陈府在县城郊外的庄子上，二人抵达县衙时，天际已微微泛白。
二人走进县衙，因陈望年是主簿之子，为此一路顺畅，刚要进陈父的办公之地，岂料师爷又走上前来。
“这不是贤侄吗？今日令尊休息，你怎么倒来了？”师爷热情招呼，看向一旁的云苓，疑惑道，“这位娘子是？”
“这是我嫂子。”
“哦哦，原是如此。”师爷尴尬地扬了扬嘴角，挤出一个同情的表情，不知道该恭喜还是该劝哀。
“父亲他留了一块大哥的玉佩在县衙，他怕见物感伤，故要将玉佩赠予我嫂子，为此我护送她来拿一趟，顺便来见见知县大人。”
陈父丧子乃是这个月发生的大事，县衙中无人不劝他节哀，亦都百般小心，生怕触了他的霉头。
“这好说，大人正在正厅断案，贤侄还需等待一时片刻，不如先同少夫人到令尊办公之地取物，饮下热茶休息片刻。”
“也好，有劳世叔了。”
房间内。
云苓与陈望年将门锁上，随即便开始了热火朝天的搜查活动。
找了半天，却只搜到了一堆废纸。
云苓颇为头痛，一边翻找一边询问，“望年，你之前来此地找你老爹时，他有没有对你隐藏过什么东西？”
陈望年陷入沉思。
“对了！他会把重要的文件放在一个木匣里，但我也不知道……他到底会把木匣放在哪里……”
“木匣……”云苓头脑疯狂转动，“找找暗格！”
半天后，他们终于在一副字画后面发现暗格，取出了木匣。
坏消息是，这个木匣上了两把锁。
“老天奶啊……”
云苓两眼一黑。
“让我来。”
云苓两眼放光，“你会撬锁？”
陈望年摇摇头，“不是，我会点武功。”
“这样……”云苓皱眉思索，“按照生物学角度来说，你用脚踩会产生更大的力，而且腿不会受伤；但是，按照物理学的角度来说，你用手劈的话受力面积更小，压强更大，不过你的手……”
“嘭！”
不等云苓说完，陈望年就一掌劈开了木匣！
云苓目瞪口呆。
“时间来不及了，先捡起来再说！”陈望年顾不得他红肿的手，“你先藏在自己身上，我替你放哨。”
陈望年站在门口，贴耳听着越来越近的脚步声，云苓则慌乱地收拾着陈父罪行证据，还要将一切都恢复如初。
“死手，快收拾啊……”云苓暗暗叫苦。
“吱——”忽的，只听门被推开。
“世伯？”陈望年的问候中夹着轻颤。
周知县疑惑地朝屋内看去，只见一妇人从桌案后咻的一下站了出起来，挤出一个尴尬的笑容。
“世伯。”云苓轻唤道。
看着二人紧张的模样，周知县脑中闪过一丝邪恶的念头，但只是勾了勾嘴角，按下不表。
“想必这就是陈世弟的长媳了吧？”
“正是。”陈望年再将来此的目的说明了一遍，然后看向云苓，拿出二人早已准备好的说辞。
“世伯，其实我有些话想对你说。嫂子，你先回马车上等我吧。”
云苓点点头，对周知县福了福声，柔声道，“妾身就退下了。”
说罢，迈着金莲碎步而去。
不是云苓不想迈大步，而是她担心自己动作一大，身上的文件就会如雪崩般脱落。
天知道陈老爹有那么多见不得人的勾当。
云苓正准备匆匆立刻，却在县衙门口瞥见了正要下车的陈老爹——陈无谅。
陈无谅与同僚打着招呼，眼瞧就要朝县衙走来，云苓连忙慌张退回，朝后门匆匆奔去。
不行，必须得想办法拖住他！若是让陈无谅见到周知县，到时候二人沆瀣一气，只怕没有她策反的机会了。
她摸了摸身上，只摸到了头顶的两支珠花，这还是原身昨日成亲时戴上的。云苓跑到街上，扫视一圈，目标锁定在两个玩耍的孩童身上，她伸伸手，将他们招了过来。
“小朋友，姐姐这里有两朵珠花，你们想不想要啊？”
两个小男孩盯着精美的珠花，点头如捣蒜。
“这样，你们帮姐姐一个忙，姐姐就把珠花赠给你们，好不好？”
如此这般，云苓收买了两个孩童，让大的那个带着她的话以及一桩证据，飞奔去给郑县丞报信，让小的那个则找一桶水，假装路过“不小心”泼到陈无谅身上。
小孩照做。
“欸！你是谁家的小孩，走路不看路是不是！”
眼见主簿被泼得下半身湿透，旁边的下僚连忙要去拉扯小孩讨个说法，小孩则眼疾手快，提着空桶一溜烟逃跑了。
“你！”
“算了算了，”陈无谅摆摆手，眼下无心这些琐事，“跟一个孩子计较什么？我去客房换身衣裳就是。”
云苓远远看着一切，这才放心离开。
