绿色的文字变成了红色，快速闪烁：
【警告：检测到大规模生物能量信号从污染区外围向节点方向快速移动！数量：超过三百！能量特征：与‘蚀心兽’高度相似，但强度提升约150%！预计抵达时间：47分钟！】
新的威胁！而且比之前的“蚀心兽”更加强大！是骸骨王座察觉到了节点变化，派出的援军或灭口部队？还是……被“银辉残响”吸引来的其他东西？
刚刚升起的一丝希望，瞬间被更深的危机所取代！
他们必须立刻撤离！带着伤员，带上“稳定锚”的核心数据，返回磐石堡求援，并接应格雷森和“铁砧”！
可是，怎么撤？原路返回的“路径”已毁，所有人都重伤在身，敌人正在逼近……
绝境，似乎从未真正远离。
白虹的目光扫过平台，扫过昏迷的“壁垒”，扫过虚弱的“冰牙”和艾莉诺，扫过惊恐的马库斯博士和技术官，最后落在了那枚散发着柔和银光的“稳定锚”上。
星痕钥已经沉寂，但方才与“银辉投影”共鸣的感觉，依稀残留。他能感觉到，“稳定锚”与节点，与这片区域，似乎建立了某种微妙的联系。它不仅仅是一个设备，此刻更像是一个……“坐标”，一个被“标记”过的、相对安全的“点”。
一个近乎疯狂的想法，如同黑暗中划过的闪电，出现在他濒临崩溃的意识中。
“稳定锚……能……发送……定位信号……吗？”他嘶哑地问技术官。
技术官愣了一下，快速检查终端：“可……可以！它有……紧急求援……和……高优先级定位……信标功能！但……能量波动……可能……吸引敌人……”
“启动它！”白虹斩钉截铁，“向……磐石堡……最高优先级……发送……我们的坐标……节点状态……以及……敌情！”
“可是……”
“没有……时间了！”白虹的声音带着不容置疑的决绝，“敌人……已经知道……我们在这里……隐藏……没有意义……只有……让后方……最快速度……知道……我们的位置……和情况……才有一线……生机！”
技术官看向马库斯博士，博士咬了咬牙，重重点头：“启动……信标！”
技术官立刻操作，几秒钟后，“稳定锚”核心的银灰色光芒，开始以一种特定的频率急促闪烁起来！一股虽然微弱、却异常清晰稳定的定位信号，穿透了污染区的能量干扰，朝着磐石堡和银辉城的方向，持续发送出去！
“现在……”白虹看向艾莉诺和“冰牙”，“我们……需要……一个……防御阵地……坚持……到……援军……到来……”
他看向平台周围那些相对稳固的静滞能量结晶，看向“壁垒”残破的塔盾，看向“冰牙”微弱的冰霜之力，看向艾莉诺最后一点月光能量，也看向自己……也许还能挤出最后一丝力气，和那枚沉寂的星痕钥。
没有路，就杀出一条血路。没有希望，就用自己的血肉，铸造最后一道防线。
为了昏迷的同伴，为了坠落的战友，也为了……那用无数牺牲换来的一年喘息之机。
余烬尚未熄灭，新生……或许就孕育在最后的坚守之中。
艾莉诺读懂了他眼中的决意，紫眸中重新燃起火焰。她挣扎着站直身体，月光在她指尖艰难地汇聚。“冰牙”也吐出一口带血的唾沫，眼神重新变得锐利。马库斯博士和技术官也强打精神，开始利用平台上散落的碎片和结晶，构筑最简单的掩体。
“鹰眼”的声音最后一次在频道中响起：“我将……建立……最后狙击防线……为你们……争取……时间。”
四十七分钟。
他们必须在这座破碎的平台孤岛上，面对超过三百只强化版“蚀心兽”的冲击，坚持到不知何时才会到来的援军。
这或许是他们生命中最漫长、也最短暂的四十七分钟。
白虹握紧了拳头，感受着体内最后一点力量，以及胸口那枚冰冷的、仿佛也在默默等待着什么的星痕钥。
战斗，还未结束。
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