翠湖轩。
还是那个熟悉的包厢，只是坐在主位上的人，换了。
方平提前十分钟到达。
他没有选择市委配发的公务车，依旧是打了辆出租车，在门口下了车，独自一人走了进去。
走进包厢时，陈清泉已经在了。
老人穿着一身半旧的灰色中山装，头发花白，但梳理得一丝不苟。
他没有坐在主位上，而是在靠窗的茶台边，亲手摆弄着一套紫砂茶具。
温杯，投茶，冲泡，动作行云流水，带着一种岁月沉淀下来的从容。
听到门口的动静，他抬起头，脸上露出一抹温和的笑意，像是邻家一位慈祥的长者。
“小方同志来了，坐。”
他指了指对面的位置。
方平恭敬地喊了一声“陈老”，便依言坐下。
他注意到桌上只有两个茶杯，没有其他人。
这确实是一场“便饭”，一场只有他和这位江北政坛活化石的便饭。
“尝尝我泡的茶。”陈清泉将一杯琥珀色的茶汤推到方平面前，“今年的明前龙井，朋友从杭州寄来的，味道还不错。”
方平双手端起茶杯，轻轻嗅了嗅，一股清冽的豆香扑鼻而来。
他浅尝一口，茶汤入口微苦，随即回甘，满口生津。
“好茶。”方平由衷地赞了一句。
“呵呵，茶再好，也得看是谁在品。”陈清泉放下茶杯，目光落在方平身上，那双略显浑浊的眼睛里，却透着洞悉一切的精明，“小方啊，我痴长你几十岁，就托大叫你一声小方，不介意吧？”
“陈老您是前辈，是我的荣幸。”方平的姿态放得很低。
他知道，今晚的每一个字，每一个表情，都是一场考验。
眼前的老人，虽然已经退休，但他在江北经营数十年的人脉和影响力，如同一张看不见的大网，笼罩着这座城市。
与他对阵，比跟张建国那种直来直去的对手，要难上百倍。
“我听说了，最近市里出了不少事，张建国、杜文辉……都进去了。”陈清泉的语气很平淡，像是在说一件与自己毫不相干的旧闻，“林书记手腕了得，你这个年轻人，更是功不可没啊。江北的天，要清朗不少喽。”
方平心中一动，知道正题要来了。
他没有接话，只是端起茶杯，又喝了一口，任由那股温热的茶水滑入喉中。
陈清泉见方平不语，也不以为意，自顾自地继续说道：“江北需要发展，更需要稳定。有时候，步子迈得太大，容易扯着胯。年轻人有冲劲是好事，但也要懂得回头看看路，看看那些为了江北发展，付出一辈子心血的老家伙们。”
这话里有话。
方“回头看看路”，看的是什么路？是江北大剧院这条路。
“看看老家伙们”，看的是谁？自然是他陈清泉自己。
方平依旧沉默。
他知道，现在开口，说的越多，错的越多。
他选择将皮球踢回去。
“陈老，您是江北建设的功臣，您为江北做的贡献，全市人民都记在心里。我们这些晚辈，正是要学习您这种为公为民的精神。”方平的语气诚恳，却滴水不漏。
“哈哈，精神是精神，事情是事情。”陈清泉笑了，笑声里却听不出多少暖意，“我今天请你来，不是为了听你给我戴高帽的。小方，咱们打开天窗说亮话。”
他收敛了笑容，脸色变得严肃起来：“大剧院的报告，我看到了。”
方平的心跳漏了一拍。
他没想到对方如此直接，连半点迂回都没有。
“专家组的意见，很专业，也很尖锐。”陈清琴缓缓地说着，手指在紫砂壶的壶盖上轻轻摩挲着，“这个报告，现在在你手里，对吧？”
“是的，陈老。报告下午刚到我们更新办。”方平坦然承认。
“那你打算怎么办？”陈清泉的目光如炬，直刺方平的内心，“是立刻上报给林书记，然后公之于众，把我这个退休老头子钉在历史的耻辱柱上，证明你们更新办雷厉风行，还是……”
他故意停顿了一下，给方平留下了巨大的心理压力。