她能争取到的时间不多，必须趁着陈无谅换衣服的这些时间，抓紧与周知县坦白，将他拉入自己阵营。
云苓再次回到陈无谅的办公地，推开房门，将正在密谈的陈望年和周知县吓了一跳，二人双双愣住。
“嫂子？你怎么回来了？”陈望年一脸懵懂，向她使眼色。
“我……”云苓欲言又止，想起原身的身份，不由得又放下腔调，柔声道，“望年，那些事你都同周大人说了吗？”
陈望年悄悄瞥了周知县一眼，为难地点了点头。
“贤媳啊，”周知县轻笑靠近，捋着胡须从容不迫，“望年都已经跟老夫说了这些事，大义灭亲、实属是忠勇可嘉，但老夫不信你们父亲会做出这种大逆不道的事情，即便是有，那也要拿出证据说话呀！”
云苓与陈望年面面相觑，瞬间明白了这个老狐狸可不是好忽悠的。
但偏偏凑巧的是，他们已经有了证据。
云苓轻笑道，“周大人如何就能得知我们没有证据呢？”
“哦？若是有，何不呈上来？”
“周大人，实不相瞒，我的确有证据，且已让让郑县丞拿到家父贪污河款的铁证。以他与家父的宿怨，此次必定穷追猛打，意在将背后之人连根拔起，以立威上位。”
“好啊好啊，大义灭亲，陈主簿真是娶了个好儿媳啊！”周知县听到证据的那一刻，
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脸色已青了三分——郑县丞一旦深挖，账目往来、分赃细节必然牵扯到自己。届时，就不是一个下属犯罪，而是自己治下出了惊天大案，上峰会如何看他的吏治与能力？
云苓看着他，继续说道，“您也知道，郑县丞志不在家父这个小小主簿，而在知县之位。扳倒家父只是第一步，他接下来必然会用此案大做文章，攻击您失察乃至共谋。即便最终查无实据，但‘御下不严’、‘县库亏空’的污名，足以让您的政绩蒙尘，升迁之路就此断绝。”
“你是在威胁我？”周知县已听出了云苓口中的意味，“说罢，你想要本官做什么？”
云苓笑了笑，“妾身今日前来，并不是来威胁周大人的，恰恰相反，妾身是来为周大人献策的。”
“哦？”周知县如今倒不敢小瞧了眼前这柔弱女子。
“其一，由您主动切割，掌控局面——主动发现陈主簿的贪墨，大义凛然地上报，并建议严惩——只惩首恶陈无谅一人，流放边疆，此举可彰显您公正无私、雷厉风行。
其二，您上报时明确此为陈无谅个人胆大妄为，欺上瞒下，陈家其余人等并不知情，且愿变卖家产填补亏空。如此，案情清晰，影响可控，不会波及县衙整体声誉，更不会让上峰觉得本县官场烂透了。
其三，案件由您主动处理，郑县丞便失去了借题发挥的空间，他想企图扩大战果、牵连他人则彻底落空。”
云苓说罢，再看向二人——陈望年点头称是，神色却陷入沉思，周知县脸色又青又白。
“作为交换，妾身手中其他可能让大人困扰的凭证，将在陈无谅伏法后，全部交还大人，从此灰飞烟灭。”
周知县眯眼审视着眼前女子，“我凭什么相信你事后会交出所有证据？”
云苓挑眉应答：“周大人，妾身所求，仅是陈家平安、恶人伏法。证据对我而言，是灾祸之源而非护身符，一旦事成，留着它们，对我有何益处？只会让陈家永无宁日。我的安危，与陈家一体，与大人的平稳，实则是绑在一起的。”
周知县心下亦觉言之有理，却又再次顾虑，“我若要执意保下陈无谅，与你鱼死网破呢？”
云苓一脸平静，“那么，郑县丞明日或许会收到更完整的账目副本。届时，局面彻底失控，对大人而言，就没有眼下选择的余地了。”
“可你又如何确保，郑县丞不会继续深挖？”
“只要您以知县之尊，快速定案，并强调‘案情已明，无有其余’，郑县丞若再纠缠不休，便是无视上官、扰乱秩序，其心可诛，届时，您便有了反击他的由头。”
“世伯，”陈望年站出来道，“这个交易于你而言，是百利而无一害，今日您若硬要保下家父，那您还对得起将您视为父母官的大合川百姓吗？”
周知县沉默不语，内心做着最后的挣扎，良久，他刚要开口，却听见门外声报，
“大人，郑县丞和陈主簿来了。”
周知县刹那间抬头，眼中的复杂转瞬即逝，他知道，让他做抉择的时刻已经来临。
“本官知道了，让他们去偏厅候着。”周知县看向云苓二人，“你们先回去吧，本官会给你们一个满意的答复，还望到时姑娘守约。”