沈莞端着茶盏的手微微一顿。李知微。
太后的话说得轻描淡写，但沈莞听出了其中的深意。
风寒愈发重了……恐怕不是简单的风寒。
她抬眸看向太后，太后面色平静，眼中却有一丝历经沧桑后的淡漠。
沈莞心中了然，垂下眼帘，轻声道：“冬日天寒，最易染病。姑母也要仔细身子，莫要太过操劳。”
太后眼中掠过一丝赞赏。这孩子，果然通透。
她拍了拍沈莞的手，语气温和：“哀家知道。倒是你，刚回来，要好生歇息。皇帝看重你，你也该早些为他开枝散叶才是。”
这话说得直白，沈莞脸一红，低声道：“阿愿谨记。”
姑侄二人又说了会儿家常话，太后赏了些新进贡的皮毛料子，沈莞才告退出来。
走出慈宁宫，冬日的阳光有些刺眼。
沈莞站在廊下，望着远处凝香馆的方向，那里殿宇寂寂，仿佛什么都没有发生。
前朝，太极殿。
萧彻端坐龙椅之上，目光扫过下方垂首肃立的群臣。他的视线在李文正身上停留了片刻。
李丞相今日穿着紫色朝服，腰佩金鱼袋，垂首站立在文官首位，神色如常，只是眼下的青影比往日更重了些。
“李相。”萧彻开口，声音平静无波。
李文正出列躬身：“老臣在。”
“朕离京这几日，听闻漕运司报上来，说通州仓有几处管库吏员贪墨渎职，致使粮仓亏空。”萧彻淡淡道，“此事，李相可知？”
李文正心头一跳。通州仓……那是他通过门生安排进去的几个位置，意在掌控京城漕运咽喉之一。怎么这么快就被发现了？
他面上不动声色：“回陛下，老臣确有耳闻。此事关乎国计民生，老臣已责令户部与漕运司严查。”
“严查？”萧彻微微挑眉，“朕怎么听说，涉案的几名吏员，都与李相门下几位学生有些瓜葛？是他们举荐入漕运司的吧？”
殿内顿时一片寂静。几位大臣偷偷交换眼神，心中暗忖：陛下这是要动李丞相了？
李文正额角渗出细汗，强自镇定道：“陛下明鉴，老臣门下学生众多，难免有识人不明之时。若他们举荐之人确有贪墨之举，老臣绝不姑息！”
“哦？”萧彻身体微微前倾，目光如刀，“李相的意思是，你对此事并不知情？”
“老臣……确不知情。”李文正硬着头皮道。
萧彻看了他片刻，忽然笑了，那笑容却不达眼底：“也罢。既然李相不知情，朕也不好太过苛责。不过，举荐失察之责，李相总是要负的。”
他顿了顿，声音转冷：“传朕旨意：丞相李文正，举荐失察，致通州仓吏贪墨，着罚俸三月，以儆效尤。涉案吏员，一律革职查办，交由三司会审。举荐之人，亦需问责。”
“臣……领旨谢恩。”李文正跪倒在地，声音干涩。
罚俸三月，看似不重，却是当众打脸。
更关键的是，他在通州仓布下的棋子，被连根拔起。陛下这是借题发挥，敲打他不要手伸得太长。
散朝后，李文正步履沉重地走出太极殿。冬日的寒风刮在脸上，刺骨冰冷。
几位平日交好的同僚想上前安慰，见他面色阴沉，都识趣地退开了。
回到丞相府书房，李文正狠狠将官帽摔在桌上。
“父亲……”长子李承宗小心翼翼地上前。
“滚出去！”李文正低吼。
李承宗吓得连忙退下。
李文正独自坐在太师椅上，胸口剧烈起伏。罚俸是小，折损人手、暴露意图才是大患。皇帝这是明确警告他：朕知道你在做什么，收敛些。