窗外，月色凄清。
这一夜，不知有多少人无眠。
慈宁宫偏殿，沈莞靠在床头，怀中抱着雪团。
猫儿已睡着，发出细微的呼噜声。她却睁着眼，望着帐顶。
姜国太子妃…
远嫁异国…
她想起父亲生前常说：沈家儿女，宁可战死沙场，绝不屈膝事敌。
可如今，不是战事，是和亲。
不是屈膝，是…交易。
用她一生的自由，换六城一矿。
值吗？
对她而言，不值。
可对朝廷而言呢？对百姓而言呢？
沈莞闭上眼，心乱如麻。
她不怕远嫁，不怕异国他乡。她怕的是…身不由己。
怕的是，终其一生，都只是别人棋盘上的一颗棋子。
“雪团，”她轻声呢喃，“我该怎么办？”
猫儿在梦中动了动爪子，似在回应。
夜色深沉，前路茫茫。
翌日，太极殿朝会。
气氛凝重得如暴雨将至。龙椅上的萧彻面色沉冷，目光扫过丹陛下垂首肃立的文武百官，最后定格在文官队列之首的丞相李文正身上。
“李卿，”萧彻开口，声音不大，却字字如冰珠砸地，“昨日宴后，朕收到了七份奏折，皆是谏言朕应允姜国太子求娶荣宸郡主之事。其中三份，出自你门下学生。朕倒想问问，诸位是觉得，我大齐已到了需要靠一女子和亲来换太平的地步了？”
李文正撩袍出列，躬身道：“陛下息怒。老臣及诸位同僚，皆是为国考量。姜国愿以六城一矿为聘，诚意十足。荣宸郡主若能嫁与姜国太子为正妃，两国结秦晋之好，边境可保数十年太平。此乃利国利民之良策，望陛下三思。”
“利国利民？”萧彻冷笑，“用朕的表妹、功臣遗孤的一生幸福，去换几座城池一座矿，便是利国利民？李卿，你读的圣贤书里，可曾教过你这等‘良策’？”
李文正面色不变：“陛下，古往今来，公主和亲者不在少数。远有昭君出塞，近有文成入藏，皆传为美谈。荣宸郡主身份尊贵，若能效仿先贤，为国分忧，必能青史留名。”
“放屁！”武将队列中，沈壑岩忍无可忍，大步出列，“丞相此言，是将我沈家女儿当作货物不成？！我大哥沈壑为国战死沙场，就留下阿愿这一点血脉！你们如今却要逼她远嫁异国，终身难归！你们…你们还有没有心肝？！”
他气得浑身发抖，虎目含泪。
几个武将跟着出列，齐声道：“陛下，末将等恳请陛下，绝不可应允和亲！”
文官那边也有人站出：“沈将军此言差矣！为国牺牲，何分男女？令兄能为国战死，令侄女为何不能为国和亲？此乃大义！”
“大义？我看你们是站着说话不腰疼！有本事把自家女儿送去！”
“你…武夫粗鄙！”
朝堂上顿时吵成一团。
萧彻静静看着，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，眼中寒意越来越盛。
“够了。”
两个字，声音不高，却让殿内瞬间安静。
萧彻缓缓站起身。玄色龙袍无风自动，帝王威压如山倾覆。
“荣宸郡主之事，朕自有决断。”他目光如刀，一一扫过那些主张和亲的臣子，“谁再敢提和亲二字，便是质疑朕治国之能，质疑我大齐国力，其心可诛！”
“退朝！”
拂袖转身，留下满殿噤若寒蝉的臣子。
慈宁宫。
太后靠在软榻上，面色苍白，手中佛珠捻得飞快。
苏嬷嬷低声禀报朝堂上的争执，说到皇帝发怒时，太后手中佛珠一顿。
“皇帝…真是这么说的？”
“千真万确。”苏嬷嬷叹气，“陛下当着满朝文武的面，把那些主张和亲的大臣狠狠斥责了一通，说谁再提和亲，便是其心可诛。”