万灵星域的星力余韵尚未散尽，淡金色的万灵本源与九大星域的星核之力交织成网，覆盖东南星海与星海中央区域，星源盟的旗帜在百余颗宜居星球上高高飘扬。暗蚀圣战的胜利，让星源盟声名远播，星海之中无数中小星域听闻其“万灵共生”的理念，又惧于暗蚀残余的威胁，纷纷派遣使者前往万灵星域，请求加入星源盟。
战后半年，万灵圣殿改建为星源盟中枢，殿内星图已拓展为全星海星图，其上标注着已探明的三百余处星域，其中星源盟掌控的区域以金色高亮，周边中立星域以蓝色标记，而星海西、北、南三方，则各有一处区域，代表着星海三大顶级势力——西方“焚天炎域”、北方“极寒冰原”、南方“万妖古域”，三大势力皆由星帝境强者坐镇，掌控着星海近半资源，与星源盟形成四方对峙之势。
这日，星源盟中枢大殿内，各族首领齐聚一堂，殿中央的星图上，二十余处中立星域的光点正闪烁着请求接入的信号。凌曜身着凌霄星纹帝袍，手持星尊凌霄印，立于星图前，星尊境后期的威压凝而不发，周身隐隐有帝道气息流转——自暗蚀大帝陨落，他借万灵之心的本源滋养，星核万灵至尊道已彻底稳固，距离星帝境仅一步之遥。
“焚天炎域已遣使送来通牒，要求我星源盟割让东部三分之一星域，否则便要兵戎相见。”焚天炎域的通牒悬浮于星图旁，字迹带着灼烧星力的炽热气息，蓝曦眉头微蹙，“据情报显示，焚天炎域域主炎焚天乃老牌星帝境初期强者，擅使焚天炎火，麾下炎魔军战力强横，所过之处，星域皆被烧成焦土。”
“极寒冰原与万妖古域也在暗中动作，极寒冰原的冰原巨兽已开始向我北方边境迁徙，万妖古域的妖修则频繁潜入我南方星域，掠夺星核资源。”风鸣族长风衍补充道，声音带着风鸣星力的急促，“三大势力看似独立，实则暗中勾结，皆视我星源盟为眼中钉，欲瓜分我等辛苦打下的基业。”
晶玄抬手引动万炼星核之力，星图上三大势力的战力分析浮现：“焚天炎域擅攻，极寒冰原擅守，万妖古域擅诡，三者联手，战力堪比两名星帝境中期强者。我星源盟虽有九大星域之力，凌曜统帅半步帝境，可其余高层皆为星尊境，正面抗衡恐难有胜算。”
大殿内陷入沉默，各族首领面露忧色。星源盟虽发展迅速，可根基尚浅，缺乏星帝境强者坐镇，面对三大老牌势力的联手施压，处境岌岌可危。
“三大势力的目标，绝非仅仅是东部星域。”凌曜缓缓开口，星尊凌霄印在掌心旋转，印身星纹与星图共鸣，“他们真正忌惮的，是万灵之心的力量，以及我星源盟‘万灵共生’的理念——这理念若传遍星海，必将动摇他们的统治根基。”
他抬手点向星图上的一处秘境标记，那里是万灵星域深处的上古拓荒遗迹，自暗蚀圣战结束后，星灵族便在遗迹中发现了大量上古星海拓荒者的壁画与残卷：“星灵族在遗迹中发现的上古残卷记载，星海初开之时，上古拓荒者曾联合万灵，建立‘星海帝朝’，帝朝大帝乃星海唯一的星帝境巅峰强者，统御星海万域，后因一场未知的‘暗黑浩劫’，帝朝覆灭，大帝失踪，仅留下万灵之心与部分传承，散落于星海各处。”
“星海帝朝？”各族首领眼中闪过震惊，星灵月补充道，“残卷中还记载着星帝境突破的关键——需集齐‘帝道之种’‘万灵之源’‘星海之核’三件至宝，帝道之种藏于焚天炎域的焚天火山，万灵之源便是我等守护的万灵之心，星海之核则在极寒冰原的冰原秘境深处。三大势力之所以针对我星源盟，或许也知晓这突破之秘，欲夺万灵之心，助其域主突破星帝境中期。”
凌曜眼中闪过精光，星核万灵至尊道在体内剧烈运转：“如此说来，三大势力与我星源盟，必有一战！与其坐以待毙，不如主动出击！我意已决，即日起，星源盟进入备战状态，星海舰队扩编至百艘，星晶铸器阁全力炼制帝级破蚀战器；同时，我将亲率精锐，前往焚天炎域夺取帝道之种，再赴极寒冰原寻找星海之核，集齐三件至宝，突破星帝境！届时，便可率领星源盟，与三大势力分庭抗礼，甚至重现星海帝朝的荣光！”
