风鸣星域的星力余波渐渐平息，淡青色的风鸣星核在万炼星核的银白光芒滋养下，缓缓恢复璀璨，被双星蚀源阵侵蚀的星路节点，正以肉眼可见的速度重构。星源盟的修士们穿梭于星域各处，清理暗蚀与噬星残秽，救治受伤的风鸣族民，搭建临时的星力庇护所，昔日被战火蹂躏的星域，正逐步重焕生机。
星核战舰停泊在风鸣星核广场上空，舰身的星核防御屏障已修复大半，内部诊疗舱内，凌曜五人正借助星灵果与星泉之力疗伤。星尊境中期的本源虽稳固，可与双星激战留下的暗蚀与噬星残痕，仍在经脉中隐隐作祟，需以星核之力慢慢净化。
“暗蚀大帝虽逃，但其麾下的暗蚀附庸种族遍布星海边缘，此次他吃了大亏，必然会集结大军卷土重来。”凌曜缓缓睁开眼，掌心星尊凌霄印流转着淡金光芒，将最后一丝噬星残痕净化，“我们必须在暗蚀圣战爆发前，做好万全准备，否则星源盟将万劫不复。”
阿萤肩头的星海噬魔蛊皇振翅，吐出一枚灰黑色的噬星本源珠，珠内残留着噬天的星力印记：“星灵蛊已吞噬部分噬星本源，从中探知，暗蚀大帝正在筹备一件‘暗蚀帝器’，此器需以星海万灵的本源为引，若能炼成，其威力足以毁灭整个东南星海，甚至助他突破星尊境后期。”
叶岚挥动自然之杖，一道翠绿色生机之力注入风鸣星核，星核光芒更盛：“暗蚀帝器的关键，在于‘万灵之心’。据上古星灵残识记载，星海中央的万灵星域，藏着上古星海万灵的本源核心——万灵之心，此物能汇聚万灵本源，正是炼制暗蚀帝器的绝佳材料。”
“万灵之心……”凌曜眼中闪过一丝凝重，“暗蚀大帝必然会前往万灵星域夺取此物，我们必须抢在他之前，找到万灵之心，要么守护起来，要么彻底销毁，绝不能让它落入暗蚀大帝手中！”
汐宁引动海脉星泉之力，将诊疗舱内的暗蚀残秽彻底冲刷：“当务之急，是先强化星源盟的防御与战力。风鸣星域的星路枢纽已毁，需尽快重建；八大星域的星核之力尚未完全联通，难以形成合力；星海铸器阁的星核战舰仅完成一艘，不足以应对百万大军。”
蛮拓握紧星核撼蚀斧，星纹战体的裂痕已修复大半：“我建议，分三步走：其一，搭建跨星域的星核防御网，将八大星域的星核之力串联，形成全方位防御；其二，加快星核战舰与破蚀战器的炼制，组建星海舰队；其三，派遣情报队深入星海，探查暗蚀大军的动向与万灵星域的具体位置。”
五人达成共识，当即传讯星晶星域，召集星源盟各族首领召开紧急议会。三日后，星晶星域的星源盟大殿内，八大星域的族长齐聚一堂，凌曜将暗蚀圣战的危机与备战计划一一说明，各族首领皆面色凝重，纷纷表示全力支持。
“星核防御网的搭建，需以九处星核（含九天星核）为枢纽，以星核引路道为脉络，将八大星域的星核之力与九天星核相连。”晶玄抬手引动万炼星核之力，星图上浮现出九道金色光点，“我星晶族将提供星晶符文技术，加固星核引路道，确保星力传输畅通；风鸣族可借风鸣星核的增幅之力，提升星力传输速度；其余各族负责守护本地星核枢纽，防止暗蚀残部偷袭。”
蓝曦补充道：“蓝灵族与风鸣族将联合组建星海情报队，星羽卫与风鸣探路者擅长星路探查与隐蔽，可深入星海边缘，收集暗蚀大军的情报，同时寻找万灵星域的星图线索。”
“星海铸器阁将全员动员，日夜不休炼制星核战舰与破蚀战器！”星晶族铸器大师长躬身道，“万炼星核的提纯之力已达极致，可批量打造星尊境级别的破蚀战器，星核战舰的蓝图也已优化，预计一月之内，可再建成五艘星核战舰，组建第一支星海舰队！”
议会结束后，星源盟上下总动员，一场轰轰烈烈的备战行动在八大星域展开。
星核防御网的搭建最为关键。凌曜五人分头行动，凌曜返回九天，引动九处星核的本源之力，作为防御网的核心枢纽；阿萤与蓝曦一同，在星核引路道沿途布置星灵蛊预警阵，防止暗蚀族偷袭；叶岚与风鸣族长风衍联手，以星核生机之力与风鸣星力，强化星路枢纽的星力传输效率；蛮拓与石磐族族长一同，加固各星域星核枢纽的防御工事，以蛮荒与石磐之力铸就星核堡垒；汐宁与水韵族族长合作，引海脉与水韵星力，滋养星核引路道，确保星力传输平稳。
