前朝的波云诡谲，终是日日折腾。
李文正在朝堂上提议提拔几个门生填补空缺的职位，被萧彻不轻不重地驳了回去。
倒不是那些门生才学不够，而是萧彻心知肚明，那几个位置一旦被李家的人占住，朝中的势力天平又要往一边倾斜了。
下朝后，李文正回到相府，脸色阴沉得能滴出水来。
书房里，管家李福垂手侍立，大气不敢出。
“景王那边...可有回音？”李文正忽然开口，声音里透着疲惫。
李福连忙躬身:“回相爷，景王府尚未给明确答复。只说...王爷近日身体不适，待病愈后再议。”
“身体不适？”李文正冷笑一声，“好一个身体不适。”
他站起身，走到窗前，看着庭院中萧瑟的秋景。枯叶在秋风中打着旋儿落下，一如他此刻的心情。
“相爷...”李福小心翼翼道，“景王这是...推脱？”
“不。”李文正摇头，“这是沉得住气。”
他转过身，眼中闪过一丝精光:“景王此人，心思深沉，不轻易表态。他不回绝，就是在观望；不答应，就是在等筹码。这说明...他对那个位置，不是没有想法。”
李福恍然:“那咱们...”
“不急。”李文正摆摆手，“继续按计划来。知微那边既然暂时指望不上，就让玉儿好好准备。至于景王...他会找上门来的。”
他顿了顿，补充道:“让人给景王封地送些上好的药材去，就说...听闻王爷身体欠安，聊表心意。”
“是。”李福应下。
李文正重新坐回太师椅，闭上眼。
朝堂，后宫，藩王...
这盘棋，越来越复杂了。
翊坤宫内，沈莞刚给太后请过安回来。
外头不知何时下起了雨。秋雨绵绵，细如牛毛，落在庭院的花木上，沙沙作响。
空气里弥漫着湿润的泥土气息，混着残桂的余香，有种别样的清冷宁谧。
沈莞站在廊下，看着雨幕出神。
云珠取了披风来为她披上:“娘娘，外头凉，回屋吧。”
沈莞却摇摇头:“本宫想赏会儿雨。”
她接过玉茗递来的油纸伞，是江南进贡的紫竹伞，伞面绘着淡雅的玉兰，精巧别致。撑开伞，她缓步走入雨中。
雨丝细密，打在伞面上发出轻微的噼啪声。庭院中的青石板被雨水洗得发亮，倒映着灰蒙蒙的天色。
几株晚开的木芙蓉在雨中摇曳，粉白的花瓣上挂着晶莹的水珠。
沈莞走到一株芙蓉前，伸手轻触花瓣。水珠滚落，沾湿了她的指尖，凉丝丝的。
她想起很多年前，在陇西老家时，也常在这样的秋日雨天，坐在窗前听雨。
那时父母尚在，她还是无忧无虑的沈家大小姐...
“娘娘，”玉茗小声道，“陛下往这边来了。”
沈莞回过神，抬眼望去。
雨幕中，一道明黄色的身影正往这边走来。
萧彻撑着柄玄色油纸伞，伞面绘着金色的龙纹，在灰蒙蒙的雨景中格外显眼。
他走得不算快，步伐沉稳，所过之处，宫人皆躬身避让。
沈莞站在原地，没有动。
萧彻走到她面前，停下脚步。
两把伞在雨中相对，伞沿几乎碰在一起。
“阿愿。”他唤道，声音在雨声中显得格外清晰。
沈莞福身:“陛下。”
“怎么一个人在这儿赏雨？”萧彻的目光落在她脸上，“不怕着凉？”
“秋雨难得，想看看。”沈莞轻声答，“陛下怎么来了？
“政务处理完了，出来走走。”萧彻顿了顿，“正好...想见你。”
这话说得直白，沈莞脸微微一热，却没像往日那样避开视线。
雨还在下，细细密密，像一层纱帘，将两人与外界隔开。