“......”
东宫的偏殿内,烛火摇曳。
朱允熥放下手中的瓷碗,轻轻打了个饱嗝。
他用帕子擦了擦嘴角,脸上露出一丝久违的满足感。
这么多年了,这是他在东宫吃得最踏实、最解气的一顿饭。
“走吧,该回去尽孝了。”
朱允熥理了理衣袍,对身旁的小太监说道。
虽然心里恨不得那对母子倒大霉,但这面子上的功夫,还得做足。
刚走出偏殿大门,一股凛冽的寒风夹杂着雪花扑面而来。
朱允熥缩了缩脖子,正要迈步。
忽然,前方传来一阵嘈杂的脚步声,伴随着沉闷的拖拽声。
他下意识地抬眼望去。
只见风雪中,两名身材魁梧的锦衣卫,正一左一右,像拖死狗一样拖着一个女人在雪地上前行。
那女人披头散发,身上的华贵宫装已经污浊不堪,一只绣花鞋都跑丢了,光着的脚在雪地上划出一道触目惊心的血痕。
朱允熥揉了揉眼睛。
他以为自己看花了眼,或者是日有所思夜有所梦出现了幻觉。
那可是太子妃吕氏啊!
平日里高高在上、连正眼都不瞧他一下的嫡母,怎么会落魄至此?
然而,当那一行人走得近了些,借着灯笼昏黄的光,他看清了那张脸。
那张因为极度恐惧和绝望而扭曲变形的脸。
正是吕氏!
“哈……”
朱允熥差点没忍住笑出声来。
一股狂喜如电流般瞬间传遍全身,让他激动得指尖都在微微颤抖。
报应!
真的是报应!
虽然不知道发生了什么,但他肯定,前面正殿里一定出了惊天动地的大事!
锦衣卫并没有理会呆立在路边的朱允熥,拖着像烂泥一样的吕氏,很快消失在黑暗中。
朱允熥深吸一口气,强行压下嘴角的笑意,换上一副诚惶诚恐的表情,快步向前走去。
没走多远,他又停住了。
在通往正殿的甬道旁,一个身穿**袍的身影正瘫软在雪地里。
是朱允炆。
此刻的皇长孙,哪里还有半点往日的风度。
他整个人趴在冰冷的雪里,双手死死地抓着地面的积雪,指节泛白。
他的肩膀剧烈耸动着,喉咙里发出压抑而痛苦的呜咽声,眼睁睁看着母亲消失的方向,却无能为力。
“哎呀!二哥?!”
朱允熥发出一声夸张的惊呼。
他三步并作两步冲上前去,脸上瞬间堆满了“真挚”的关切与焦急。
“二哥!您这是怎么了?”
朱允熥蹲下身,伸手去扶朱允炆的胳膊,语气里满是心疼。
“这大雪天的,地上多凉啊!若是冻坏了身子,皇爷爷和大哥该多心疼啊!”
听到这熟悉又令人生厌的声音,朱允炆猛地转过头。
他那一双布满血丝的眼睛,死死地盯着朱允熥。
他在朱允熥的眼底,分明看到了一丝幸灾乐祸的嘲讽。
“滚开……”
朱允炆咬着牙,声音沙哑得像是含着沙砾:“谁要你假惺惺……”
“二哥这是说的哪里话?”
朱允熥不但没松手,反而抓得更紧了,甚至暗暗用了几分内劲,捏得朱允炆骨头生疼。
“咱们是亲兄弟,打断骨头连着筋。如今大哥病重,母亲……母亲又有事,弟弟怎能不帮衬着二哥?”
说着,他用力将朱允炆从地上拽了起来。
朱允炆只觉得胳膊都要被捏断了,心中的怒火和**交织在一起。
这个卑贱的庶子,居然敢在这个时候来看他的笑话!
“起开!”
朱允炆借着站起来的势头,脚下狠狠地一跺。
“哎哟!”
这一脚,结结实实地踩在了朱允熥的脚面上。
朱允熥疼得脸皮一抽,心里暗骂了一句“孙子”,但脸上却依然保持着那副恭顺的模样,只是稍微皱了皱眉。
“二哥小心些,这地滑,别又摔了。”
朱允熥强忍着脚痛,反而更加亲**挽住了朱允炆的手臂,半边身子都靠了上去。
“走,咱们一起进去看父皇和皇爷爷。”
朱允炆想要挣脱,却发现这小子的力气大得惊人,像把铁钳一样箍着自己。
此时已经到了殿门口,周围全是侍卫和太监。
他不敢再闹,只能强忍着恶心,任由朱允熥搀扶着。
两人就这样,肩并肩,手挽手,一副“兄友弟恭”、“患难与共”的感人画面,一步步迈向正殿。
......
