没想到，他处事这么老道，司法更是烂熟于心，渐渐地他也就服气了。
榜眼，的确是才华横溢。
而且，还不是死读书，功夫也是有的。
他就彻底歇了使绊子的心思。
只是，他没想到的是，裴佥判的家眷也这么厉害。
还一副不好惹的样子。
他们又行了二十里路，后面的气息才散去。
孙敬离开，几人立刻调转马头，悄无声息地往那片可以遥望废弃砖窑的密林去。
林中，熊烈早已等候多时。
“裴兄弟，陆师妹！”
熊烈迎上来，老黑跟在身旁。
裴之砚被吓一跳，刘云明更是“我滴个娘诶”跳了起来，往后蹦了数尺：“好大一只虫。”
“莫怕，不会吃人。”
刘云明还是站得老远。
承德要不是身份使然，此刻也想和刘云明并排站。
这么大只虎，他们就是有功夫，打起来肯定也是费劲的。
若让他们知道是灵虎，画面估计会很美。
而此刻，永宁县衙内。
孙推官独自坐在公房中，确认裴之砚确实已经离开后，他眼中闪过一抹决断与狠厉。
是时候，向上面汇报近期情况，并请示下一步行动了。
他再次取出一张特制的符箓……
林中，时间一点点流逝。
夕阳西斜，将树林的影子拉得老长。
突然熊烈双眼猛地睁开，指尖快速掐了一个诀，一道微不可察的灵力波动传向树下隐藏的陆逢时他们。
陆逢时点头，与裴之砚交换一眼。
有动静了！
陆逢时用五行之气将他们这些人隐匿起来，确保不会被其发现。
很快，废弃砖窑传来动静。
一道极其暗淡，几乎与暮色融为一体的身影，如同鬼魅般出现在窑口。
正是孙敬！
他极为警惕，没有马上进入窑内。
而是先在周围快速梭巡一圈，确认无人跟踪后，才一闪身钻了进去。
这个发现，几乎让他们心潮澎湃。
如此，孙敬与这件案子有牵连已经板上钉钉。
熊烈多日来都蹲在此处，入口和出口摸得一清二楚，等孙敬进去后，和老黑分别将两个逃生通道给看守死。
如此，便是插翅也难逃了。
他们皆摒气凝神。
时间仿佛被拉长，每一息都过得格外缓慢。
约莫一炷香后，窑内传来极其轻微类似金石交击的脆响。
紧接着，一道剧烈的灵力波动自窑内一闪即逝，迅速遁入夜空，朝东南方向而去。
就在他们感受灵力波动的同时，还有一声充满了极端痛苦的短促惨嚎。
那声音，是孙敬！
林内与窑洞有些距离，孙敬发出惨嚎声自然是陆逢时告知的。
两人心里都有股不好的预感。
几人不再等待，立刻起身扑向砖窑入口。
冲入窑内，一股浓烈的血腥味混合着某种焦糊的恶臭扑面而来。
借着从窑顶破洞透下的微弱光亮，只见孙敬仰面倒在窑室中央，双目圆瞪，脸上凝固着极致的恐惧与难以置信的表情。
他的胸口处，一个拳头大小的焦黑窟窿赫然在目。
边缘皮肉翻卷焦糊，仿佛被什么极高的东西瞬间洞穿，却诡异得没有太多血液流出。
而在那焦黑的伤口处，几缕几近消散的紫黑色邪气正丝丝缕缕溢散出来。
见此，老黑立刻沿着东南方向追了去。
“死了……”
刘云明倒吸一口凉气。
昨日还在一起饮酒谈笑的同僚，转眼间竟变成了一具死状诡异的尸体。
这冲击力，不可谓不大。
身边人终究与陌生人带来的感受不同的。
陆逢时蹲下身，指尖灵力微闪，探查片刻：“使用邪力禁制灭口。”
裴之砚冷静分析：“县衙内不好动手，将人引来这荒废的窑洞，将人灭口倒是不错的选择。”
熊烈在外围摸索一圈后，才出现在窑内。
他道：“方才老黑去追踪那缕邪气了，它说除了死人的味道与邪气，还有一股陌生的气息刚刚消失！”
说着，指向窑洞内那条通往河湾的隐秘地道。
老黑便是守在那的。
裴之砚面色沉凝蹲下身，不顾污秽，快速在孙敬尸身上摸索检查。