“凌曜统帅三思！”晶玄连忙劝阻，“焚天炎域与极寒冰原皆有星帝境强者坐镇，且秘境之中危机四伏，贸然前往，恐遭不测！”
“星帝境又如何？”凌曜周身帝道气息暴涨，星尊凌霄印爆发出万丈金光，“暗蚀大帝我尚且能斩，难道还惧一个炎焚天？为了星源盟，为了星海万灵，这星帝境，我必须突破！这帝途，我必须踏上！”
阿萤、叶岚、蛮拓、汐宁四人同时起身，眼中闪过决绝：“我等愿随统帅一同前往，生死与共！”
各族首领见状，纷纷躬身行礼：“我等愿留守星源盟，整军备战，为统帅保驾护航！”
凌曜颔首，眼中满是欣慰：“好！三日之后，我与阿萤、叶岚、蛮拓、汐宁率十艘星核战舰精锐，奔赴焚天炎域！蓝曦族长，星源盟中枢与情报网便托付于你；晶玄族长，继续率铸器阁炼制军备，支援舰队；星灵月族长，守护好万灵之心与上古拓荒遗迹，若有外敌来犯，便启动星核防御网，坚守待援！”
三日之后，万灵星域的星核广场上，十艘星核战舰列阵待发，舰身覆盖着最新炼制的帝级破蚀装甲，搭载着星核帝炮与万灵蛊舱，战力堪比星尊境中期强者。凌曜五人身着帝级星纹战甲，立于旗舰“凌霄号”舰首，身后是三千最精锐的星海拓荒军战士，个个气息凝练，皆是星尊境初期或半步星尊境。
“出发！”凌曜一声令下，十艘星核战舰顺着星核引路道，朝着西方焚天炎域疾驰而去。星核引路道已延伸至星海各处，沿途的中立星域纷纷打开星路，迎接星源盟舰队通过——暗蚀圣战的胜利让星源盟赢得了中立星域的敬畏，他们也期待着星源盟能打破三大势力的垄断，为星海带来真正的和平。
舰队行驶七日，抵达焚天炎域外围。眼前的景象与万灵星域截然不同：天空呈现出炽热的橙红色，空气中弥漫着灼烧星力的气息，无数火山漂浮于星空中，喷吐着焚天炎火，形成一片巨大的炎火带，阻挡着舰队的去路。炎火带中，无数炎魔战士巡逻，周身散发着炽热的炎力，气息皆在凌霄境后期以上。
“焚天炎域的外围防御，果然名不虚传。”蛮拓握紧星核撼蚀斧，星纹战体运转，抵御着炽热的炎力，“这炎火带的温度，足以熔化普通星核战器，强行闯入，舰队恐会受损。”
叶岚挥动自然之杖，翠绿色的星核生机之力形成一道防护罩，护住舰队：“炎火带的炎力源天火山的地心炎核，若能找到炎力薄弱点，便可避开炎魔巡逻，直达焚天火山。”
阿萤指尖星灵蛊飞出，亿万蛊虫融入炎火带，很快便传回情报：“星灵蛊探知，炎火带西南角有一处‘炎风谷’，那里的炎力被炎风抵消，较为薄弱，且仅有少量炎魔守卫，是潜入的绝佳路径。”
凌曜颔首：“好！舰队在此隐蔽待命，我与阿萤、叶岚、蛮拓、汐宁五人潜入炎风谷，直奔焚天火山，夺取帝道之种！”
五人化作五道流光，悄然穿过炎火带，抵达炎风谷。谷内果然炎力薄弱，阵阵炎风吹过，将焚天炎火吹向两侧，谷道两侧的岩壁上，布满了灼烧后的黑色纹路，隐约可见上古炎魔的图腾。谷口仅有十余名炎魔守卫，正懒洋洋地巡逻，丝毫没有察觉危险的降临。
“速战速决，不留痕迹！”凌曜一声令下，五人同时出手。阿萤的万灵噬魔蛊皇瞬间吞噬两名炎魔的炎力本源，蛮拓的星核撼蚀斧劈碎三名炎魔的身躯，叶岚的星灵藤蔓缠绕住四名炎魔，将其炎力消解，汐宁的海脉之力冻结两名炎魔，凌曜则以星尊凌霄印一击湮灭最后一名炎魔的神魂。
十余名炎魔守卫瞬间覆灭，五人毫发无损，悄然潜入炎风谷深处。谷道尽头，一座高耸入云的火山矗立在星海之中，火山口喷吐着万丈炎柱，炎柱之中，隐约可见一颗赤红色的晶石悬浮，散发着浓郁的帝道气息——正是帝道之种！
而在焚天火山脚下，一座巨大的炎魔堡垒矗立，堡垒之上，无数炎魔战士列阵守卫，堡垒中央的高台上，一道身着炎纹帝袍的身影负手而立，周身炎力凝聚成火凤虚影，气息恐怖至极，正是焚天炎域域主，星帝境初期强者炎焚天！
