韩天立瞟了它一眼。
那一眼没带任何情绪，影空的龙嘴自动合上了。
一天半后，蒲阳城到了。
城门口人来人往，影空早就隐入虚空，收敛得一丝气息不漏。
韩天立穿过主街，径直走向丹宝阁。
推门进去的时候，柜台后面的女修抬头扫了一眼。
目光在他脸上停留了两息，猛地站了起来。
“韩……韩公子！”
女修慌忙跑向后堂，碎步声急促得像在赶集。
不到半盏茶工夫，赵通灵从后院快步而来。
韩天立第一眼就看出变化。
老头气色比七年前好了不止一筹，眉宇间那股子困顿消散了大半。
灵力波动沉稳厚重，隐约有种呼之欲出的味道。
五阶的门槛，怕是已经摸到了。
“好你个韩天立，七年不见连个信都没有！”
赵通灵三步并两步走到跟前，满脸褶子挤在一块，又笑又恼。
嘴上埋怨，手却已经拉着韩天立往后院走了。
韩天立被他扯进后院书房，茶还没端上来，赵通灵就开始打量他。
这一打量，老头的笑容僵在了脸上，金丹后期。
七年前还是金丹中期，七年后一跃到金丹后期。
灵力精纯程度更是离谱，赵通灵是金丹巅峰的修为。
他太清楚金丹后期的灵力该是什么样子。
韩天立身上这股灵力的质感，不像金丹后期该有的。
厚、沉、密，比寻常金丹巅峰修士还要凝炼三分。
赵通灵端茶的手晃了一下，茶水洒出几滴。
他张了张嘴，憋了半天才憋出一句话。
“你这修炼速度，老夫活了一百多年头回见。”
韩天立接过茶碗喝了一口，没接这话。
赵通灵也没追问，修炼天赋这东西问多了招人烦。
两人聊了几句近况，赵通灵主动进入正题。
“找你来，是有人托老夫办一件事。”
赵通灵放下茶碗，语气郑重了许多。
“有位前辈想求一枚六阶丹药，指名要六阶回天丹。”
“天底下能炼六阶丹药的炼丹师，一只手都数得过来。”
“这位前辈查了许多门路，皆无果，最后辗转查到了老夫这里。”
韩天立端着茶碗没动。
六阶回天丹，他脑子里那位五阶大师的记忆中有完整丹方。
但丹方归丹方，他现在的灵力修为撑死了炼四阶上品。
五阶都够呛，六阶根本不用想。
“帮不上忙。”韩天立摇头。
赵通灵没显得意外，顿了顿又开口。
“老夫斗胆问一句，令师……”
“我师父对这些事不感兴趣。”
韩天立打断得干脆利落，连半句铺垫都没给。
赵通灵讪讪笑了笑，不再提。
他当然不知道，韩天立那位“深山隐居、喜好清净”的神秘师父，压根就是编出来的。
空气安静了三息。
书房的门忽然被人从外面推开。
没有敲门，没有通报，一个灰袍老者走了进来。
韩天立的瞳孔骤然一缩，不是被吓到，是身体本能的反应。
这人走进来的时候，韩天立的丹田猛地跳了一下，混沌神鼎嗡鸣了半息才安静下来。
神魂感知铺过去的那一瞬间，韩天立后背的汗毛全竖了起来。
灵力波动深不见底，远超元婴，应该是化神强者。
但这股气息又有些古怪，像被什么东西压着。
一股一股地往外渗透，渗得断断续续，忽强忽弱。
看来受过伤，而且伤得不轻。
赵通灵已经站了起来，腰弯到了九十度。
“曹前辈。”
三个字，赵通灵喊得毕恭毕敬，声音都带着颤。
韩天立在丹宝阁待了两个多月，从没见赵通灵对谁用过这种语气。
灰袍老者的模样并不惊人。
身形枯瘦，面颊深凹，两只眼窝陷得厉害。
眼底有层淡淡的青灰色，那是伤势缠身、气血亏损的征兆。
灰袍洗得发白，袖口磨出了毛边。
要是在街上碰见，韩天立多半以为是哪里来的落魄散修。
但那双眼睛不是散修的眼睛。
浑浊中带着一种说不清的东西，像深潭底下沉了块铁。
从外面看波澜不惊，手伸进去才知道有多沉。
这种眼神韩天立只在一种人身上见过。
活了很久、杀了很多人、又把那些血腥全压在骨头底下的老怪物。
灰袍老者的目光在韩天立身上停了三息。
三息后，老者开口了。
声音沙哑，像风刮过干裂的石壁。
“老夫曹长远。”
四个字而已，赵通灵却不自觉退了半步。
韩天立注意到了赵通灵的反应，但他更在意的是“曹”这个姓氏。
天元王朝十大家族。
韩天立在佣兵协会的情报室翻阅过相关卷宗，十大家族的名号记得一清二楚。
曹长远继续说了下去。
“老夫乃曹家老祖，曹家是老夫一手创建的。”
韩天立端着茶碗的手停在半空，心中骇然。
这种人物，放在整个王朝也是站在最顶端的那一撮。
而他身上的伤势，气息晦涩得忽断忽续。
能伤到这种层次的老怪物的对手，又该强横到何种地步？
韩天立把茶碗放回桌上，碗底磕在桌面发出一声轻响。
曹长远的目光落在他身上，浑浊的眼底有一丝极不明显的探究。
韩天立放下茶碗，没有起身，也没有行礼。
不是摆架子，是他吃不准这位老怪物的来意。
赵通灵在一旁搓着手，表情纠结得跟吞了苦瓜籽似的。
他显然很想说些什么来缓和气氛，嘴巴张了两次又闭上。
曹长远没在意韩天立的态度，自顾自走到桌前，拉开椅子坐了下来。
动作缓慢，每挪一步都能听见袍角摩擦的细微声响。
坐定之后，灰袍老者抬手给自己倒了一碗茶。
茶水入碗的声音在安静的书房里格外清晰。
“老夫今日登门，不为别的，想请韩小友帮个忙。”
曹长远端起茶碗抿了一口，放下来的时候碗底轻磕桌面。
语气跟聊天差不多，没有半分化神强者的威压。
韩天立注意到一个细节。
曹长远端碗的手，骨节突出，青筋暴起，指尖微微颤抖。
这不是紧张，是气血亏虚到了一定程度之后的身体反应。
“曹前辈请讲。”
韩天立的回应四平八稳。