“你们听说了吗，高专那位七海先生也投敌了！”
“也？？？”
“你不会真的相信蒙眼混蛋会跑去做诅咒师吧，胖达。”
“鲑鱼……”
禅院真希把咒具长棍扛在肩上，切了一声。“反正我不信。”
熊猫讪讪地摸了摸自己毛发茂密的大脑瓜，语气弱了下来。
“夜蛾是这样说的嘛……”
身侧是默默背着长刀的乙骨忧太，他没吭声，只是幅度轻微地摇摇头。
他也并不认为老师会抛下高专的大家不管，尽管听说那个满脑子可怕想法的诅咒师曾是五条老师的挚友……
但他相信老师。
忽然，头顶被人轻轻拍了拍。乙骨惊讶地抬头。
“家入……家入老师。”红云染上了少年的脸颊。
家入老师，今天好像有些不一样呢。
很温柔。
“聊什么呢，你们这群小家伙。”冥冥操着她的御姐音缓缓走过来。
胖达身体僵硬连连摆手：“没什么没什么。”
真倒霉！蛐蛐儿大人结果被抓个现形也太衰了吧……
下一秒，熊猫头也被温柔拍拍，满脑子的叽里咕噜被咽回肚子里。
手感还是这么好。硝子笑眯眯地揉完熊头，扭头看向禅院真希，意味深长地说。
“真希啊，要和妹妹好好相处噢～”
真希：？
还没等她做出反应，两位女士就自顾自离开了。
四个二年级一脸疑惑地看着她们的背影。怎么回事？……突然冒出来说些奇怪的话，又突然奇怪地离开？
没错，第三批穿来的不是一个人，而是三个人。
除了东京的硝子和冥冥，远在千里外京都高专的庵歌姬也过来了——她们也是后来才知道。
“这个顺序有什么规律吗？”五条悟摸摸下巴。
硝子和冥冥对视一眼。
……能有个鬼的规律。
她们这群人，就像是扭蛋机里的扭蛋，被那只傲慢的机械手随便搅动几圈，然后敷衍地丢出来一个。
噢，轮到她们这儿直接丢出来三只，演都不演了……
说是挽救悲剧的机会，可这种24小时接力赛的游戏机制，实在是烂透了……
不过感谢老天，消失良久的五条悟终于肯露面，大发慈悲地坐下来好好听人讲话。
穿越者也终于有机会把她们的推测告知原世界的众人。
“平行世界？”猪野呆萌地挠挠下巴，“那是什么？”
硝子叹了口气，对这群文化水平成谜的咒术师，她也是无可奈何了。
但她没有急着开口，因为她清楚得很，有人会忍不住跳出来，挑起这个解释的重担。
果不其然。
“平行世界你们都不知道？没看过科幻电影吗？？”
猪野诚实地摇摇头。
五条悟被噎住，眼睛瞪得老大，像是很难理解怎么会有人的阅片量那么低。他按捺不住站出来，窜到小黑板前，拿起笔在上面画了一条线。
“这是我们的世界”他用食指关节敲敲黑板，笔尖落到线段中间，向右上方叉出来另一道线。
“这，是她们的世界。”
五条悟画的歪歪扭扭，两根线像小树杈，从一根主干上分出两枚纤细的分支。
紧接着，水笔重重地在那交叉处画了个圈。
“而这个——分叉口，就是两个世界不同走向的关键节点。”
冥冥点点头答道，“星浆体事件，我们也是这样推测的。”
“不。”五条悟盯着她的眼睛，缓缓摇头。“我不这样认为。”
硝子皱起眉毛，“什么？”
“仔细想想看，星浆体事件的成功与失败，其中最关键的因素是什么？”
十数年前的往事重新涌上心头，硝子沉吟几秒，很快想通了要害。“你是说——叶莫？”
再次听到这个名字，夜蛾忍不住蹙起眉。
“在这个世界，莫没有入学高专做插班生……也就没有顺理成章出现在星浆体事件现场。”
硝子语速飞快。
“所以往前推的话，这个分叉口，应该就是叶莫6月有没有入学高专这个前提！”
“话说，这个叶莫…她到底是谁啊？”猪野弱弱插了句嘴。
可此刻，大家的注意力都集中在火热推理的那几人身上，没人理他。
在硝子的注视下，五条悟点点头，又摇摇头。
“谁说关键节点一定是某个事件呢？”他唇线紧绷，掷地有声。
“也有可能，只是一个人。”
他缓缓扫视一圈众人思索的表情，最后探究地看向硝子和冥冥：“我很好奇，你们说的‘叶莫’，到底是个什么样的存在？”
“这几天我查了咒术界所有记录，又趁夜蛾不注意去薨星宫问了天元。”
“这个世界上，压根没有这么个人。”
水笔在那个圆圈上打了个叉。
一片静默。
……
…
*
乌鸦展开硕大的翅膀，轻巧无声地拔地而起，枝头的树叶被强劲有力的臂展扇得四仰八叉。
它盘旋，巡视着下方的一草一木，倏地像是发现了猎物，猛扑下去。
“嘎嘎！”鸟爪在一座神像小龛上踩实，它优雅地伸伸腿，活动了一下脖子。
如果你仔细看，会发现乌鸦的黑色瞳孔中竟然闪烁着猩红的光。那红光转瞬消逝，让你怀疑自己可能看花了眼。
与此同时，几个街区外的冥冥睁开双眼。
“找到了。”她从容地勾起唇角，回头招呼同来的猪野，忽然动作一滞。
冥冥颇为无语，无声走过去。
青年正欲盖弥彰地背着身子，小心翼翼地捏着被层层符纸包裹的宿傩手指，对着阳光，翻来覆去地打量。
嘴里还念念有词地嘀咕什么。