整个包厢的气氛，随着他这句话，瞬间凝固。
窗外的翠湖依旧波光粼粼，但屋内的空气，却冷得像冰。
方平知道，这是最后的通牒。
要么，他选择妥协，将这件事压下来，换取陈清泉的“善意”和江北本土派的暂时安宁。
要么，他选择坚持，将报告递上去，那他面对的将是这位老领导和他背后那张大网的全力反扑。
这杯茶，果然比酒还烈。
方平放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。
他抬起头，迎上陈清泉的目光，眼神里没有畏惧，只有平静：“陈老，您误会了。”
“哦？”
“这份报告，不是针对您，也不是针对任何人。”方平一字一句，清晰地说道，“它只针对一件事——江北上百万市民的生命安全。”
他没有提政绩，没有提责任，只提了“生命安全”这四个字。
这四个字，重如泰山，足以压倒一切官场上的弯弯绕绕。
陈清泉的瞳孔微不可察地收缩了一下。
“大剧院每年举办上百场活动，人流量数以百万计。报告的结论您也看到了，‘结构性坍塌风险’，这七个字意味着什么，您比我更清楚。”方平的声音不大，却带着一种不容置疑的力量，“这不是政绩问题，不是面子问题。这是悬在江北市民头顶的一把利剑。作为更新办的主任，作为市委副秘书长，我不能假装看不见。”
“所以，你是一定要捅出去了？”陈清泉的语气冷了下来。
“不是捅出去。”方平摇了摇头，“是解决它。”
他看着陈清泉，态度依旧恭敬，但腰杆却挺得笔直：“陈老，我今天来，不是来向您示威的。我是来向您请教的。大剧院是您当年的心血，没有人比您更了解它。如何用最小的社会影响，最稳妥的方式，彻底消除这个安全隐患，我希望得到您的支持和指导。”
“我的支持？”陈清泉冷笑一声，“你这是在将我的军啊，小方。一边拿着要掀我老底的报告，一边又让我给你出谋划策？”
“陈老，时代在发展，技术在进步。十五年前的建筑标准和施工工艺，放到现在来看，有些滞后是正常的。这并非您的过错。”方平巧妙地给对方递上一个台阶，“我们现在要做的，不是追究过去的责任，而是面向未来，对人民负责。我相信，这同样是您主抓这个项目时的初衷。”
这番话，说得滴水不漏。
既坚持了原则，又保全了对方的面子，还将对方的“政绩工程”与“对人民负责”捆绑在了一起。
陈清泉沉默了。
他深深地看着眼前的这个年轻人，心里第一次生出一种“后生可畏”的感觉。
方平不是张建国那种莽夫，也不是杜文辉那种贪婪之辈。
他有手腕，有城府，更可怕的是，他心里装着一把名为“规矩”和“民心”的尺子。
跟这种人斗，很难。
许久，陈清泉才长长地叹了口气，端起已经微凉的茶杯，一饮而尽。
“茶凉了。”
他站起身，没有再看方平一眼，缓缓地向门口走去。
“小方，江北的水，比你想象的要深。你好自为之吧。”
话音落下，包厢的门被轻轻关上。
方平独自坐在茶台边，看着那杯已经彻底凉透的茶，知道自己又多了一个看不见的敌人。
这个敌人，不会用渣土车，不会用钢管，但他能调动的能量，远比那些东西，要可怕得多。
他掏出手机，没有给林青山打电话，而是拨通了苏婉的号码。
“喂，是我。”
“方平？你那边结束了？怎么样？”电话那头传来苏婉带着关切的声音。
“结束了。没什么事。”方平的声音带着一丝疲惫，“就是突然有点想听听你的声音。”
在经历了这场无声的交锋后，只有苏婉的声音，能让他紧绷的神经，稍稍放松下来。
他知道，真正的较量，才刚刚开始。