方平修长的手指在牛皮档案袋上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
他没有立刻回答，而是抬头，认真地看着郭学鹏，眼神里第一次露出了真正的欣赏，而非客套。
“郭主任，你的能力，我领教了。”方平缓缓开口，打破了沉默，“这把刀很锋利，非常锋利。”
郭学鹏闻言一愣，他本以为方平会欣然采纳，或者至少会犹豫一番。
他没想到方平的第一个反应，竟然是评价这把“刀”本身。
“但是，”方平话锋一转，将档案袋合上，推回到桌子中央，“我们的目标是改造城市，不是制造敌人。”
他看着郭学鹏不解的眼神，耐心地解释道：“用这份材料，我们确实能赢。但赢的是面子，输的是里子。奋斗路的商户是闭嘴了，可消息传出去，全市的市民会怎么看我们更新办？会觉得我们是来解决问题的，还是来‘解决’提出问题的人的？以后谁还敢相信我们是来为他们办实事的？我们的工作，就彻底没法做了。”
郭学鹏镜片后的目光闪烁了一下，他似乎明白了什么，但依旧没有说话。
“这份材料，”方平指了指档案袋，“是我们的底牌，是核武器，不到万不得已，不能轻易使用。它最大的作用，是放在发射架上，而不是发射出去。”
方平站起身，走到窗边，看着楼下车水马龙的街道。“郭主任，不如我们换一种方式。”
他转过身，对郭学鹏说：“你晚上给钱老五打个电话，约他喝茶。就我们三个人，找个清静点的老茶馆，就说我有事情找他商量。”
郭学鹏愣了一下，随后还是轻轻的点了点头。
“好的，方主任，我现在就去约他！”
……
当晚，在一家名为“静心阁”的老茶馆包间里，气氛有些紧张。
钱老五大马金刀地坐着，他以为这是最后的摊牌，态度依旧嚣张，端着茶杯的手，小拇指翘得老高：“方主任，郭主任，我老钱是个粗人，咱们明人不说暗话。那份补偿方案，一个子儿都不能少。不然，我那几百号兄弟姐妹，明天就得去市委大门口喝茶了。”
方平笑了笑，亲自为他续上水，没有提赔偿的事，反而聊起了家常：“钱老板在奋斗路做了快二十年了吧？我听说，你最早是推着小车卖麻辣烫起家的，硬是凭着一股拼劲，做成了今天这条街的龙头老大，了不起啊。”
一番话，说得钱老五有些发愣。
他准备好的一肚子狠话，像是打在了棉花上。
方平继续不紧不慢地聊着天，从奋斗路的历史变迁，聊到江北的小吃文化，对他多年经商的“头脑”和“眼光”大加赞赏。
钱老五逐渐放松了警惕，脸上的横肉也舒展开来，开始吹嘘自己当年的“英雄事迹”。
就在这时，方平话锋一转，仿佛是无意间提起：“这次城市更新，市里是下了死决心的。市委林书记亲自挂帅，要求我们不仅要把街道修漂亮，更要把整个营商环境理顺。所以啊，等施工队进场的同时，由市监局、税务局、国土局、消防、环保等七个部门组成的联合审查组，也会同步进驻。对所有商户的产权归属、经营资质、税务记录、消防安全，重新过一遍筛子，建档立卡。”
他端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，看着脸色已经开始变化的钱老五，微笑道：“这么做，也是为了大家好。确保改造之后，一切都干干净净，合法合规，大家都能安安心心做生意，不用再担心乱七八糟的事情。”
方平抬眼，目光落在钱老五那张开始冒汗的脸上，语气轻快。
“钱老板是奋斗路的老商户了，几十年的诚信经营，口碑在外，各种手续肯定是最齐全的。我相信，钱老板肯定不怕查，到时候还能给其他商户做个表率，带头配合审查工作嘛。”
