始皇帝把他扶正，按着他的小肩膀，脸上是无比欣慰的笑容。
“不用怕，子池。”
“这是他们对你的承认，是你应得的尊重。”
“从今天起，在这大秦，除了朕，没人再敢小看你。”
子池似懂非懂地点了点头，心里却暖洋洋的。
他知道，从这一刻起，他才算真正在这个时代，站稳了脚跟。
等到所有人都退下，偌大的麒麟殿只剩下祖孙二人。
始皇帝抱着子池，走到那张巨大的地图前，眼神里是掩饰不住的激动。
“子池，你知不知道，你这张图，为大秦省去了多少功夫？”
他指着地图上那些复杂的山川河流。
“若要派人去匈奴腹地，一寸一寸地将地形勘探清楚。”
“没有三五年的时间，根本不可能做到！而且还要牺牲无数优秀的斥候！”
“可现在，有了它，匈奴在我们面前，再无秘密可言！”
始皇帝的声音里充满了感慨。
子池眨了眨眼，又抛出了一个重磅消息。
“皇爷爷，其实……那个白胡子老爷爷给我的，不止匈奴的地图。”
始皇帝猛地转过头，呼吸都停滞了一瞬。
“你说什么？”
子池一脸“我懂得很多但我很苦恼”的表情，说道。
“那个老爷爷说他要去很远的地方，就把他知道的地图都塞我脑子里了。”
“除了匈奴，还有匈奴东边的东胡，西边的月氏，还有更远的地方……好多好多。”
“我都记不过来了。”
始皇帝只觉得自己的脑子嗡的一下。
子池忍不住缩了缩脖子，小声嘀咕道：“皇爷爷，你这么看着我干嘛……我脸上有脏东西吗？”
“哈哈哈哈！”
始皇帝爆发出一阵畅快至极的大笑，笑声在空旷的麒麟殿中回荡，震得梁柱都嗡嗡作响。
他一把将子池举了起来，让他坐在自己的手臂上，与自己平视。
“脏东西？不！”
“朕的子池，脸上写着两个字——至宝！”
始皇帝的眼中，是前所未有的狂热与兴奋。
他指着那巨大的地图，声音激昂。
“有了这张图，再加上你献上的神威大炮，我大秦的铁骑，将再无任何东西可以阻挡！”
“匈奴？东胡？月氏？”
“朕要让他们知道，什么叫做天威！”
“朕要将他们的草原，变成我大秦的牧场！将他们的牛羊，变成我大秦的军粮！”
始皇帝越说越激动，手臂都因为用力而微微颤抖。
他仿佛已经看到。
大秦的黑色洪流，踏平了北方草原，将所有敢于反抗的敌人，通通碾碎成齑粉！
然而，这份狂热，却被一盆冷水当头浇下。
“皇爷爷，你先别急着开香槟啊。”
子池一脸冷静地泼冷水道。
“开……什么？”
始皇帝愣了一下，没听懂这个新词。
子池摆了摆小手，换了个他能听懂的说法：“我的意思是，硬件再牛，软件跟不上也白搭。”
始皇帝更懵了。
“硬件？软件？这又是何物？”
“哎呀，就是说……”
子池挠了挠头，努力组织着语言。
“就是说，咱们的武器，也就是神威大炮，这很厉害，对吧？这叫硬件。”
“但是用这些武器的士兵，还有管理士兵的制度，要是跟不上，那就是软件不行。”
“光有厉害的武器，没有会用、敢用、愿意为你拼命用的兵，那不还是白给吗？”
子池的比喻简单粗暴，却直指核心。
始皇帝的兴奋劲儿，瞬间冷却了大半。
他皱起眉头，陷入了沉思。
“软件不行……用武器的兵不行……”
他咀嚼着这几个字，眼神变得锐利起来，重新审视着怀里这个小不点。
这小子，总能在他最意想不到的地方，给他来一下狠的。
“哦？”
始皇帝挑了挑眉，来了兴趣。
“那你倒是跟朕说说，我大秦的锐士，威震六国，怎么就不行了？”
“皇爷爷，时代变了啊。”
子池叹了口气，摆出一副小大人的模样。
“以前打六国，大家都是中原人，文化、习惯都差不多。”
“可现在我们要打的是谁？是匈奴，是东胡！他们是狼，是只认拳头的野兽！”
“对付他们，以前那套不管用了。”
“怎么不管用了？”始皇帝追问道。
“问题太多了！”
子池伸出手指头，一个一个地数给始皇帝听。
“第一，咱们现在的军队，成分太杂了！”
“有以前六国的降兵，有被官府强行抓来的农夫。”
“甚至还有不少是犯了罪被罚去当兵的囚徒。”
“您说，这么一锅大杂烩，能有多少人是真心为大秦卖命的？”
“他们上了战场，心里想的怕不是怎么杀敌立功。”
“而是怎么保住自己的小命，有机会就开溜吧？”
始皇帝的脸色，沉了下来。
他知道，子池说的是事实。
大秦军队的数量虽然庞大，但忠诚度和战斗意志，确实参差不齐。
“第二，老弱病残太多了！”
子池继续开炮。
“现在的征兵制度，是强制性的。”
“只要是符合年龄的男子，都得去服兵役。”
“可这里面，有的人天生体弱，有的人拖家带口，有的人年纪大了，根本不适合上战场。”
“把这些人硬塞进军队，不仅打起仗来是累赘，还白白浪费粮食和军饷。”
“说句不好听的，这不是上战场打仗，是去送人头啊！”
子池的话，字字诛心。
每一句，都精准地戳在了大秦现行军事制度的痛点上。
始皇帝的呼吸，都变得有些粗重。
这些问题，他不是不知道。
但历朝历代都是如此，他从未想过，这里面竟然隐藏着如此巨大的隐患。
“那依你之见，该当如何？”
始皇帝的声音里，带这凝重。
“简单！”
子池的回答，干脆利落。
“首先，把军中那些老弱病残的，都清退！”
“给他们一笔钱，让他们回家养老或者另谋生路。军队是暴力机器，不是养老院！”
“然后，改强制征兵为自愿募兵！”
“什么？！”
始-皇帝这次是真的震惊了，他失声喊了出来。
“自愿募兵？子池，你知不知道你在说什么！”
他一把将子池放在地上，表情前所未有的严肃。
“当兵，九死一生！若非强制。”
“天下间，有几人愿意主动把脑袋别在裤腰带上，去过刀口舔血的日子？”
“若无人当兵，我大秦百万大军，岂不成了空谈？”
“到时候，别说征讨匈奴，连守住边境都做不到！国将不国！”
这番质问，掷地有声。