那是一座三进的院子，墙垣残破，门扉歪斜。
院里没有灯火，黑沉沉一片。
李勇抬手，队伍停下。
他打了个手势。
两队士兵悄无声息地散开，从两侧包抄，将宅子围得水泄不通。
第三队士兵摸到门前。
领头的校尉侧耳贴在门板上听了片刻，回头对李勇点了点头。
李勇挥手：
“破！”
校尉抬脚。
“砰——”
门闩断裂的声音在寂静中格外刺耳。
木门轰然洞开。
士兵鱼贯而入。
“什么人！”
院里响起惊喝。
随即是兵刃出鞘的锐响。
“杀！”
李勇低喝。
火光骤然亮起。
数十支火把同时点燃，将院子照得亮如白昼。
宅子里钻出来二十几个汉子，各个衣衫褴褛，手中却握着明晃晃的刀。
为首的是个疤脸汉子，见状瞳孔一缩。
“官兵！”
他嘶声吼道。
“点火药！”
话音未落，李勇已拔刀前冲。
刀光如电，直取疤脸咽喉。
疤脸举刀格挡。
“铛——”
金铁交鸣，火星迸溅。
两人同时后退半步。
疤脸虎口震裂，眼中闪过骇然。
李勇却不停，刀势再起。
疤脸慌忙后撤，刀锋擦着脖颈划过，带出一线血痕。
“围住！”
李勇喝令。
士兵涌上，刀枪并举。
惨叫声接连响起。
红莲教徒虽悍勇，却难敌训练有素的五城精锐。
不过片刻，已有七八人倒地。
疤脸目眦欲裂：
“老子跟你们拼了！”
他狂吼着扑向李勇，刀锋乱劈，全然不顾自身。
李勇冷笑，侧身避过，反手一刀。
刀锋没入肋下。
疤脸闷哼一声，踉跄后退，低头看着汩汩冒血的伤口，眼中尽是怨毒。
“红莲……降世……”
他喃喃着，仰面倒下。
李勇收刀，看向院内。
战斗已近尾声。
二十几个教徒，死的死，伤的伤，余下几个被按在地上，捆得结实。
“清点。”
李勇下令。
士兵开始搜查。
顾铭走进院子。
血腥味扑鼻而来。
他皱了皱眉，走到那些被俘的教徒面前。
几人抬起头，眼中满是仇恨。
“狗官！”
一人啐了一口。
顾铭没理会，目光扫过他们的脸。
“谁指使的？”
无人应答。
顾铭也不急，转向李勇。
“查查火药在哪儿。”
李勇点头，带人往屋里去。
片刻后，他出来，脸色凝重。
“大人，地窖里藏了十箱火药，还有二十桶火油。”
顾铭眼神一冷。
“这么多……”
“若是点燃，半条街都得炸上天。”
李勇沉声道。
顾铭沉默片刻，看向那些俘虏：
“带回去，审。”
“是。”
李勇挥手，士兵将人押走。
顾铭转身走出院子。
门外，黄飞虎迎上来：
“大人，接下来……”
“去南城。”
顾铭翻身上马。
“粮油坊。”
黄飞虎一愣。
“现在？”
“现在。”
顾铭语气斩钉截铁。
“北城动手，南城必得风声。若让他们跑了，再抓就难了。”
黄飞虎恍然，连忙上马。
“李将军！”
顾铭回头。
李勇快步走来。
“末将在。”
“留五十人清理此地，余下随我去南城。”
“是！”
队伍重新集结。
马蹄声再起，朝南城疾驰。
夜色更深。
南城粮油坊。
这是一座临街的铺子，门面不大，后院却深。
此时，后院厢房里灯火通明。
七八个人围坐桌旁，正在议事。
“教主下令了，三天后正式行动。”
一个瘦高汉子低声说道。
“疤脸他们也准备好了。”
正说起人员安排之际，院外忽然传来急促的脚步声。
“头儿！官兵！官兵来了！”
一个守门的教徒踉跄冲进来，脸色煞白。
黑脸汉子脸色大变。
“多少人？”
“看不清，黑压压一片，已经把前后门都围了！”
话音未落，院外已响起喝令。
“里面的人听着！”
“放下兵器，束手就擒！”
“否则格杀勿论！”
声音洪亮，带着铁血之气。
黑脸汉子咬牙。
“拼了！”
他抄起桌上的刀。
“点火药！”
几人冲向库房。
院门轰然倒塌。
李勇持刀当先冲入，身后士兵如潮水般涌进。
“杀！”
双方瞬间撞在一起。
刀光剑影，血肉横飞。
黑脸汉子悍勇，连砍两名士兵，直扑库房。
李勇见状，飞身拦截。
两人战在一处。
刀锋相交，火星四溅。
黑脸汉子力大刀沉，李勇却胜在招式精妙。
数合之后，李勇寻得破绽，一刀挑飞对方兵刃，反手斩落。
黑脸汉子踉跄倒地，胸前一道深可见骨的伤口。
他瞪着眼，喉咙里咯咯作响，最终气绝。
李勇收刀，看向库房。
库房门开着，里面堆满了麻袋。
几个教徒正在往里泼火油。
“拦住他们！”
李勇厉喝。
士兵冲上。
但那几人已点燃火折子。
火光跃动，映出他们疯狂的脸。
“红莲降世！”
一人嘶吼着，将火折子扔向油桶。
李勇瞳孔骤缩。
千钧一发之际，一道寒光射入库房。
是顾铭。
他张弓搭箭，一箭正中火折子。
火折子撞在墙上，火星四溅。
那教徒一愣，随即拔刀劈来。
顾铭侧身避过，反手扣住对方手腕，一拧。
“咔嚓——”
腕骨碎裂。
教徒惨嚎着倒地。
余下几人见状，悍不畏死地扑上。
顾铭不退反进，拳脚如风。
砰砰数声。
几人相继倒地，或断手或折腿，再无战力。
这些人都是野路子，没有正式练过的。
完全是靠一腔血勇。
恐怕连秋水泊的水匪也打不过，更别说和顾铭比了。
库房内安静下来。
只有火油味弥漫。
顾铭站定，气息微乱。
李勇冲进来，见状松了口气。
“大人，您没事吧？”
“无妨。”
顾铭摇头，他看向那些倒在地上的教徒，眼神冰冷。
“全部押下去。”
“是。”
李勇挥手。
士兵上前，将人拖走。
顾铭走出库房。
院中战斗已结束。
尸体横陈，鲜血浸透地面。
士兵正在清理。
黄飞虎走过来，低声道。
“大人，共擒获二十三人，击毙九人。我方伤七人，无人阵亡。”
顾铭点头：
“火药火油呢？”
“清点过了，火药八箱，火油十五桶。”
顾铭沉默。
他抬眼看向夜空。
夜色将尽，东方已泛起鱼肚白。
晨光熹微，却照不亮这满地血腥。
“清理干净。”
他开口，声音有些疲惫。
“尸首运去城外掩埋，俘虏全部押回县衙大牢。”