宜兴城。
武松回援润州城厮杀的时候，朱武带领四万大军到了宜兴城外。
这里只有些许兵马，并无重兵防御。
知县陶成望见大军袭来，带着家眷匆匆逃走了。
朱武兵不血刃，夺取了宜兴城。
占领城池后，立即出榜安民，严令兵马不得劫掠。
同时带着史进、扈成和张翼巡视城池。
宜兴是一座小城，内部的人口不过十万而已。
军队进入后，城内便显得拥挤。
朱武担心军队和居民冲突，将军队移到城外驻扎，再命令军队立即加固城墙，修建防御工事，做长久之计。
一面修书一封，派人送往润州城，同时也是打探消息。
...
常州城。
方貌退回城内，麾下只有两个偏将冷恭、张俭。
15万兵马只剩下8万多，除了阵亡，很多在途中逃跑了。
之前，方腊一直很强，所以贼兵听从将令。
如今，贼兵节节败退，被武松打得满地找牙，贼兵偷偷逃跑的很多。
方金芝、邓元觉都被抓了。
方貌无奈，下令封锁城门，同时派人禀报方腊，请求增援。
...
朱武派出的信使抵达润州城时，武松正在下令收复周围的县城。
原先方腊赐封的官，愿意投降的留任，不愿意的都杀了。
方貌撤退时，很多贼兵逃跑，回了老家。
武松下令既往不咎，回家种地就是良民。
空缺的官职，武松先从当地挑选读书人担任，再一面上奏朝廷，请求任命。
信使将朱武的信交给武松，看过后，武松召集卢俊义、林冲、徐宁、欧阳雄等人议事。
几人进来后，武松开口道：
“朱武夺取了宜兴，我须过去。”
“方貌退守常州，必然向方腊求助，依我看，还有一场恶战。”
“这场恶战，应当在宜兴。”
欧阳雄看过地图，同意武松的看法，说道：
“宜兴地处太湖边缘，往东可进攻常州、无锡，还可渡过太湖，进攻苏州。”
“往西可以进攻宣州、湖州，甚至往南进攻杭州。”
“如此紧要之地，却偏偏是一座小城，方腊必定派出重兵进攻。”
林冲说道：
“我等在润州城杀了方貌许多军士，他麾下八骠骑都死了，应当不敢再来。”
“如此一来，最要紧的便是宜兴了。”
“依我看，留下一人守城，其余人跟随二郎同去宜兴。”
卢俊义赞同林冲的说法，但留谁镇守润州是个问题。
大将需要跟随武松同去，小将又担心守不住。
正当众人为难的时候，武松说道：
“润州城留下曹正便可，我等在宜兴守住了，方腊不敢往北。”
“诸位兄弟都随我同去，只在宜兴镇守。”
鲁智深挠了挠头皮，感觉头发扎手。
他有些日子不曾剃头，长出来的头发有点长了。
听着众人的议论，鲁智深有些焦躁，说道：
“依我看防守不如进攻，方貌那厮被我等杀得丧胆，不如趁此机会破了常州城。”
“到了那时候，洒家在常州，二郎在宜兴，正好截住方腊那厮。”
听了鲁智深的话，武松再看向地图，觉得很有道理。
如果只占据宜兴一个地方，便是孤军深入。
可如果占据常州城，便与宜兴形成犄角之势，相互策应。
林冲、卢俊义同时看向地图，觉得鲁智深说得有道理。
宜兴、无锡地图
扈三娘担忧道：
“方貌还有许多兵马，攻占常州城，只怕是场恶战。”
欧阳雄想了想，说道：
“长老说得不无道理，如今方貌军心涣散，麾下又无大将。”
“此时攻占常州城，不是难事。”