小厨房贪污菜钱的事被发现了！
席春脸色骤变，但她强迫自己冷静。
“你有什么证据？刚当上几天管事丫鬟，就敢污蔑我？”
柳闻莺正色，“席春，证据可多的是，大厨房的婆子、负责采买的下人，他们都是。”
“那又如何？”
席春后背的衣衫被汗水打湿，她吞了吞唾沫，强词夺理。
“况且我就算动了菜钱，又没动老夫人的膳食，碍着你什么事了？”
“下人们吃点烂菜叶子怎么？他们本就是卑贱出身，配吃那些新鲜荤腥吗？”
柳闻莺神色未变，“席春，你搞清楚，我今日找你不是拿乔立威，是你贪污府里银子，克扣下人伙食，有错在先！”
“至于你说下人们卑贱，不配吃新鲜食材，难道你就没有想过，你也是下人？”
席春反驳：“我、我不一样，孙嬷嬷是我姨母，你不怵我，难道还不怵孙嬷嬷吗？”
“呵，你贪走的每一个铜板都是府里的银钱，是下人们应得的口粮。
“你的所作所为，本就该受到责罚，我凭什么怵你？”
席春被柳闻莺的强硬反击噎得再也说不出话。
先前外强中干的凌厉不再，唯有深深惶恐。
“我、我错了！是我鬼迷心窍，我把菜钱分给你，你饶了我吧，千万别告诉老夫人……”
见柳闻莺不说话，席春左右看看，见耳房门窗紧闭，不会有人撞见，她便扑通跪下来。
“柳闻莺，我错了，我真的再也不敢了。”
“求你了，别去告发，我给你磕头……”
柳闻莺内心毫无动摇，“你做的错事，要求原谅的不是我。”
屋门倏然被打开，光线照进来，席春眯眼看向逆光的青衣人影。
“柳闻莺！你今日若告发我，就不怕，不怕……”
“随你。”
她威胁的话未出口，便被柳闻莺轻飘飘一句盖过。
走出耳房，柳闻莺没直接去见老夫人，而是先寻了吴嬷嬷。
老夫人正值康复关键，她不愿用这等糟心事打扰。
吴嬷嬷昨儿守夜，正在屋里歇着，见她进来，“有事？”
柳闻莺把席春贪墨食材钱的事一五一十说了。
吴嬷嬷越听面色越沉。
“去把席春叫过来。”
未几，席春垂首进来，局促不安。
她还想着辩解，“吴嬷嬷，您别听她瞎说……”
“好啊你！”吴嬷嬷一拍桌子打断她，“来明晞堂那么久，竟做出这种事！”
席春连连认错，“嬷嬷，奴婢知错了，真的知错了。”
“知错？若不是柳闻莺及时发现，你还打算贪到何时？”
“是公府短了你的月银吃穿不成，你的胃口怎么就那么大呢？”
她起身，走到席春跟前。
“按府里的规矩，你贪墨银钱、克扣伙食，该打二十板子，撵出府去。”
席春脸色煞白。
“但念你在明晞堂伺候那么久，没有功劳也有苦劳，板子免了，罚没月钱，直到将先前贪墨的菜钱补足。”
说重不重，说轻不轻。
席春到底贪墨了多少，难以细算，那么她要归还的，便有很大的余地。
甚至免了板子，连皮肉之苦都没有。
柳闻莺不禁问：“吴嬷嬷，处罚是不是有所偏颇？”
吴嬷嬷挥手，先让席春离开。
而后，她转身对柳闻莺道：“柳闻莺，你做的是不错，但你才上任，也不能太冒进。”
柳闻莺蹙眉：“吴嬷嬷的意思是……”
“席春到底是府里的老人，已经知错认罚，就不要再拿此事去扰老夫人了。”
吴嬷嬷语含深意，“老夫人如今正专心康复，这些琐事，咱们处理了便是。”
柳闻莺心中微沉，“您是想……轻轻揭过？”
“如何能算是轻？如何又算是重？知错能改，善莫大焉。”
席春在明晞堂与吴嬷嬷共事良久，情分不浅。
而新来的柳闻莺，没多久就“扶摇直上”，成为老夫人心腹，于她们终究是外人。
她一个人对抗不过两人。
何况席春背后，还有那位在府里颇有地位的孙嬷嬷。
“我知晓了。”
柳闻莺应了声，退出屋子。
此事，她记下了。
如今她羽翼未丰，只能暂且忍耐。
可席春今日逃过一劫，未必次次都能这般幸运。
夜深，风停树歇，四处静悄悄。
柳闻莺躺在床上，落落在她怀里睡得正香。
屋外角落的那窝兔子也没闲着，吭哧吭哧地啃着菜叶子。
她睁眼，望着黑漆漆的房梁，怎么也睡不着。
脑子里翻来覆去的，全是今日的事。
席春敢贪污明晞堂的钱，那会不会还有其他呢？
忽地，脑海里想到夏天冰鉴的古怪事。
那时正值盛夏，老夫人畏热，每日需用大量冰块降温。
可冰鉴里的冰总是化得格外快。
冰例……也是席春在管。
心念电转，柳闻莺想到什么。
她轻轻将女儿放好，披衣下榻。
既然睡不着，不如去查个清楚。
夜半三更，冷月清辉将她的影子拉得斜长。
柳闻莺提着灯笼，穿过花园小径。
刚走到假山旁，便遇见府里巡逻的护卫。
“什么人？！”
见他们拿着棍棒就要上来。
柳闻莺将灯笼提高，照亮面容。
“我是明晞堂的管事丫鬟。”
怕他们不信，柳闻莺还拿出库房钥匙。
明晞堂，那可是老夫人的地儿。
整个公府，就连国公爷来了也得让着几分的主子。
“这么晚了，怎么不歇息还出来？”
为首的拱手，语气客气许多。
柳闻莺收起钥匙，笑道：“有些事要忙。”
侍卫点头，让开道路，不忘嘱咐道：“早点歇息，别太累着。”
柳闻莺道了谢，穿过花园，继续往前走。
走出一段距离，她才轻轻舒了口气。
幸好有管事丫鬟的身份护体，不然大半夜的，真要被当做贼抓了，那可得费好一番口舌。
库房的门被打开，陈年木料的气息扑面。
柳闻莺举着烛火进去，在黑暗里划开一小片光亮。
她绕过几排架子，来到最里侧。
秋日转凉，冰鉴已不再使用，被收在库房角落。
紫铜冰鉴，器型古朴，四角雕着瑞兽。
柳闻莺放下灯笼，仔细检查冰鉴内部。
手指拂过内壁，触感冰凉光滑，却在底部忽然顿住。
…………