从爱莉的家到学校，步行大约二十分钟。
这段路爱莉平时走得很快。她习惯早点到校，在教室里把今天要用的课本整理好，把笔记再过一遍——完美美少女的品格就是要好学勤奋，这是她给自己定下的规矩。
但今天她的脚步不自觉地慢了下来，慢到手冢都察觉了，侧过头看了她一眼。爱莉以为手冢会问点什么，比如“怎么了”或者“是不是累了”。但手冢什么都没说，只是把步伐又放慢了一些，慢到几乎是在散步。
爱莉偷偷弯了弯嘴角。她发现手冢这个人有一种奇怪的能力——明明什么都没做，只是站在那里，或者走在旁边，就能让她觉得心里很满。不需要刻意找话题，不需要做什么特别的事，光是两个人并排走着，就足够让她高兴一整个早上。
她想起以前看过的那些少女漫画，女主角和男主角一起上学的时候，总是会不自觉地放慢脚步。她当时觉得这是一种夸张的表现手法，走路快慢有什么好在意的。现在她知道了，那不是夸张。是真的会变慢。因为想让这段路长一点，再长一点。
爱莉低头看了一眼两个人交握的手。从刚才开始就一直牵着，没有人先松开。手冢的手比她的大很多，骨节分明，掌心干燥温热，握着的力度不紧不松，刚好让她觉得安心，又不会觉得被束缚。
爱莉曾她偷偷盯着手冢的手看过很多次，在学生会办公室里，在网球部的场边，在夕阳下的天台。修长、干净，骨节分明，握笔的时候很好看，端茶杯的时候也很好看。她曾经想过很多次，这只手牵起来会是什么感觉。
现在知道了。
比想象中暖，比想象中有力，比想象中让她心跳加速。
爱莉觉得自己的脸有点热。她偏过头，假装在看路边的樱花树。四月末的东京，樱花基本都掉完了，只剩下光秃秃的叶子，绿不绿黄不黄的，实在算不上好看。但她还是盯着看了好几秒，直到觉得脸上的温度降下来一点，才把目光收回来。
“手冢君喜欢樱花吗？”她随口问了一句，其实只是想听他说说话。
“还行。”
“还行是什么意思？喜欢还是不喜欢？”
手冢想了想，“谈不上喜欢或不喜欢。每年都开，每年都谢，是自然规律。”
爱莉鼓起脸，“你这个人真的好没情趣哦。”
手冢偏过头看了她一眼，镜片后面的眼睛带着一点很淡的笑意。“你昨天也说过一样的话。”
“那是因为你一直没有改进！”
“我在改。”手冢很认真地说。
爱莉愣了一下。“哪里改了？”
手冢沉默了一会儿，像是在斟酌措辞。然后他抬起另一只手指了指路边一棵樱花树。“那棵树的形状不错。”
爱莉顺着他的手指看过去。那是一棵很普通的樱花树，树干微微倾斜，枝条向四周伸展，花基本都落了，只剩几片残瓣挂在枝头，被风吹得一晃一晃的。
“...哪里不错？”
“分枝的角度均匀，受光面分布合理，长势很好。”
爱莉盯着他看了三秒，然后没忍住笑出了声。“手冢君，你这是有情趣吗？”
手冢推了推眼镜，耳根好像红了一点，但声音还是四平八稳的。“我在尝试。”
爱莉笑着摇头，手指在他掌心里轻轻捏了一下。“好吧，进步空间还很大，但态度值得肯定。”
“我会继续努力的。”
他说这句话的语气，和网球部训练结束后说“明天继续”一模一样，认真、笃定、不带任何玩笑的成分。爱莉心想这个人怎么连谈恋爱都这么公事公办，但又觉得这样的手冢国光，才是她喜欢的那个人。
不，不对。爱莉纠正自己——不是“喜欢的那个人”了。是“男朋友”。
男朋友。
这个词在脑子里转了一圈，爱莉觉得心脏又被什么东西撞了一下，砰砰跳了两下。她偷偷深呼吸，让自己看起来正常一点。
转过街角，学校的钟楼已经能看到了。青铜色的钟面在晨光里反着光，指针指向七点四十分。爱莉这才注意到他们已经走了快半个小时——平时她一个人走十五分钟的路，今天硬是走了将近两倍的时间。
“是不是走太慢了？”爱莉问。