一月之内，横跨八大星域与九天的星核防御网正式落成。九道星核之力通过星核引路道交织成网，覆盖整个东南星海，网纹之上，星晶符文与凌霄符文闪烁，暗蚀之力遇之即被净化，噬星之力触之便被反弹。当防御网全力运转时，一道巨大的金色光幕将东南星海笼罩，坚不可摧，足以抵挡星尊境后期的全力一击。
与此同时，星海铸器阁传来捷报。五艘全新的星核战舰顺利落成，加上最初的一艘，星源盟第一支星海舰队正式组建。每艘星核战舰皆以万炼星核为动力核心，舰身覆盖星晶破蚀装甲，搭载星核主炮、破蚀导弹、星灵蛊释放舱等重火力武器，可容纳五百名拓荒军精锐，战力堪比星尊境初期强者。凌曜被推举为星海舰队统帅，阿萤、叶岚、蛮拓、汐宁分任五艘战舰的舰长，晶玄则担任舰队总工程师，负责战舰的维护与升级。
星海情报队也传来突破性进展。蓝曦与风鸣族探路者深入星海边缘，在一处上古星海遗迹中，找到了残缺的星海古图，古图上清晰标注着万灵星域的位置——位于星海中央，被上古星力屏障包裹，沿途需穿越乱星海、暗黑星云、星力风暴带三大险地，且古图上记载，万灵星域内不仅有万灵之心，还有上古星海拓荒者留下的星核秘术与传承，是星海之中最神秘也最危险的星域。
更令人警惕的是，情报队发现，暗蚀大帝已集结百万暗蚀大军，联合蚀骨、蚀影、蚀魂三族，在星海边缘的暗黑星云内囤积，暗蚀帝器的炼制已进入关键阶段，只需夺得万灵之心，便能彻底炼成。暗蚀大军的先锋部队已开始向东南星海渗透，数次试探星核防御网，虽被防御网击退，却也让星源盟感受到了山雨欲来的压迫感。
星晶星域的星源盟大殿内，凌曜立于星空星图前，身后是五艘星核战舰的虚影与八大星域的星核光点，星核防御网的金色光幕在星图上闪烁，万灵星域的位置被红色标记突出。
“暗蚀大军已在星海边缘集结，万灵星域的争夺，迫在眉睫。”凌曜的声音沉稳有力，透过星力传遍大殿，“今日，我将率星海舰队，奔赴万灵星域，寻找万灵之心，阻止暗蚀大帝炼制帝器！蓝曦族长，你留守星源盟，主持星核防御网的运转，应对暗蚀大军的正面进攻；晶玄族长，继续率铸器阁炼制军备，为舰队提供后援；其余各族，坚守各自星域，配合防御网，抵御暗蚀先锋！”
“凌曜统帅，务必保重！”蓝灵族与各族首领齐声应道，眼中满是担忧与期盼。
凌曜转身望向身旁的四人，眼中闪过一丝决然：“阿萤、叶岚、蛮拓、汐宁，此次万灵星域之行，凶险未知，暗蚀大帝必然也会前往，一场恶战在所难免。但为了星源盟，为了星海万灵，我们别无选择！”
“愿随统帅，赴汤蹈火！”四人齐声怒吼，眼中燃烧着战意。
当日，星晶星域的星核广场上，六艘星核战舰一字排开，舰身星核符文闪烁，金色星力冲天而起。凌曜五人率三千星海拓荒军精锐，登上旗舰“凌霄号”，其余五艘战舰紧随其后，顺着星核引路道，朝着星海中央的万灵星域疾驰而去。
星核防御网的金色光幕裂开一道缺口，目送舰队离去后，迅速闭合，继续守护着东南星海。
星海之中，六艘星核战舰如金色利剑，划破苍茫星空，穿越星尘与星云，朝着万灵星域进发。沿途的乱星海被星核主炮轰开通路，暗黑星云的侵蚀被星晶破蚀装甲抵挡，星力风暴带的狂暴星力被舰队的星核护盾化解，一路虽有艰险，却也无阻。
而在星海的另一方向，暗蚀大帝的百万大军也已启程，暗蚀旗舰之上，暗蚀大帝立于舰首，周身暗蚀帝器的雏形散发着恐怖威压，眼中满是对万灵之心的贪婪与对星源盟的怨毒：“凌曜，万灵之心是本帝的，星源盟的覆灭，也近在眼前！”
两支舰队，一明一暗，朝着星海中央的万灵星域疾驰，一场关于万灵之心的争夺之战，即将在神秘的万灵星域拉开序幕。
凌曜立于凌霄号的舰首，望着前方茫茫星海，掌心星尊凌霄印缓缓旋转，星尊境后期的壁垒已隐隐松动。他知道，此次万灵星域之行，不仅是争夺万灵之心，更是他突破自身桎梏、提升星源盟战力的关键。
上古星海的奥秘、万灵之心的力量、暗蚀大帝的阴谋、星海万灵的命运，都将在这场征程中，一一揭晓。
星海舰队的星核主炮蓄势待发，星灵蛊在舰身周围飞舞，拓荒军战士们严阵以待，准备迎接即将到来的恶战。