“听闻圣上新炼的一炉丹药功亏一篑，微臣以为，正是蔡居厚所致。”
徽宗此人是个昏君，与他说大道理没用。
必须投其所好。
如今他醉心修道炼丹，只需说蔡居厚坏了他的修为、丹药便可。
果然，徽宗听了，骂道：
“这等人如何做得应天府的官？便由武爱卿将他捉了。”
武松说道：
“蔡居厚是蔡京门生，此事请监察御史、宿太尉同往彻查，免得那蔡京又不认。”
“准奏。”
得了徽宗圣旨，武松出了延和殿，立即对宿元景说道：
“宿太尉莫辞辛苦，如今便往应天府去。”
“那蔡京耳目众多，只消片刻，便能得到消息。”
“待到那时，恐怕那蔡居厚必定毁尸灭迹。”
宿元景答应了，马上准备出发。
赵楷又派人知会监察御史萧服。
武松带了李二宝和破阵营四百骑兵，一行人立刻前往应天府。
...
乔家庄。
经过几天的擂台比试，终于角逐出二十个厉害的。
石宝、张翼自然都在其中，方金芝居然靠着武松的指点，也杀进了前二十。
乔二爷在庄子里大摆宴席，请石宝、张翼一众好汉吃酒。
乔二爷坐在首位，举杯对着众人说道：
“诸位从擂台中胜出，都是有武艺的真好汉。”
“今日宴请诸位后，便送诸位好汉往京师去打擂台。”
“乔某别无其他，只有金银相赠。”
招招手，庄客搬了几箱金银，放在地上。
“每人五百两银子不多，只当请诸位吃杯酒。”
庄客从箱子里拿出银子，每个人五百两。
石宝、方金芝看不上这银子，张翼也只是看了一眼，并不放在心上。
其余人却是为了钱来的，当即将银子收了。
吃完酒肉，乔二爷便亲自带着人，离开了乔家庄，到了应天府。
城门口守卫的将领对乔二爷甚是客气。
到了府衙，只见一个身材干瘦、三白眼、少胡须的男子出来。
此人正是应天府尹蔡居厚。
“府尹相公，我在庄子里打了十几日的擂台，选出了二十个好手。”
乔二爷恭敬禀报。
蔡居厚扫了一眼，目光落在方金芝身上，问道：
“如何还有一妇人？”
“此女唤作金枝，刀法了得。”
蔡居厚不太相信，回头点了一个军汉，说道：
“你与她杀一回。”
那军汉走出来，拔出腰间佩刀，就在院子里摆开阵仗。
石宝心中暗道：
若是危及小主，我便杀了蔡居厚、乔二爷，再回睦州。
心中打定主意，石宝暗中握紧宝刀。
方金芝见了那军汉，心中不惧，甚至有些欣喜。
走到前面，方金芝开口道：
“刀剑无眼，生死各凭本事。”
那军汉见方金芝狂妄，骂道：
“你一鸟妇人，何敢小觑我。”
说罢，提刀猛地杀向方金芝。
这方金芝是个聪明的，前几日得了武松指点后，所学刀法突然明悟，武艺提升了许多。
见军汉杀来，方金芝不进反退，两口刀张开，故意露出一个破绽。
那军汉看不起方金芝是个女子，欺身来杀。
方金芝却侧身避开那一刀，反手一刀斩断军汉胳膊，再一刀将半张脸劈开。
军汉当即死了，蔡居厚吃了一惊，喜道：
“好个妇人，这两口刀着实了得。”
“听闻武松麾下有个扈三娘，也是用双刀的，你正好与她做对手。”
方金芝证明了自己的实力，乔二爷也证明了他挑选的人没问题。
蔡居厚高兴，说道：
“擂台就要开始，本官这便送你等去京师。”
“到了京师，便到殿前司太尉府去，听从高太尉的吩咐。”