“老奴明白。若她真是小小姐的血脉，族长，该如何处置？”
阴无铭静坐片刻，周身气息浮沉。
“先查明。”
他最终开口，声音里听不出情绪，“若真是，她既有本事契约玄阴珠，又能在汴京那等乱局中活下来，被慧觉看护，便自有其造化。带她回来，但要小心些。
“那孩子心中，怕是早无‘阴氏’二字了。”
“老奴省得。”
佝偻身影应道，身形渐渐淡去，仿佛从未出现。
数日后，晦明渊入口裂隙外。
阴九玄一身玄色劲装，负手而立，望着远处云雾缭绕的群山，眼底一片冰冷。
他身后站着两名同样装束，气息精悍的年轻子弟。
这几人是他的心腹。
当初在灵犀谷的事，他有意瞒着，这几人对族内之人一直守口如瓶，并未将他们遭遇陆逢时一事泄露出去。
“九哥，咱们先去哪儿？”
一个稍高些的子弟阴烁问道。
“汴京。”
阴九玄吐出两个字，“不过，不急，先顺路打听些消息。”
他转身，看向另一名略显精明的子弟阴厉：“上次让你留意黄泉宗那些老鼠的动向，如何了？”
“回九哥，根据外围眼线回报，汴京事败后，黄泉宗在京畿一带的据点收缩的厉害，但并未完全撤走。似乎在找什么东西，也可能是人。
“另外，约莫半个月前，有疑似其暗桩在灵州一带活动，似乎是探查我们阴氏二十多年前叛逃宗族的陈年旧案。”
阴九玄眼神微动。
他们阴氏才刚起怀疑陆逢时的身份，黄泉宗就在查。
速度够快的。
“灵州……”
他指尖轻轻搓着腰间的一块墨玉牌，“绕道，先去灵州。看看那些老鼠，到底嗅到了什么。”
“是！”
三道玄色身影很快没入山林雾气之中，悄无声息。
几乎在同一时间，另一道几乎不引起任何灵力波动的影子，悄然从晦明渊的另一处隐秘出口离开。
大相国寺，后山禅院。
陆逢时不知外面风波，自那日听了慧觉大师一番言论，她灵台清明。
身上的伤一日好过一日。
在这功德池中，便是不主动运转灵力，也觉得丹田越来越沉甸甸的。
玄阴珠安静地悬浮在蕴神珠旁，幽光内敛。
但与以往不同，那幽光深处，隐隐多了一丝极淡的金色暖意。
那是吞噬了佛胎部分精血与消散佛性后的微妙变化。
这变化让珠子原本纯粹的阴寒中，多了一点刚正与韧性，与体内本身五行灵体的调和能力隐隐呼应。
慧觉大师偶尔会来，并不多言。
裴之砚每日下朝后都会过来，有时带着裴川。
小家伙似乎知道母亲在养病，来了便安安静静，睁着乌溜溜的大眼睛看着池中的陆逢时，偶尔咿呀两声，挥挥小手。
这寻常的温情，成了陆逢时恢复过程中最好的慰藉。
日子仿佛平静下来。
很快就到了新年。
去年因为宣仁太后崩逝，元日过得静悄悄的。
今年丧期已满，加上各地学子几乎都到了京都，汴京城里热闹十足。
鞭炮声几乎每日都有。
腊月二十八这一日，她感觉经脉修复已过七成，灵力运转也顺畅了许多。
慧觉大师也很惊讶她的恢复速度，说以后可以在家中休养，不过还是嘱咐一个月内最好不要动用灵力。
陆逢时欣然接受。
在功德池泡了快一个月了，舒服是舒服，但想家也是真的想。
而且明天就过年了。
终于可以一家人聚在一起。
今年过年，裴之砚将那几个同窗都叫来家中，热热闹闹的。
就在大家快要吃团圆饭时，宫中的圣旨到了。
传旨的内侍是熟面孔，官家身边得用的张茂则徒弟，小黄门高敬。
他满脸堆笑，先给裴之砚和陆逢时道了喜，才展开明黄卷轴。
圣旨大意是：
演武大典护驾平乱有功。裴之砚忠勤体国，洞察先机，擢升为从四品晋太中大夫。
依旧总领枢密院诸房，兼军改案牍总核，加龙图阁侍制。
可单独面奏，拥有弹劾权。
陆逢时忠勇护驾，特进为从四品辅国夫人，赐珠冠，敕造丹书铁券一份，许见三品以下官不拜，非谋逆重罪，法司不得轻拘查问。
赵启泽表现亦是英勇，允他免考入官。
不过具体是何官职，圣旨上没有说。
最后还有一句：“着辅国夫人安心将养，岁旦后，朕另有垂询。”
满院寂静了一瞬。
还是裴之砚最先反应过来，接了圣旨，又亲自送高敬出府。
等裴之砚回来，正厅都是道贺声，王氏让厨房再加几个菜，柳明宇拉着赵启泽说要不醉不休。
裴川被乳母抱着，不明所以。
却也跟着咿咿呀呀，平添几分喜庆。
满院欢腾，喜气洋洋。
王氏指挥着仆役添酒加菜，笑容满面。
柳明宇果真拉着赵启泽不放，嚷嚷着今日这免考入官的喜事，非得喝个痛快不可。
谭少杰在一旁笑着帮腔，眼里也是满满替同窗高兴的诚挚。
裴之砚面上带着笑，眼底却有一丝不易察觉的思量。
不过很快释然。
不管这圣旨背后意义如何，这个年还是要好好过。
家宴的喧嚣一直持续到亥时末。
柳明宇喝得不少，被仆役扶着回客房时，嘴里还念叨着明岁春闱，必与赵兄同榜之类的醉话。
赵启泽也满面红光，有些醉意。
谭少杰因为身子原因，圣旨来的时候喝了两杯，之后喝得都是果汁，是三人中最清醒的。
与裴之砚再次道了喜，才回到自己房间。
庭院里渐渐安静下来。
只剩下檐下灯笼在冬夜里散着暖光。
裴之砚回到正房时，陆逢时已换下家常的素色襦裙，正坐在窗边上，就着烛火，细细看着那份丹书铁券。
乌发未束，松松垂在肩侧，侧脸在光影下显得沉静。
“川儿睡了？”
他轻声问。
“嗯，你们这是吃好了？”
吃到最后，就剩裴之砚兄弟和赵启泽三人在那，其他人都先一步离席了。
“嗯，都去客房休息了。”
裴之砚走进，在她身旁坐下，很自然地握住她一只手，“手怎么这么凉？虽说不必在池中泡着，也还需注意保暖。”
“没事，刚才开窗透了透气。”
她将铁卷放下，目光转向他，“这圣旨，你怎么看？”