王炸放下啃了一半的鸡腿，抹了抹嘴上的油。
洞里的气氛因为赵率教那个问题和随之而来的沉默，变得有些沉重。
他看着眼前三双等待的眼睛，知道这顿年夜饭的轻松劲儿算是到头了。
“行吧，既然老赵你问，我就说说。”
王炸拿起那瓶啤酒，给自己倒了一碗，
泡沫滋滋作响，他喝了一大口，
像是借这点冰爽压压接下来要说的沉重话题。
“外头啊……一个字，乱。两个字，很惨。”
他开了个头，声音不高，在空旷的洞里却听得分明。
他没从具体战役讲起，那些赵率教大概能猜到。
他从袁崇焕接到勤王诏令，带着九千关宁铁骑出山海关开始说起。
说的不是军队如何行进，而是铁蹄过处，本就凋敝的驿道两旁，
那些瑟瑟发抖的百姓，是如何用混杂着期盼和恐惧的眼神，
看着这支“天兵”奔向京城，
他们以为救星来了，却不知道更大的苦难还在后面。
说到建奴分兵四出劫掠，王炸的声音没什么起伏，但描述的画面却让人心底发寒。
良乡、房山那些县城乡镇，城门被撞开，
抵抗的男人被砍死在街头，老人和孩子倒在血泊里，女人凄厉的哭喊声被狂笑淹没。
粮食被抢光，带不走的房子被点燃，浓烟几十里外都能看见。
掠走的人用绳子串着，像牲口一样在雪地里走，
跟不上队的，被随手一刀砍倒，尸体扔在路边，很快被冻硬，又被大雪掩埋。
“有些村子，人死绝了，就剩下野狗在废墟里刨食。
路上到处是倒毙的饿殍，有些怀里还抱着孩子，一起冻成了冰坨子。”
王炸又喝了口酒，
“黄台吉在房山，还假惺惺去祭拜什么金太祖的坟，给自己脸上贴金。
他手下那些人，抢完了东西，就在坟边不远处扎营，
喝酒吃肉，压根不管几步外关在露天围栏里那些被他们抢来的百姓。
一夜过去，围栏里就能多出十几具冻硬的尸体。”
赵率教握着酒碗的手指捏得发白，碗里的酒微微荡漾。
他脸色铁青，牙关咬得紧紧的，脖子上青筋都凸了起来。
窦尔敦早已放下了啤酒瓶，一双牛眼瞪得溜圆，呼哧呼哧喘着粗气，
拳头捏得嘎巴响，抓起酒瓶仰头咕咚咕咚灌下去大半瓶，
好像那冰凉的液体能浇灭他胸中腾起的邪火。
布木布泰脸色苍白，紧紧搂着熟睡的雅图，仿佛这样能汲取一点温暖和安全感。
她听过战争，草原上部族厮杀也是常事，
但王炸描述的这种有组织、大规模的对平民的屠戮和掠夺，还是超出了她的想象。
那些在寒冬中冻饿而死的百姓，那些被像牲畜一样驱赶的妇孺……
她难以抑制地想到，如果自己没有离开沈阳，如果雅图还在那里，将来会不会也……
她突然打了个寒颤，不敢再想下去。
心里对那个曾经是她“大汗”的男人，
第一次生出了混杂着恐惧和厌恶的情绪，那简直是个畜生！
王炸看了他们一眼，继续道：
“朝廷那边，也够乱套。
袁崇焕到了京城外，打了两个胜仗，广渠门、左安门，算是暂时挡住了建奴。
可朝廷里那帮大爷，还有宫里那位……”
他撇撇嘴，没直接说崇祯，
“猜忌心重，听信谗言。
腊月初一，直接把袁崇焕给抓了，扔进了锦衣卫大牢。
罪名是啥‘擅杀毛文龙、纵敌深入、箭射满桂’。”
“什么？！”
赵率教一拍桌面，震得碗筷一跳，他霍地站起来，
眼睛瞪得血红，因为酒意和愤怒，身体都在微微发抖，
“胡说八道！纯属放屁！
袁元素（袁崇焕字）或许专擅，或许有错，但绝不可能通敌！
纵敌？他娘的千里驰援，血战广渠门，这叫纵敌？！
朝廷里那帮混账东西！
还有皇上……皇上他怎能如此……如此昏聩！”