终于，在他试图扳开孙敬紧握的左手时，感受到了异样。
那拳头握得极死，好似用尽生前最后的力气。
裴之砚稍加用力，才将其掰开。
掌心之中，是一小块深紫色的碎石片，边缘锐利，像是从什么上面强行掰下来的。
碎石本身并无甚奇特。
但裴之砚注意到，孙敬掌心皮肉似乎被这碎石片的边缘硌出了血痕，伤口已然溃烂。
他看了眼陆逢时。
后者点头：“不错，是邪术留下的。”
承德与刘云明将尸体翻了个身。
在左腰下发现一小角被烧焦的纸屑，纸质坚韧细腻，与市面俗品天差地别。
承德拿来火折子，借着微弱的光线，几人仔细辨认，只见纸片上用极细的墨线写着半个模糊的字。
依稀可辨是一个“司”字的右下角。
旁边还有一个更小被烧得只剩一点的墨点，看着像是……
“花押！”
刘云明凑近看，认了出来，“是转运司内部批文用的厚楮皮纸！”
他十分确定。
裴之砚眼神覆上寒霜。
刘云明深吸一口气：“孙推官临死前，拼命想告诉我们的，就是这个？”
熊烈上前一步，大掌覆在孙敬尸体上空。
本来到这里，陆逢时也是想溯源的，不过熊烈在，比她先一步。
得到的线索，与之前陆逢时在河滩溯源发现的黑衣人是同一个，都是左手小拇指那有个黑色痦子。
所以，那个黑衣人就是驱使燎原兽的邪修无疑了。
他本来是要毁尸灭迹。
幸好他们就守在附近，没来得及。
“老黑还在追踪，这次希望不要让他跑了。”
裴之砚缓缓站起身，将碎石片和纸屑用布帕小心包好，收入怀中：“孙敬，他在这案子里，恐怕远不止是一个收钱办事的角色那么简单。”
他环视着阴森的窑洞，沉声分析：“李仪将军要查军械，触碰到一些人的利益。
这些人，手眼通天，不仅能在转运司内部做手脚，还能驱使邪修行事。”
“但他们需要一双在官府内部的‘眼睛’和‘手’，来掌握查案动向，并在必要的时候提供便利，甚至引导办案方向。”
“孙敬，就是这个用途
他利用职务之便，可以第一时间知道我们查到了哪里，发现了什么。”
然后，将消息传递给那个邪修，当我们找到那本账册，触及到了核心，他也就从一枚弃子，变成了一个必须清除的隐患。
至于，那账册是谁藏，为何不销毁。
这些随着孙敬的死，暂时得不到答案了。
“所以对方假意让他来此接头，实则早已布下灭口的毒计。”
刘云明接口道，背后惊出一声冷汗，“好狠的手段，他们竟是连自己人都杀！”
“自己人？”
裴之砚冷笑一声，“在这种利益驱使下，哪有什么自己，只有用得着的棋子和利用完了的弃子。”
刘云明立时胆寒。
这些年，也遇到过大案子，但若要说，都比不上这件案子牵连广。
而裴之砚，一点也不像初入官场。
好似浸淫多年，沉稳老练。
或许，有些人，天生就适合官场。
熊烈此时突然开口：“老黑追丢了！那家伙滑溜的像泥鳅，对水路极其熟悉，还有人接应，到底还是被他们借着水汽遁走了。”
他们有备而来。
却还是让人从眼皮子底下溜走。
结果让人失望，却也在他们预料之中。
对方既然来敢来灭口，定然准备了完全的退路。
同时也说明其嚣张到何种地步。
裴之砚并不气馁，反而摸了摸怀中的那方布帕：“无妨，狐狸尾巴已经露出来了。孙敬用命换来的线索，足够了。”
他目光扫过孙敬的尸身，最终定格在窑洞外沉沉的夜色：“刘参军！”
“下官在。”
“你立刻让人收敛孙敬的遗体，严密看守现场，没有我的命令，任何人不得靠近，对外暂称孙推官查案时遭遇意外身亡。”
“是。”
“熊兄，阿时，我们走。”
“去哪？”
陆逢时问。