“凌曜，既然来了，何必藏头露尾？”炎焚天的声音带着炽热的威压，穿透炎火，直刺五人神魂，“本域主已在此等候多时，没想到你竟真敢孤身闯我焚天炎域，倒是有几分胆色！”
凌曜五人缓缓现身，立于火山前的星空中，凌曜手持星尊凌霄印，星尊境后期的威压与炎焚天的帝道威压碰撞，星力翻涌间，谷道两侧的岩壁纷纷崩解：“炎焚天，本统帅今日只为帝道之种而来，识相的便交出种子，否则，今日便让你焚天炎域，再无炎火！”
“狂妄！”炎焚天眼中闪过怒色，周身炎力暴涨，火凤虚影展翅高飞，“一个半步帝境的毛头小子，也敢在本域主面前放肆？今日，便让你知晓，星帝境与星尊境的差距，是何等天堑！焚天炎火，燃！”
万丈炎火从火山口喷涌而出，化作一道巨大的炎火凤凰，带着焚天灭地的威势，直奔五人而来。炎火所过之处，虚空都被灼烧出一道道裂缝，星力被瞬间蒸发，连五人周身的防御都在剧烈震颤。
凌曜眼中闪过一丝凝重，却毫不畏惧，抬手引动星核万灵至尊道，星尊凌霄印与万灵道心珠相融，淡金色的万灵之力与星核之力交织，化作一道金色星盾，挡住炎火凤凰的冲击：“阿萤，蛊阵噬火！叶岚，生机破炎！蛮拓，战体开道！汐宁，海脉浇灭！”
四人同时出手，万灵噬魔蛊皇振翅，亿万星灵蛊化作一道蛊风，吞噬炎火之力；叶岚的星灵藤蔓带着生机之力，穿透炎火，直奔炎火凤凰的本源；蛮拓的万灵星纹战体爆发，星核撼蚀斧劈出一道金色斧芒，劈开炎火；汐宁的海脉之力化作一道蓝色洪流，浇向炎火凤凰，炎火遇水，发出滋滋声响，火势瞬间减弱。
“就凭这些，也想破我焚天炎火？”炎焚天冷笑一声，抬手引动帝道之力，炎火凤凰的威势暴涨，金色星盾剧烈震颤，出现一道道裂痕，五人同时被震得后退数步，嘴角溢出精血。
星帝境与星尊境的差距，果然天差地别！
凌曜眼中闪过一丝决绝，他引动自身所有星核与万灵之力，星尊凌霄印化作一道金色星矛，直指帝道之种：“本统帅的目标，从来都不是你，而是帝道之种！”
他纵身一跃，化作一道金色流光，绕过炎火凤凰，直奔焚天火山口的帝道之种而去。炎焚天脸色骤变，没想到凌曜竟如此大胆，竟敢在他面前抢夺帝道之种：“找死！炎火牢笼！”
无数炎火从火山口涌出，化作一道巨大的炎火牢笼，将凌曜困住，牢笼之上的炎火带着帝道之力，不断灼烧凌曜的身躯，星纹战甲都开始融化。
“凌曜！”阿萤四人见状，纷纷燃烧自身本源，全力攻击炎火凤凰，试图为凌曜解围。
凌曜在炎火牢笼中，感受着炽热的灼烧，体内的星核万灵至尊道却在不断运转，帝道之种的气息与他的道心产生强烈共鸣，万灵道心珠在眉心发光，引动帝道之种的力量，隐隐有突破炎火牢笼之势。
“炎焚天，你困不住我！”凌曜怒吼一声，周身帝道气息暴涨，星尊凌霄印爆发出万丈金光，与帝道之种的力量共鸣，炎火牢笼出现一道缺口，凌曜纵身冲出，直奔帝道之种而去。
炎焚天眼中闪过一丝慌乱，抬手引动焚天火山的地心炎核，一道比之前数倍粗壮的炎火柱喷涌而出，直奔凌曜：“本域主得不到的东西，你也休想拿走！”
凌曜此刻已距离帝道之种仅有数丈之遥，他感受着帝道之种的浓郁气息，体内的星核万灵至尊道终于彻底爆发，半步帝境的威压瞬间突破极限，星尊凌霄印与帝道之种相撞，金色光芒与赤红色光芒交织，将整个焚天火山笼罩其中。
“轰——！”
一声巨响，帝道之种被星尊凌霄印吸入，融入凌曜体内，凌曜的气息瞬间暴涨，星尊境后期的壁垒轰然破碎，星帝境初期的威压铺天盖地，席卷整个焚天炎域！
星帝境！
凌曜，终于突破星帝境！
炎焚天望着凌曜身上爆发的帝道气息，眼中满是难以置信与绝望：“不可能……你竟真的突破了星帝境……”
凌曜缓缓转身，周身帝道之力与万灵之力交织，星尊凌霄印已进化为帝尊凌霄印，散发着统御万灵的帝道威压：“炎焚天，今日，便让你为你的狂妄，付出代价！”