“皇…皇贵妃？！”他瞪大眼睛，不敢相信。
传话的管家激动道：“千真万确！圣旨已下，午时册封大典！老爷，咱们沈家…这是要出一位皇贵妃了！”
沈壑岩愣在原地，许久才回过神来。
他本该高兴的。
侄女得此尊荣，沈家门楣有光。
可不知为何，他心中却涌起一股强烈的不安。
皇贵妃…
那可是仅次于皇后的位份。
陛下为何要给阿愿如此高位？
真的只是为了护她吗？
还是…
“老爷，”林氏从内室出来，脸上带着忧色，“阿愿入宫为妃，虽是喜事，可这皇贵妃之位…会不会太招眼了？”
沈壑岩叹了口气：“圣旨已下，多说无益。只盼陛下是真待阿愿好。”
“阿愿那孩子，心思透亮，应该能应付。”林氏轻声道，“只是这后宫…到底不比家里。”
正说着，赵明妍挺着微隆的肚子从厢房出来。
她已有四个多月身孕，气色还好，只是眉宇间带着担忧：“父亲，母亲，阿愿入宫…可还顺利？”
“顺利。”沈壑岩怕她忧心，忙道，“陛下待她极好，封了皇贵妃，今日便行册封礼。”
赵明妍闻言，眼中闪过复杂神色。
她与沈莞关系素来亲厚，自然希望她好。可皇贵妃之位…
“明妍，你身子重，别想太多。”林氏扶她坐下，“阿愿有太后照拂，有陛下爱护，不会有事的。”
赵明妍点点头，手不自觉地抚上小腹。
孩子…
若是阿愿将来也能有自己的孩子…
可太医说过，她伤及子嗣…
想到此处，赵明妍心中一阵酸楚。
阿愿那样好的女子，不该如此。
但愿…上天垂怜。
午时，册封大典在太庙举行。
这是前所未有的殊荣——皇贵妃册封，历来只在宫中行礼，从未有在太庙举行的先例。
礼乐齐鸣，仪仗浩荡。
沈莞穿着那套正红色翟衣，头戴九龙四凤冠，在礼官引导下，一步步走向太庙正殿。
两侧文武百官肃立，目光各异。
有艳羡，有嫉妒，有审视，有算计。
她目不斜视，背脊挺直。
既然走了这条路，便要走得漂亮。
正殿内，萧彻端坐龙椅，看着那个一身红衣、缓缓走来的女子。
阳光从殿门斜射而入，照在她身上，那身翟衣上的金线反射出耀眼的光芒，凤冠上的珠翠随着她的步伐轻轻摇曳。
美得惊心动魄。
她走到殿中，依礼跪拜。
“臣妾沈莞，参见陛下。”
声音清越，在空旷的大殿中回荡。
萧彻起身，走下丹陛，亲自将她扶起。
“阿愿，”他看着她盛装下的脸，眼中是毫不掩饰的温柔，“从今日起，你便是朕的宸皇贵妃。”
沈莞抬眸，对上他的眼睛。
那双总是深邃难测的眼眸中，此刻映着她的身影，清晰而专注。
她心中一暖，轻声道：“谢陛下。”
礼官高唱：“礼成——赐龙凤烛——”
一对巨大的龙凤红烛被宫人捧上，烛身上金龙彩凤盘绕，栩栩如生。
殿内响起低低的抽气声。
龙凤烛…
陛下这是…
萧彻却似未觉，只牵着沈莞的手，走到那对红烛前。
“阿愿，”他低声道，“今日起，你与朕，便如这龙凤烛，相依相偎，共享荣光。”
沈莞看着那对红烛，眼眶微热。
阿兄。
册封大典结束后，沈莞在宫人的簇拥下，乘着金顶凤舆前往翊坤宫。
这是她第一次以“宸皇贵妃”的身份，行走在这座她生活了两年的宫城里。
沿途的宫人纷纷跪地行礼，口称“娘娘千岁”，声音恭敬中带着掩饰不住的好奇与打量。
沈莞端坐舆中，神色平静。翟衣的沉重、凤冠的繁复，都在提醒她身份已然不同。