“不急。”手冢说。
“可是你平时——”
“今天不急。”手冢重复了一遍，语气很平静，但握着爱莉的手微微收紧了一点。
爱莉没有再说什么。她垂下眼睛，看着两个人交握的手，觉得心里有一种很柔软的情绪在蔓延，像是春天的风，暖洋洋的，让人想闭上眼睛。
校门越来越近了。
已经有零星的学生从四面八方走过来，有人手里拿着便利店的早餐，有人一边走路一边打哈欠。爱莉开始犹豫要不要把手松开——
【这个手，是不是该松开了？也不是不想让人看到...就是觉得没必要这么大张旗鼓吧？而且他可是学生会长啊，要是被人看到牵着我进学校，指不定会被传成什么样...】
她正想着，手指微微动了一下，手冢却握得更紧了。
爱莉抬起头看他。他目视前方，表情和平时一样，没什么变化，但握着她的那只手纹丝不动，没有任何要松开的意思。
“手冢君，”爱莉小声说，“会被看到。”
“嗯。”
“你不介意吗？”
手冢偏过头看了她一眼，目光平静，像是在说一件理所当然的事情。“为什么要介意？”
爱莉张了张嘴，不知道该怎么回答。她想了想，好像确实没有什么好介意的——他们又不是在做什么见不得人的事。只是，手冢国光给人的感觉都是严肃认真、克己复礼的，如果被人看到他谈恋爱....
她突然有点想笑。因为她发现自己在操心的事情，手冢本人一点都不在乎。
“你在担心什么？”手冢问。
“没什么。”爱莉摇头，嘴角翘起来，“就是觉得你比我想象的勇敢多了。”
手冢沉默了一秒。“这不是勇敢。”
“那是什么？”
“是，”手冢顿了顿，像是在找合适的词，“没有藏着的必要。”
爱莉的脚步停了一瞬。
她想起昨天手冢说的话——“我不确定以后还有没有机会”。
这句话爱莉当时听了只觉得难过，现在想起来，心里还是会被什么东西揪一下。手冢知道自己即将要离开，知道剩下的时间不多了，所以不想浪费在任何犹豫和遮掩上面。
这个人，连谈恋爱都带着一种决绝的认真。
爱莉深吸了一口气，把涌上来的那点酸涩压下去，然后也握紧了他的手。
“好。”她说，“那就不藏了。”
两个人十指交握，走进了校门。
门口的风纪委员正在检查校服，看到手冢的时候条件反射地站直了，喊了一声“会长早”，然后目光落在两个人交握的手上，愣了一下，嘴巴张开又合上，表情像是看到了什么不可思议的事情。
手冢微微点头。“早。”
然后他牵着爱莉走了过去，步伐平稳，表情淡然，仿佛牵着爱莉的手走进校门是他每天都会做的事情。
爱莉低着头，忍着笑，快步跟上他的节奏。
她听到身后传来值日生压低声音的惊呼，以及手机相机的快门声。
看来今天青学的论坛群组要炸了。
从校门到教学楼，要穿过一条长长的樱花步道。这条路爱莉每天走两遍，闭着眼睛都能摸到教室，但今天她觉得每一棵树都长得不太一样——也许是晨光的角度问题，也许是心情的问题。
“手冢君。”爱莉忽然开口。
“嗯？”
“如果等一下碰到老师，你也会牵着我的手吗？”
“一样。”
“手冢君你胆子好大哦。”
“爱莉。”手冢打断了她。
“嗯？”
手冢停下脚步，转过身看着她。他的表情很认真，认真到爱莉觉得周围的空气都变得安静了。
“我昨天说的话，每个字都是认真的。”他说，“包括‘喜欢你’，也包括‘时间不多了’。我不想在剩下的时间里做任何需要躲藏的事情。”
爱莉怔住了。
她想过手冢为什么会这么坦荡——是性格使然，是责任感，是那种“既然做了就不怕承认”的一贯作风。但她没有想过，这背后还有一种“来不及了”的紧迫感。
他不想浪费时间。
不想浪费任何一天，任何一小时，任何一次和她并肩走进校门的机会。
“好。
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”爱莉说，声音比自己预想的要哑一点，“那就这样。”
