粮铺不包住宿，陈青田在县城后街小巷赁了间小屋。
是真小，总共也就能摆下一张床，一张桌子而已，连灶房都没有，但胜在便宜，月租才150文。
这也是月薪三贯钱的陈青田勉强能舍得掏出的价钱。
吃罢晚饭，他领着妻儿回到小屋，又花了两文钱去熟水铺子打了两大壶开水，兑了井水，招呼三个小孩简单擦洗完了，轰他们上床睡觉。
至于他跟李荷花，只能把竹床搬到房门口，勉强挤着将就一晚上。
“早点睡，明儿早上早点回去。”
李荷花累了一天，浑身骨头架子都快散了，闻声却差点从竹床上跳起来：“回什么家？你们老陈家就没我们娘儿四个！”
陈青田到底是念过书的人，要面子的很，赶紧一把摁住妻子：“你嚷嚷什么？生怕人家不看笑话是吗？别张嘴就来，什么叫我们老陈家，你不是老陈家的人？”
“呸！”李荷花来劲儿了，“干活的时候我们娘儿四个是，分好处的时候可没我们的份！”
陈静姝竖着耳朵听门口的动静，嗐，都是翻来覆去的老生常谈了。
陈家祖上阔过，据说还出过正儿八经地官老爷。但一代代下来早不行了，连族中子弟上学都得抓阄。
陈青田他爹那辈，抓阄是他大伯念的书，到了童生没下文了。
好在大伯供出来的儿子，也就是陈青田的堂哥，是个能耐的，中了秀才。
虽然陈秀才再无进身，但自家五十亩地税免了，又在村里开了私塾，教了附近几个村子总共三十来个学生，过得是村里上等人的日子。
至于陈青田这房，也是念到了童生没下文，进城凭着能写会算当了粮铺的账房，一个月三贯钱的进项，足以让乡下人羡慕不已了。
偏偏到了陈青田儿子这一代，他爹说不抓阄了，既然陈青田已经念了书，那孙辈就该是陈青田大哥——陈青山家的大儿子陈志远进学堂。
这时代，普通农家供养读书人基本痴人说梦。
陈志远读书的钱从哪里来？大头自然是陈青田的工钱。他每月三贯钱除了留下半贯钱自己在城里开销外，其余全部交给父母，用以供大侄子上私塾。
如此这般，矛盾自然来了。
李荷花觉得自己累死累活，没吃上丈夫供的一口粮食，亏死了。
她大嫂陈李氏（大名李大妞只有娘家人喊）则认为，这是陈青田欠老陈家的，理所当然要还回头，对着李荷花，她自然半分没觉得自家占便宜了。
相反的，因为陈青田在粮铺当账房，每年农忙都是铺子里最忙的时候，从来不着家，家里的地全靠她男人陈青山种，他们家才是吃大亏的呢。
穷家破业本来矛盾就多，两人又各认各的理，谁也不让谁，自然吵得天翻地覆。
叫陈静姝来看，先不说公平不公平，普通农家要想供出个读书人，就不能朝三暮四。
像陈爷爷这样两房轮流来，是效率最低的培养方式。
别的不说，是一个高中生父亲养出大学生儿子的概率高，还是文盲爹操作成功的可能性更大？
生活不是爽文，现实选项显然是前者。
陈青田都是童生了，闲暇时教儿子几个字，儿子上私塾不会不懂的，回家有他再教一教，自然更容易学会。
结果陈爷爷放着堆好的土不用，又清零重来，重新起架子。除非他大孙子陈志远是个天才，否则，哼哼，生员能不能考上都悬。
陈静姝有一搭没一搭地听着房门口夫妻俩的争执，忍不住打了个呵欠。
她姐陈静娴踢了踢她的腿，小声问：“娘不抓野女人了？”
陈静姝困得眼睛都睁不开了，迷迷糊糊道：“谁知道啊。”
李荷花还真没再想什么抓野女人，本来就是捕风捉影的事，再说二狗子他娘什么德性她还不了解嘛，嘴里就没一句能当真的话。
她来城里不过是一腔激愤，是对老陈家发出的抗议。
她撂摊子了，那个家她不待了，她出走了。
原本她发泄了火气，等陈青田再说两句软和话，给够了她梯子她就势下了便好。
可现在，她改主意了，她不想回乡了。
她嫁到老陈家十年，养了三个小孩，今年才是第二回吃上肉。
第一回是进门的喜宴。
说出去谁信啊，他们村又没穷到卖儿卖女的份上，结果老陈家连过年都没让她吃一块肉。
那祭祀过了的肉，都是进了老头老太和大房一家人的嘴。
呸！当她蠢呢。什么女的不吃肉。婆婆管灶房，烧好了都是偷偷喊大房去吃。
陈青田一时语塞，半晌才冒出一句：“我平常也吃不上肉的，今天是东家高兴，难得大方。”
李荷花冷笑：“我敢指望生员老爷你啊？我们娘儿四个哪个敢指望的话，早饿死了，坟头草都三丈高了。”
陈青田也是个不会说话的，居然回了句：“夭折小儿不入坟，再说哪有三丈高的草。”
“砰！”李荷花忍无可忍，一脚把狗男人踢下了竹床。
