夜色如墨，紫荆山庄的安保级别提至了最高。
严华的专车几乎是甩着尾灯，带着一股凛冽的寒风停在方平所住的别墅楼下。
他没有带秘书，只身一人，步履匆匆，那张国字脸上不见丝毫疲态，反而像一柄即将出鞘的利剑，锋芒毕露。
“东西呢？”
一进门，严华甚至没顾得上和一旁的方若雪打招呼，目光径直锁定了方平。
方平将那支小巧的录音笔递了过去。
严华接过，没有当场播放，只是用指尖摩挲了一下冰凉的外壳，眼神深沉得可怕。
“方平，你这次，是把天捅了个大窟窿，又亲手给补上了。”
这话评价极高，但方平却只是扯了扯嘴角，露出一丝苦涩。
“严组长，我只是想活下去。”
一句“想活下去”，让屋内紧张的气氛略微松动。
严华看着眼前这个比自己儿子大不了几岁的年轻人，身上还带着伤，眼中那份纯粹的求生欲和超乎年龄的沉稳交织在一起，让他心中感慨万千。
“放心，有这份东西，没人能再动你。”严华将录音笔小心翼翼地放进内袋，如同揣着一枚引爆核弹的按钮。“我马上回省城，向主要领导当面汇报。你就在这里好好休养，等我的消息。江北的天，要彻底变了。”
严华雷厉风行，来得快，去得也快。
他前脚刚走，老刘就走了进来，身后跟着两名荷枪实弹的特情人员。
“方秘书长，严组长指示，在警报解除前，您和方小姐不能离开山庄半步。这里的一切，由我们全权负责。”老刘的语气愈发恭敬。
方平知道，这既是保护，也是一种隔离。
在最终的雷霆落下之前，他这颗引爆炸弹的“火种”，必须被绝对保护起来。
他看了一眼身旁脸色还有些发白的方若雪，轻声道：“若雪姐，看来这几天要委屈你了。”
方若雪勉强笑了笑，那双在镜头前总是神采奕奕的眸子，此刻却带着几分挥之不去的后怕。
“跟你这几天经历的比起来，我这算什么委屈。我只是没想到，电视上演的那些惊心动魄，居然真的会在现实里发生。”
她顿了顿，看着方平身上的纱布，语气复杂地问，“你一直都是这么过来的？”
方平沉默了片刻，拿起茶几上的水杯喝了一口，温热的液体滑过喉咙，让他紧绷的神经舒缓了些许。
“以前在下面，矛盾是明的，最多也就是些闲言碎语。到了这个位置，对手的刀子，都是从看不见的地方捅过来的。”
方若雪看着他，这个比自己还小几岁的年轻人，脸上没有同龄人的浮躁和张扬，只有一种被现实反复捶打后留下的沉静与坚韧。
她忽然觉得自己过去对官场的认知，实在是太过肤浅了。
那些冠冕堂皇的会议，那些觥筹交错的饭局之下，竟是如此血淋淋的丛林法则。
“那你以后怎么办？”她忍不住问。
“把该做的事做好，让手里办的每一件事，都成为别人轻易动不了的铁案。”方平看着窗外沉沉的夜色，声音不大，却透着一股不容动摇的力量，“只要我站在‘公理’这边，手握‘实绩’这张牌，他们想动我，就得先掂量掂量后果。”
……
第二日，天刚蒙蒙亮，整个江北官场就被一场突如其来的八级地震彻底震醒。
省纪委、省公安厅联合行动，以雷霆之势，对市建委主任杜文辉采取了强制措施。
据说调查人员冲进他家时，杜文辉正准备吞服安眠药自尽，被当场制服。
他的妻子和儿子，在机场出境口被直接带走。
紧接着，一张由省公安厅直接签发的A级通缉令，通过内部系统下发至江北每一个派出所。
通缉令上的照片，正是江北房地产界曾经呼风唤雨的大佬——雷卫东。
与此同时，以“蛇头”吴强为首的整个黑恶犯罪团伙，在不到二十四小时内被连根拔起，所有核心成员无一漏网。