“不怕查”三个字，像三记重锤，狠狠砸在钱老五的心口上。
他的后背瞬间就被冷汗浸透了。他混迹江湖多年，哪能听不出这番话里的意思。
对方根本没有提任何证据，只是轻描淡写地描述了一个“流程”，一个足以让他万劫不复的“合规流程”。
这比直接把那份黑材料拍在他脸上，要恐怖一百倍！
直接拍证据，是鱼死网破。
而现在，对方手握利剑，却只是在他脖子上比划了一下，笑眯眯地问他脖子洗干净了没有。
这种引而不发的威慑，让他从心底里感到一阵彻骨的恐惧。
“方，方，方主任，请您高抬贵手，接下来该怎么做，我都听您的吩咐！”
方平淡淡的笑了笑。
“钱老板，用不着这么紧张，我今天和郭主任过来，就是和你商量这件事的，我想该怎么做，你自己清楚的。”
……
第二天一早，天还没亮透。
钱老五就带着另外几个商户代表，等在了更新办的门口。
见到来上班的方平，他三步并作两步迎上去，脸上堆满了谦卑的笑，双手递上了一份崭新的文件。
“方主任，我们回去商量了一晚上，觉得您说得对！我们不能只顾眼前利益，要顾全大局！这是我们商户的联名支持信，我们坚决拥护市委的改造决定，无条件配合施工，之前的补偿要求，是我们糊涂，是我们不对，全都作废！”
方平满意的拍了拍钱老五的肩膀。
“钱老板，你有这样的觉悟，我非常的高兴，你放心我们一定会按照政策来办事，绝对不会让你们失望的！”
钱老五赶紧点头。
“我们一切都听方主任的！”
方平淡淡的笑了几声。
“好，那你们就先回去吧，有什么事情我们再联系！”
钱老五等人赶紧点头，随后就离开了更新办。
一场足以引发群体事件的风波，就此消弭于无形。
办公室里，马卫国看到这一幕，手里的保温杯差点掉在地上。
孙鹏和李莉看着方平的背影，眼神里充满了敬畏。
郭学鹏站在自己的办公室门口，看着方平平静地收下那封联名信，然后转身安排工作。
他推了推眼镜，镜片后那道冰冷的目光，终于融化了。
他第一次发自内心地承认，自己输了。
不是输在能力，而是输在格局。
方平没有用他那把“刀”，却达到了比用刀更好的效果。
他明白了什么叫“不战而屈人之兵”，也明白了“权力”更高阶的用法。
从这一天起，郭学鹏彻底收起了所有棱角，真正开始以一个副手的姿态，全力协助方平。
而马卫国等人也彻底老实了，办公室的风气为之一变。
方平趁热打铁，将《城市更新三年规划纲要》的撰写任务逐一分解下去，整个办公室以前所未有的高效率飞速运转起来。
三天后，深夜十一点。
方平刚刚完成了纲要的最后一章，揉着太阳穴靠在椅子上。
整整一周，他每天只睡不到四个小时。
“叮铃铃！”
就在这时，办公桌上的手机突然响了起来。
他皱了皱眉，接通了电话。
听筒里，传来一个沙哑而陌生的声音。
“是方主任吗？”
“我是，请问您是哪位？”方平的声音很警惕。
“我是谁不重要。”那个声音不带一丝感情，“张市长想见你一面。”
方平的心猛地一沉。
“就今晚。”那个声音继续说道，“张市长一个人在办公室等你。”
电话那头顿了顿，似乎在享受方平此刻的沉默。
“来不来，你自己决定。”
“嘟嘟……”
电话被干脆地挂断。
办公室里，一片死寂。
窗外的霓虹灯光透过百叶窗的缝隙，在墙上投下斑驳的光影，像一张无形的大网。
受伤的猛虎，蛰伏一周之后，终于露出了獠牙。
这深夜的邀约，这空无一人的市府大楼，这语焉不详的见面是鸿门宴，还是另有图谋？
方平放下电话，后背感到一阵冰冷的寒意。
他仿佛感觉到在市政府那栋漆黑大楼的最高处，有一双怨毒的眼睛正在深渊中凝视着自己。