“Oi！”耳边毫无预料炸开的女声让他吓了一跳，指尖一松，特级咒物眼看就要滚落到地上。
猪野反应极快伸手去接，咒物灵活地像马戏团杂技的球一样在他双手间反复横跳…终于安稳落在怀里。
冥冥阴阳怪气地抚掌称赞，“夜蛾怎么就把你这位妙人儿派给了我。”
猪野讪讪地把宿傩手指放回木盒，试图解释：“这不是人手不够嘛……”
时间紧迫，考虑到五条悟前天在总监部那一闹，有可能打草惊蛇。薨星宫内的咒物被迅速转移到妥当地方保管。
而冥冥她们也即刻出动，尽可能将剩余宿傩咒物控制住。
“好了，就这些。走吧！”冥冥大手一挥。
她们已知的宿傩手指保存地点就这么多了，剩下的嘛……
就交给这儿的原住民头疼去吧！
“回高专？”猪野屁颠颠跟上去，猝不及防被一把揪住领子按到墙角。
“诶诶诶？？？！”他惊慌失措地试图反抗，被冥冥一声不耐烦的“嘘”声喝止住。
猪野乖乖闭上嘴巴，顺着女人的视线看过去，愣住了。
两个约莫十三四岁的中学生有说有笑地路过小巷子，其中一个长了一头吸睛的粉毛。他们走到十字路口分别。
“明天见，虎杖。”
“明天见！”
看着男孩缓缓消失在路口，冥冥这才松开手，她无比怅然地叹了口气。
猪野凑上前，小心翼翼地问道：“又是平行世界的事儿？”
“又是平行世界的事儿。”冥冥笑笑。“走吧。”
两人往相反方向缓缓走去，猪野像是突然被打开了话匣子。
“七海前辈突然跑去盘星教，也是因为和你们一样——被平行世界的自己附体了？”
冥冥点头。
不过那家伙一去不复返，这就蛮
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有问题了。
不会真被夏油那个巧言令色的家伙哄骗了吧？她摸着下巴沉思，没有留意身边猪野欲言又止的神色。
“……冥冥前辈。”
“嗯？”
“你们那个世界的我…是什么样子的啊？”
“啊？……”
青年人毫无预兆的问题让冥冥的表情僵住了，她缓慢地转动眼珠，视线落在满脸期待的年轻人身上。
说实话，对这个后辈，她的印象一直没多深。
记忆里，无非是跟着七海在执行署做事，跟个透明人似的。
不过……
想起叶莫经常跟她强调要多多鼓励年轻人，冥冥把难听的话生生咽回肚子里。
“也是能独当一面的可靠大人啦。”她拍拍青年结实的肩膀，如此说道。
猪野肉眼可见地精神抖擞起来。
…
这边，前后辈岁月静好，而千里之外的京都，却是血光冲天。
不久前，庵歌姬收到了东京方的指示，她最后看了眼高专的学生们，对禅院真依丢下硝子版同款叮咛：“要和姐姐好好相处哦，真依。”
真依一脸便秘表情。
紧接着，这位胆大心细的女士便避开乐岩寺校长，悄无声息地离开学校。
加茂家宅的大门被“砰”得一声踹飞了。
几名家仆正要上前御敌，却被五条悟绷带缝隙中露出的那只冷森森的蓝眸吓得半点不敢动。
“你们家主呢？”他在其中一个家仆面前蹲下身。
“……”
“说话。”男人语气温和，家仆却一哆嗦。
“家主在…在…在书房。”
话音未落，面前的男人的身影已经消失无踪。
书房里，羂索悠闲地靠在扶手椅上，看着最新的汇报。
六眼回了高专，夏油杰也仍然没有取消百鬼夜行的计划。
咒术界这盘棋瞬息万变，但总归逃不开他的掌控。
羂索摇晃着杯中的香槟，心底忍不住涌起一股翻腾的喜悦。
咒灵操使的身体，他势在必得。
这股自信在门外传来一声巨响的那一刻戛然而止。
门扉大开，烟尘落下，六眼顶着一头白毛气势汹汹地迈进来。
“哇哦。”他只来得及发出一声单薄的感叹，脖子被大手牢牢攥住，到这时候，羂索还在复盘究竟是哪个环节出现了纰漏。
但这具身体，在面对五条悟时毫无还手之力。
门被礼貌地敲了两声。
“在地下室找到了这些玩意。”
一沓照片被仍在桌上，五条悟眯眼看去，照片的主人公都是一个人——
夏油杰。
闭眼传教的杰，冷脸开会的杰，被枷场姐妹随意摆弄头发丝的杰……
五条悟的眼神越来越冷。
结合眼前这人的术式，狼子野心已经暴露无遗。
“寄生虫。”他扯出一个恶劣刻薄的笑，看着加茂司额上扭曲的缝合线，像在看一只恶心蠕动的虫子。“滚回你的地狱去吧！”
羂索与他对视，眼中满是茫然不解。
为什么事情突然之间会偏离正轨？为什么五条悟会知道他的存在？为什么……？
“记得要瞄准脑袋哦～”歌姬扔下一句提醒，识相地退了出去。
这是羂索生前听到的最后一句话。
…
与此同时，被暗中盯上的主人公对这一切还一无所知，他正因眼前的新麻烦而头痛不已。
盘星教门外，两道身影候立在那，门铃响了又响，没人应。
戴墨镜的寸头男人背着手等待，颇有耐心。身后的长发女人随意地打量几眼四周，便百无聊赖地踢飞了脚边的石子。
正是他熟得不能再熟的老熟人们——
——夜蛾正道和家入硝子。
夏油杰盯着监视器屏幕，陷入了沉思。