市公安局在这场行动中，从始至终都被蒙在鼓里，直到省厅的突击队完成了抓捕，市局局长徐天来才接到了一个“通报性质”的电话。
这接二连三的重磅消息，如同三道惊雷，在江北市委市政府大楼里炸开了锅。
“听说了吗？建委的杜主任被带走了！直接从家里拖出来的，跟抓猪一样！”
“何止啊！我听说他老婆孩子想跑，在机场就被摁住了！这下是全家桶了！”
“还有那个雷老虎，雷卫东！上了A级通缉令！我的天，这在江北可是头一遭啊！”
“最邪乎的是那个方秘书长！听说了吗？昨晚他被人追杀，渣土车都用上了，硬是让他给跑了！现在人就在紫荆山庄，省里派了特警保护，跟保护国宝似的！”
“嘶……这年轻人，是真龙啊！孟秘书长折了，现在杜主任也进去了，下一个不会是张市长吧？”
……
议论声如同苍蝇般在各个办公室的角落里嗡嗡作响，每个人脸上都带着惊恐、兴奋和不确定的复杂神情。
那些曾经对方平冷眼旁观，甚至幸灾乐祸的人，此刻只觉得后背发凉。
他们意识到，江北官场的天，真的变了。
一个年仅二十多岁的年轻人竟然以一己之力，将盘踞在江北多年的本土利益集团搅得天翻地覆。
这已经不是“背景深厚”可以解释的了，这简直就是神话。
而这场风暴的中心，市长张建国的办公室，却是一片死寂。
张建国一夜未眠，眼眶深陷，布满血丝。
他呆呆地坐在办公桌后，手里捏着一份内部通报，纸张的边缘已经被他捏得起了毛边。
杜文辉倒了。
雷卫东跑了。
吴强被抓了。
他布下的所有棋子，在一夜之间，被对方以一种近乎野蛮的方式，摧枯拉朽般地全部扫清。
他甚至都不知道对方是怎么做到的。
他输了，输得一败涂地，输得莫名其妙。
他原以为方平只是林青山手里的一把刀，锋利，但易折。
可现在他才明白，这哪里是刀，这分明是一座深不可测的火山！
平时看着沉静，一旦爆发，就能将一切焚烧殆尽。
“叮铃铃——”
桌上那部红色的电话突然响起，尖锐的声音在死寂的办公室里显得格外刺耳。
张建国浑身一颤，像是受惊的兔子。
他看着那个跳动的号码，那是来自省委的专线。
他知道这是对他的审判，终于来了。
……
紫荆山庄内，方平也接到了一个电话，是林青山打来的。
“方平，都结束了。”林青山的声音带着一丝疲惫，但更多的是如释重负的轻松，“张建国已经被省纪委的同志请去‘喝茶’了。虽然最终处理结果还没出来，但他的政治生命，已经到头了。”
方平悬着的心，终于彻底放了下来。
这场持续了数月的生死搏杀，终于以他的完胜而告终。
“另外，雷卫东在邻市一个港口准备偷渡时被抓获。他交代了所有罪行，包括二十年前的工程事故，以及这次的爆破案，所有证据都指向了张建国是他的保护伞。”
“书记，那孟凡的笔记本……”
“那本笔记是压垮他的最后一根稻草。”林青山笑了笑，“张建国千算万算，没算到他最信任的‘自己人’，却给他留了一份最致命的‘礼物’。现在，你可以从山庄出来了。江北，需要你。”
挂了电话，方平走到窗前，拉开了厚重的窗帘。
清晨的阳光穿过树梢，洒在他的脸上，温暖而耀眼。
他知道，从今天起，一个属于他的时代，即将在江北这座城市，缓缓拉开序幕。
他不再仅仅是林青山的秘书，他，方平，将成为江北政坛上一个谁也无法忽视的名字。
而此时，方若雪端着一杯热牛奶走了过来，递给他。
“天亮了。”
方平接过牛奶，点了点头。
“是啊，天亮了。”