周围乘凉的人家有人听到动静，笑着张望：“老陈，怎么了？”
“没事没事。”陈青田慌忙撑地起身，胡乱对付，“歪了一下而已。”
说罢，他龇牙咧嘴地瞪妻子，“我看你是要上天咯，你留下来，你们娘儿四个吃什么喝什么？你当是乡下呢。这里一口甜井水都得花钱买。”
李荷花从鼻孔里出气：“我们不敢指望你，我自己挣钱养！”
“你挣什么钱？你上哪儿挣钱去？”
“我怎么不能挣钱，我扛大包挣钱去！”
今天临走前，方掌柜给她数了10个铜板，说是她的工钱。少是因为她只干了两个时辰，而且三个小孩的伙食费得扣掉，不然他不好给东家交账。
李荷花就是在那一刹那坚定了留下来的信心。
她捏着铜板，一颗心砰砰跳，死活没顺着陈青田把10文钱还回去。
她凭什么还？她又不是没干活。
她能挣钱，她不是在老陈家吃干饭的，她自己挣钱养小孩，她再也不受窝囊气。
平常在老陈家她可摸不到钱，买个针头线脑都得问婆婆要钱花。
手心向人的滋味，她受够了！
陈青田顿时头大如斗，两只眼睛都要往上翻了。
这人还真是想一出是一出。
扛大包？码头上多的是人找活干，个个都是一把好力气的老爷儿们。
哪家想不开找个女人扛活当脚夫？
今天完全是凑巧。
他苦口婆心地劝妻子：“你们在家，最起码的，地里的菜不愁吃吧。可在城里，一睁眼，什么都要掏铜子儿买。铜板就
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跟流水一样，哗哗往外面淌。——行行行，你们在城里好好玩两天。等忙罢了这阵子，我送你们回去。”
李荷花扭头不理他。
陈青田只能自我安慰：算了，等这娘儿们碰了钉子晓得京城大居不易，就该自己灰溜溜回去了。
陈静姝再听外头没啥动静了，又打了个呵欠，终于沉沉坠入了梦乡。
第二天一早，不用人喊，陈静姝便艰难地睁开了眼。
没辙，县城虽然不宵禁，但通宵达旦不是小老百姓的生活方式。
总的来说，起码这一片的居民都属于早睡早起的生物。天刚擦亮，大家就忙着起身干活挣口粮了。
外面叮叮咚咚不停，姐弟三人自然睡不下去，只能跟着起床。
陈青田平常在粮铺子能管一餐饭，早晚各花三文钱买个馒头凑合一顿，连喝水都是问熟水铺子打了，并不开伙。
故而今天这顿早饭，还是李荷花问熟水铺子人家借了厨灶，熬了杂粮粥，配凉拌莴笋吃。
这季节莴笋已经下市。
李荷花从乡下背过来的是和着草木灰晒的莴笋干，泡开了，绿莹莹脆生生，加点粗盐放点儿醋，哪怕连两滴香油都没有，咬在嘴里也滋味十足，实在下饭。
陈青田吃的时候，还在苦口婆心地劝妻子：“你烧人家的灶，柴火也要钱。城里开销大，真留不住。”
“要你废话！”李荷花又狠狠瞪她，“嫁汉嫁汉穿衣吃饭，我就当自己白嫁了一回。”
“你看你……”陈青田委屈得不行，“真是唯女子与小人难养也。”
李荷花半点面子也不给他留：“说的好像你养了一样。”
姐弟三人个个眼观鼻鼻观心，全都闷头扒饭，生怕自己沦为炮灰。
好在陈青田不是一根筋，晓得打不过得跑，扒完了早饭借口粮铺忙，先咚咚咚跑了。
剩下李荷花催促小孩：“快点吃，静姝你带着弟弟，静娴你来给娘帮忙。”
至于帮什么忙，她没说，三个小孩也谁都没问。大家早习惯被娘指派着过日子了。
初夏日头升起来快得很，不多会儿便从咸鸭蛋黄变成了金圆盘，光烈得刺人眼。
姐弟二人出门的时候，李荷花还喊了句：“别跑远，老实点，叫拍花子拐了打断你们的腿当小叫花子。”
陈静姝一边应和着一边往外面走。
她得赶紧找个能挣钱的营生，起码租个大点的房子。
她爹租的这个太够呛了，等后面天更热，完全住不了人。
只是她肩不能抗手不能提的，七岁大的黄毛丫头，又能上哪儿找钱去呢？
做生意？要本钱。
她爹孝顺过头，她娘自己手上都没几个铜板，上哪儿支持她去。
陈静姝忍不住叹了口气，东张西望。
迎头走来两个书生打扮的年轻人，一边走一边闲聊：“不说当举人老爷了，考上廪生也不愁生计了。小弟我请廪生作保报名应考，足足给了三贯钱。这担保一回，起码三五十贯钱入手，再加上官家发的米面补贴，一年下来养活一家老小都不愁。”
另一人发笑：“说的轻松，笔墨纸砚不要钱了？廪生不考举人进士了？一桩桩的，哪个不是花钱的祖宗……”
陈静姝忽的脑子嗡一声，一个念头飞快浮现出来：对啊，科举！古代可以靠科举过日子啊。