正翻到第二亩，不远处忽然炸开一串嚷嚷：
“凭什么？她才来几天就坐上会计位子？我不服！”
“对！该大伙儿一起比本事！”
“没错！咱们知青哪个不会算账记分？”
声音又尖又急，一听就是冲着陶碧玉来的。
“走！杨锐，过去看看！”
苏萌立刻丢下锄头。
“走！”
杨锐早撂了工具，几步就和她们一道赶了过去。
那边已围了一小圈人。
棒梗正站在中间，一手叉腰，一手挥着：“我觉得吧，会计这活儿，谁都可以上——大家投票、笔试、当面算账，公平！你们说是不是？”
“是！”
程建军立马接话，嗓门比他还响。
“有道理！”
刘光福也往前蹭了两步，帮腔。
其他人没吭声，但眼神飘来飘去，心里多少有点想法。
陶碧玉缩在角落，脸色发白，手心全是汗，嘴唇都抿成一条线，根本不知道该说啥。
“吵啥呢？”
唐海亮闻声赶来，眉头皱着。
这时杨锐她们也挤进了人群，一眼扫过去——果然是棒梗几个带头拱火。
杨锐没动，先看唐海亮怎么处理。
“唐队长！”程建军抢着开口，“我们觉着，会计这种要紧差事，不能‘指派’，得比出来！”
这话听着公道，其实肚子里有数：
程建军是这批知青里算术最好的，打算拿下这个位置；
他前两天就撺掇棒梗他们，还拍胸脯保证——只要坐稳会计椅子，以后工分、调休、请假，全好说话。
所以才有今天这一出。
“对！”
刘光福立马捧场。
“唐队长，没偏没向才叫公平！”
棒梗脖子一梗，话里带刺。
几人你一句我一句，明摆着非要“全体竞聘”。
“没错，唐队长！”
忽然一个戴眼镜的男知青也举手喊了一嗓子。
其他人跟着点头，有人小声附和，气氛一下就被推热了。
这活儿太香了——坐办公室、动动嘴、握支笔，工分一毛不少拿，谁不眼红？
大伙儿心里都跟明镜似的。
唐海亮脸一沉，眉头拧成了疙瘩。
棒梗那几个小屁孩，他还能镇得住；可现在连其他知青也伸手要争，事儿就不好摆平了。
杨锐一看这架势，心也咯噔一下。
这些读书人可不是好惹的，真要拎着状纸去镇上告一状，唐海亮压根拦不住。
那还讲啥规矩？干脆耍赖！
“王胖子！快去把唐昌五喊来！”杨锐压低嗓子，冲旁边一挤眼，话像根细线似的，只钻进王胖子耳朵里。
王胖子一点头，猫着腰溜了出去，影子都没惊动半个。
没过几分钟，他领着个人回来了。
“我也报名当会计！”
唐昌五站在人群后头，声音不高，却像块冰碴子，“哐当”砸在地上。
“哎？！”
前头几个刚张嘴，腿先软了，扭头就跑，连鞋掉了都不敢弯腰捡。
谁敢在唐昌五面前喘粗气？
万一一激动，血溅三步，找谁说理去？
“唐……唐昌五？！”
有人嗓子发紧，直接叫破音。
人群哗啦一下往后退，挤成一团，活像看见野狗叼刀来了。
最近传得邪乎：这小子裤腰带上别着一把攮子，火气上来，当场就剁人。
果然，大家定睛一瞧——刀柄都露出来了，黑漆漆的，冷光直冒。
离得近的赶紧挪脚，站得老远，胳膊腿还绷着，随时准备撒丫子蹽。
棒梗当场尿了裤子，一股子臊味直冲鼻子，两腿筛糠似的抖个不停。
刘光福和汪新脸煞白，跟着大部队往后蹭，恨不得贴墙根走。
上次唐昌五掐着棒梗脖子按在地上喘不上气的画面，还在他们脑门上挂着呢！
程建军缩在角落，牙齿打颤，连话都不敢大声说。
“行啊，昌五想比，那就比！”
唐海亮眼睛一亮，立马接话，语气还挺敞亮。
“不行不行！唐队长，真不能让他上！”
程建军硬着头皮往前凑半步，声音发虚，“这人疯起来不要命，我这就去镇上报案！”
“咋就不行？他是咱村户口吧？你被他砍过？捅过？还是骂过你娘？”
唐海亮反问，眼皮都不抬。
“我……我……你不答应，我真去了啊！”
程建军脸涨成猪肝色。
可转念一想：真等刀架脖子上了，报不报案有啥用？
人都凉透了！
“成，你要告，尽管去——咱公开选、公平比，唐昌五也没碰你一根汗毛，上头来查，也挑不出我半个错。”
唐海亮两手一摊，稳得很。
疯是疯了点，可没动手，法律都管不到边儿上。
唐昌五脸色一沉，眼神冷得像腊月河面结的冰，嘴里泛起一股子铁锈味似的腥气。
手“唰”一下搭在刀把上，指节发白。
程建军浑身一激灵，话还没出口，膝盖先软了：“不不不……我不比了！我退出！”
谁跟疯子比试？赢了怕挨刀，输了更丢人——保命要紧！
“还有谁要试试？”
唐昌五扫视一圈，目光扫到谁，谁就低头缩脖。
“没！真没了！”
大家齐刷刷摇头，跟拨浪鼓似的。
“昌五，回队列！”
唐海亮喝了一声。
唐昌五这才慢悠悠踱回去。
唐海亮清了清嗓子，朝大伙儿扬声问：“再问最后一遍——真没人抢这会计位子了？”
“不抢了不抢了！”
众人甩手摇头，比赶苍蝇还利索。
其实大半人压根没真想干，全是看棒梗几个吆喝热闹，跟着起哄两句。真上手记账？谁乐意天天对账本熬眼？
“不比了！”
刘光福几人也连忙摆手。
“好嘞，那就两人参选——陶碧玉，唐昌五。来，考考你们！”
唐海亮一拍巴掌。
俩人都没吭声，算是默认。
当场出题：加减乘除、流水记账、年底折旧怎么算……
陶碧玉笔尖飞舞，答案干净利落，错一个字都没有。
唐昌五呢？拿铅笔头瞎划拉，数字全写反，还把“贷方”念成“带房”，最后交卷时把算盘珠子全扒拉地上了。
结果不用说——陶碧玉赢麻了。
唐海亮转过身，朗声问：“还有谁不服？现在说！”
“服！真服！”
众人脑袋摇得像装了弹簧。