裴之砚脚步未停，声音在夜风中显得异常冷峻：“回洛阳，去转运司！”
“我倒要看看，是哪位‘大人’的花押，值一位五品将军和一位府衙推官的两条人命！”
有熊烈在，很快就到。
“城门已经下钥，便是我也不可能轻易叩开城门，但若让守城军校去府衙报备核验，一来一回，耗时太久。”
他们匆忙赶回洛阳城的优势就没了。
“这个好办！”
在半空的熊烈道，“我直接停在城内，现在是深夜，稍隐蔽些便是。”
在距离府衙不远处，熊烈将人放下。
几人未做停歇，直奔转运司。
然而，当他们赶到转运司衙门外时，却发现情况有些异常。
虽是深夜，但转运司衙门却灯火通明，门内人影幢幢，隐约传来压抑的哭泣声和嘈杂的议论声。
气氛显得慌乱又带着诡异。
门口守卫的兵卒很多，个个面色紧张。
裴之砚大跨步上了衙门台阶，询问守门队正：“怎么回事？”
队正看了眼裴之砚。
刘云明赶忙上前介绍：“这是我们府衙新来的裴佥判。”
队正连忙行礼，脸上带着几分惶然：“回裴大人，司内出了大事，就在半个时辰前，钱…钱主簿在他廨房自缢身亡了！”
“什么？！”
裴之砚瞳孔一缩。
钱主簿！
那个娶了孙敬堂妹、负责军械账目核销的关键人物——死了。
竟然这么快！
半个时辰前，那不是说孙敬前脚死，钱主簿后脚也跟着没命？
如此，要么转运司有修炼之人，接到传讯后，立刻处理了钱主簿这条线。
要么就是，不管孙敬有没有问题，钱主簿都注定活不了。
刘云明倒吸一口凉气，下意识地看向裴之砚。
裴之砚面沉如水。
“带我去看看！”
“这…”
队正面露难色，“府衙的赵通判和几位大人已经在里面了，现场已被封锁…”
“本官奉府尹之命，全权督办李仪将军被害一案，钱主簿涉嫌其中，他的死，本官必须查验！”
裴之砚语气不容置疑。
队正不敢再拦，连忙引着裴之砚等人入内。
钱主簿廨房外已围了不少人，多是转运司的官吏，个个面色惊惶，窃窃私语。
赵通判果然在场，正皱着眉与转运司的一位副使低声说着什么，脸色也十分难看。
见裴之砚到来，赵必眼中闪过一丝惊讶：“裴佥判？你怎么来了？”
人不是在永宁县么？
这是飞过来的？
这么快！
他不知道，人确实是飞过来的。
“下官刚从永宁县查案归来，恰逢此事。”
裴之砚简略答道，目光投向那间烛火通明的书房，“赵大人，情况如何？”
赵必叹了口气，胖脸满是晦气：“唉，别提了。
钱主簿晚上还好好的，说是在书房处理公务，不让打扰。”
“后来下人听到里面有异常，感觉不对，撞开门一看…人已经吊在房梁上了！初步勘验，像是自缢。”
“但他好端端的，为何要自寻短见？”
为何？
自然是被人逼死灭口！
“下官可否进去一看？”
“去吧去吧，就是辛苦裴佥判了，刚从永宁县回来，又撞上这命案。”
赵必摆摆手，见裴之砚进去后，目光落在陆逢时身上。
“想必这位就是佥判的妻子，陆氏吧？”
陆逢时浅笑：“正是。见过赵通判！”
“那这位是？”
赵必的目光又落在身材高大的熊烈身上。
这人的气势，想忽略都难。
“这位是我好友，正好经过洛阳，过来探望！”
赵必笑道：“没想到裴夫人与寻常闺阁女子不同，交友广泛呐！”
这么说，京都的流言就是真的了。
没想到，裴之砚这个毫无背景的榜眼，有这样一位不同寻常的夫人。
屋内的裴之砚从进去之后，目光快速扫视一圈。
书房内陈设雅致，书籍案卷堆放整齐，并无太多搏斗挣扎的痕迹。
钱主簿的尸体已被放下，平放在地上，盖着白布。
裴之砚仔细检查了房梁上的绳索痕迹，又看了看垫脚被踢翻的椅子。
一切看起来，确实很像自缢。