“好！”沈铮大喜，“王参将果然没让我失望！”
冯猛也抚掌大笑：“首战告捷，大涨我军士气！传令下去，犒赏三军！”
消息传开，玉门关守军欢声雷动。
而西羌大营中，哈木尔脸色铁青。
“废物！都是废物！”他摔了酒杯，“一万兵马拿不下五百人，八万大军攻不破一座关隘！”
李文正脸色也不好看。
他没想到玉门关守军如此顽强，更没想到那个截粮的将领如此善战。
“大王息怒。”他劝道，“胜败乃兵家常事。我军虽未破关，但也探明了守军虚实。接下来……”
他眼中闪过狠色：“该用些特别的手段了。”
京城，坤宁宫。
沈莞的孕期满了三月，胎象稳固，孕吐也基本消失了。
这日太后过来探望，见她脸色红润，气色好了许多，心中欢喜。
“总算是熬过头三个月了。”太后拉着沈莞的手，“这下哀家就放心了。”
沈莞笑道：“让母后担心了。这几日确实好了很多，胃口也开了。”
“那就好。”太后点头，“皇帝前朝事忙，你要照顾好自己，别让他分心。”
提起萧彻，沈莞眼中闪过一丝担忧：“陛下这几日几乎住在御书房，臣妾看着心疼，又帮不上忙。”
太后拍拍她的手：“你是皇后，怀着他的骨肉，平安康健就是最大的帮助。前朝的事有文武百官，后宫的事有哀家，你只需安心养胎。”
正说着，萧彻来了。
他眼下青黑依旧，但精神尚好，看到太后也在，行礼道：“母后。”
“皇帝来了。”太后打量他，“又熬夜了？”
“边关军情紧急，不敢懈怠。”萧彻在沈莞身边坐下，握住她的手，“阿愿今日可好？”
“好得很。”沈莞柔声道，“阿兄也要保重身体。”
太后见两人恩爱，心中欣慰，起身道：“你们说话吧，哀家先回去了。”
送走太后，萧彻搂住沈莞，长出一口气。
“累了吧？”沈莞心疼地抚平他眉间的褶皱。
“看到阿愿就不累了。”萧彻将脸埋在她颈间，深吸一口气，“西境首战告捷，冯猛和沈铮打得漂亮。”
沈莞眼睛一亮：“大哥没事吧？”
“受了点轻伤，无碍。”萧彻道，“倒是立了大功。他派的那个王参将，五百人截了西羌粮道，还歼敌三千。”
“太好了！”沈莞喜形于色。
萧彻看着她开心的样子，也跟着笑起来：“北境那边，周宴应该已经接触到塔尔罕部了。若一切顺利，北狄内乱就在眼前。”
“周将军一定能成功。”沈莞笃定道。
萧彻看着她眼中的信任，心中暖流涌动。
这就是他的阿愿，永远相信他，支持他。
“等战事平定，”他在她耳边轻声道，“朕带你出宫，去看看你大哥戍守的玉门关，看看黑水河，看看这万里江山。”
“好。”沈莞靠在他怀中，“到时候，我们带着孩子一起去。”
窗外春光明媚，院中玉兰花开得正盛。
烽火连三月，家书抵万金。
北境的局势如周宴所料，迅速恶化。
塔尔罕部酋长巴图尚未下定决心，王庭那边却已收到风声。
阿史那丰生性多疑，当即派出使者前往断魂谷慰问，实则是探查虚实。
使者态度倨傲，要求塔尔罕部再增派五千骑兵、一万匹战马支援前线，并要巴图的幼子入王庭为质。
“这是要把我塔尔罕部掏空！”巴图在帐中怒摔酒杯，“我儿今年才十二岁，送去王庭还能有命回来？”
周宴扮作商贾，在帐中旁听，闻言心中暗喜，面上却劝道：“酋长息怒。王庭这般逼迫，怕是已经起了疑心。”
巴图双目赤红：“疑心？我塔尔罕部世代镇守断魂谷，为王庭流过多少血？阿史那丰这个忘恩负义的东西！”