他气得口不择言，最后“昏聩”两个字几乎是低吼出来的。
若是在以前，他绝不敢如此非议君上，但现在，他“已死”，
心中对朝廷那点敬畏早已消磨得差不多了，只剩下被辜负、被冤枉的悲愤。
“袁督师下狱，关宁军那边直接就炸了营。
祖大寿当夜就带着一万多人跑回山海关了。” 王炸补充道。
赵率教颓然坐下，仰头将碗里剩下的酒一口闷了，
辛辣的酒液烧过喉咙，却压不住心里的苦涩。
他仿佛能看到关宁军将士惊惶愤怒的脸，能想到山海关此刻是怎样的人心惶惶。
大敌当前，自毁长城！何其愚蠢！何其可悲！
“那……那现在京城谁守？” 窦尔敦憋着气问。
“还能有谁？”
王炸苦笑，
“皇帝没法子，临急抱佛脚，启用满桂为武经略，让他统领城外那些七拼八凑的援军。
满桂是能打，可他那脾气，跟各方关系都僵，手下兵马又杂，这担子……不好挑啊。”
听到满桂的名字，赵率教眼神动了动，没说话。
王炸看了他一眼，像是想起什么：
“而且据我‘看’到的一些可能，如果局势没有大变，
满桂他在接下来的永定门之战中，恐怕会力战殉国。”
“哐当！”
赵率教手里的酒碗掉在石头上，没碎，滚了两圈，酒液洒了一地。
他脸上血色褪尽，嘴唇哆嗦着：
“你……你说什么？满桂他……他会……”
王炸缓缓点头：“十有八九。”
赵率教呆坐在那里，像是一瞬间被抽走了所有力气。
他想起那个同样脾气火爆、作战勇猛、经常跟自己吵得面红耳赤的宣大汉子。
他们是不对付，互相看不上眼，在袁崇焕手下没少明争暗斗，
让袁督师头疼不已，最后只好把他调去蓟辽，把满桂留在宣大。
可那毕竟是曾经在一个锅里搅过马勺、一起在辽东跟建奴真刀真枪拼杀过的同袍！
听到他可能战死的消息，赵率教心里没有半点快意，
只有一股悲怆和物伤其类的凄凉。
他突然站起身，对着王炸，深深一揖到地，声音恳切：
“王兄弟！
老哥我知道你神通广大，有常人不及之手段！
满桂……满桂虽与我不睦，但其人忠勇，乃国之干城！
如今国事糜烂至此，良将凋零，若能救他一救，
或许……或许京城百姓，能少遭些殃，大局也能稍有转圜？
老哥我……求你想想办法！”
王炸愣住了。
他确实知道历史上赵率教和满桂关系紧张，堪称水火不容。
没想到老赵听到满桂将死的消息，第一反应不是暗暗称快，
反而是放下架子，为自己曾经的“对头”求情？
看着赵率教保持作揖姿势的背影，王炸心里也有些触动。
他伸手扶起赵率教：
“老赵，你先起来。
这事得从长计议。
而且，我有点不明白，你跟满桂不是……”
赵率教被王炸扶着坐下，脸上露出有些复杂的笑容，有苦涩，有自嘲。
他拿起酒碗，发现空了，又抓过王炸手边的啤酒瓶，
给自己倒了小半碗，也不管是什么酒，仰头灌了下去。
啤酒下肚，刺激得他打了个哆嗦，眼神却仿佛飘回了许多年前。
“王兄弟，墩子，还有……布木布泰姑娘，”
赵率教抹了把嘴，声音低沉，带着酒意和回忆，
“你们只知我赵率教与满桂势同水火，在袁督师帐下几乎动过刀子。
可知这恩怨，是从何而起？”
他看向跳动的灶火，缓缓开口，开始讲述一段关于两个同样倔强骄傲的武将，
如何在那个日渐倾颓的王朝末年，从并肩厮杀到渐行渐远，最终形同陌路的往事。
山洞外，是崇祯二年的最后一夜，寒风呼啸，
山洞内，酒意混杂着过往的硝烟与人性复杂的微光，在温暖的空气中缓缓流淌。