手冢看了她一眼，似乎想说什么，但最后只是点了点头，转身继续往前走。
爱莉跟上去，重新握住他的手。这一次她没有再犹豫，也没有再东张西望，就那么大大方方地牵着他，走过樱花步道，走过喷水池，走过公告栏。路上碰到几个早到的学生，有人看了一眼然后迅速低下头，有人盯着看了好几秒才反应过来，有人直接愣在原地忘记走路。
爱莉一开始还有点不自在，但走了一段之后反而放松了。她发现被人看到也没有想象中那么可怕。无非就是被议论几句，被拍几张照片，被传到论坛上供人围观。这些事她转学第一天就经历过了，没什么大不了的。
而且——
她侧过头看了一眼手冢的侧脸。他目不斜视，表情淡然，下颌线绷出一个好看的弧度。
而且和他站在一起，好像什么事情都变得没那么可怕了。
教学楼走廊里已经有一些早到的学生了。有人抱着扫帚在打扫卫生，有人在走廊尽头聊天，有人从教室里探出头来张望。
当手冢和爱莉并肩走过的时候，所有声音都消失了。
那种安静是很有节奏感的——先是近处的谈话声戛然而止，然后是中段有人倒吸了一口凉气，再然后是走廊尽头传来一声声压低的“不是吧”、“天哪”。
走到二年组走廊的时候，前方传来一阵急促的脚步声。菊丸英二从拐角处冒出来，手里拿着一瓶牛奶，嘴里还叼着半个面包，看起来像是在赶时间。他看到手冢和爱莉的瞬间，条件反射地想打招呼，然后目光往下移，看到了两个人交握的手。
面包掉在了地上。
“手、手冢？！”菊丸的声音高了八度，猫瞳瞪得溜圆，“你你你你们——”
“早。”手冢面不改色地打招呼。
“早什么早啊！不是！你们这是——”菊丸的手指在两人之间来回指，嘴巴张张合合，像是CPU过载把猫脑烧坏了，“牵手？！在牵手？！”
“嗯。”手冢说。
菊丸的表情从震惊变成了茫然，又从茫然变成了兴奋。他的嘴张了又合，合了又张，最后挤出一句：“其他人知道吗？”
“还不知道。”手冢说，“你可以在群里告诉他们。”
菊丸瞪大了眼睛。那双漂亮的猫瞳扑闪扑闪，然后瞳孔骤然收缩，仿佛瞬间接收了什么信号。
紧接着菊丸低头开始掏手机，动作之快，牛奶差点又掉了第二次。他一边掏一边往后退，嘴里念念有词：“我要告诉大石...我要告诉不二子....我要告诉所有人！！”
爱莉看着他手忙脚乱的样子，忍不住轻声笑了一下。
“菊丸君，面包掉了哦。”她指了指地上的半个面包。
菊丸低头看了一眼，又抬头看了她一眼，脸“腾”地红了。那个红色从脖子一路烧到耳尖，和他那头红发几乎融为一体。
“啊、那个、谢谢、不是、我——”
“先去上课吧。”手冢打断了他的语无伦次。
菊丸像是得到了特赦令一样，蹲下去捡起面包，然后朝两人鞠了个躬，转身就跑。跑了两步又回头看了一眼，差点撞上走廊的柱子。他的声音从走廊尽头飘过来，带着一种劫后余生的兴奋和某种近乎狂热的使命感：
“哈哈哈哈！！！我要告诉所有人！”
脚步声和叫喊声渐渐远去，走廊重新安静下来。
爱莉看着菊丸消失的方向，终于没忍住笑出了声。她笑得肩膀轻轻发抖，眼角都弯了起来，整个人靠在手冢的手臂上，像是站不太稳。
“你故意的吧？”她侧过头看手冢，眼眶里还带着一点笑出来的水光。
“什么？”
“你故意刺激他。什么叫做‘你可以在群里告诉他们’？”
手冢的表情没有任何变化。“我只是在回答问题。”
爱莉盯着他看了两秒。那张脸还是那副不苟言笑的严肃样子，但她现在总觉得能在那张脸的某些细微之处读出点别的什么来。
“手冢君。”
“嗯？”
“你有时候挺坏的吧。”
手冢没有回答这个问题。他只是重新握紧了她的手，迈步往前走。
“走吧，别迟到了。”