殿内。
气氛诡异得令人窒息。
空气中还残留着淡淡的血腥味和焦糊味,那是之前打斗留下的痕迹。
朱元璋坐在龙椅上,脸色阴沉如水,目光锐利地扫视着下方。
戴思恭跪在地上,浑身还在微微发抖,官帽都歪到了一边。
“戴思恭。”
朱元璋的声音低沉,听不出喜怒。
“微臣……微臣在。”
戴思恭磕头如捣蒜,汗水顺着鼻尖滴落在地砖上。
“念在你也是被蒙蔽,且刚才确诊有功的份上,死罪暂免。”
朱元璋冷哼一声。
“但活罪难逃。从今日起,你就住在东宫,给朕寸步不离地守着太子!”
“若是太子调理得好,便罢了。若是再出差错……你就提头来见!”
“是!是!谢主隆恩!谢陛下不杀之恩!”
戴思恭如蒙大赦,激动得痛哭流涕,连连磕头。
一旁的谷王朱橞,看着戴思恭那狼狈的样子,又想起刚才吕氏被拖走时的惨状。
不知为何,这种极度的紧张之后,他竟生出一种莫名的滑稽感。
他想笑,却又不敢笑。
只能死死地抿着嘴,脸憋得通红,肩膀一耸一耸的,看起来像是在抽搐。
“老十九。”
朱元璋突然转过头,目光如刀子般射向朱橞。
“你是身上长虱子了?抖什么抖?”
“若是皮痒了,朕让锦衣卫给你松松皮!”
朱橞吓得浑身一激灵,那点笑意瞬间飞到了九霄云外。
“没……没有!父皇恕罪!”
朱橞扑通一声跪下,冷汗瞬间就下来了。
“儿臣是……是担心大哥,担心得发抖!”
就在这时,门口的小太监高声通报:
“皇长孙殿下、皇三孙殿下到——”
众人的目光齐刷刷地看向门口。
只见朱允炆和朱允熥两人,相互搀扶着,步履蹒跚地走了进来。
朱允炆面色苍白,眼眶红肿,一副悲痛欲绝又虚弱不堪的模样。
朱允熥则是一脸的关切,小心翼翼地护在兄长身侧,仿佛是一个最忠诚的弟弟。
看到这一幕。
一直站在角落里、百无聊赖地抠着指甲的朱楹,嘴角忍不住上扬。
演。
接着演。
这俩货平日里恨不得掐死对方,现在倒装起情深义重来了。
这演技,不去梨园唱戏真是可惜了大明的人才。
而高坐在上的朱元璋,原本阴沉的脸色,在看到这一幕时,眉头皱得更紧了。
他的眼睛微微眯起,透出一股审视的光芒。
他可没老糊涂。
以前这两个孙子为了争宠,明里暗里斗得不可开交,他是知道的。<
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尤其是朱允炆,仗着吕氏撑腰,没少给朱允熥穿小鞋。
怎么今天吕氏刚倒台,这俩人就好得跟一个人似的?
事出反常必有妖。
朱元璋心中冷笑,面上却不动声色。
“孙儿叩见皇爷爷。”
两人走到殿中央,极为默契地同时跪下行礼,声音整齐划一。
“起来吧。”
朱元璋淡淡地挥了挥手。
“谢皇爷爷。”
两人相互搀扶着起身。
朱允炆站稳身子,并没有立刻退到一边,也没有像往常那样扑到朱元璋怀里撒娇。
他知道,现在局势变了。
母亲倒了,他必须靠自己。
他深吸一口气,眼泪在眼眶里打转,却强忍着不让它掉下来,做出一副坚强的样子。
“皇爷爷,孙儿刚才去偏殿喝药了,回来晚了,没能赶上侍疾,请皇爷爷责罚。”
朱允炆率先开口,声音哽咽。
“刚才听说父王吐血了,孙儿心如刀绞,不知爹爹他现在身体如何了?”
这番话,说得极有水平。
第一,解释了自己刚才为什么不在场——去喝药了。
这是一石二鸟。
既说明了自己身体不好需要同情,又巧妙地把自己从吕氏被抓的现场摘了出去。
暗示自己“不知道”母亲被抓,所以才没有求情,保全了孝道,又不得罪皇帝。
第二,一开口不问母亲,只问父亲的病情。
这表明立场——在他心里,父亲和皇爷爷才是最重要的,哪怕是母亲犯错,也不能动摇他对大明的忠诚。
朱楹挑了挑眉,心中暗道:这小子,脑子转得够快啊。
这一招以退为进,玩得漂亮。
朱允熥在一旁低着头,心里暗骂一声:虚伪至极。
但他面上却不敢表现出来,只能跟着附和道:“是啊皇爷爷,二哥刚才急得都要晕过去了,非要坚持着来看看父王。”
朱元璋看着这两个孙子,目光深邃。
他沉默了片刻,手指轻轻敲击着龙椅的扶手,发出“笃、笃”的声音。
这声音在寂静的大殿里,像是敲在朱允炆的心上。
“允炆啊。”
朱元璋终于开口了,声音里带着一丝让人捉摸不透的寒意。
“你爹已经没事了,这多亏了你二十二叔。”
朱允炆心里咯噔一下,下意识地看了一眼角落里的朱楹,眼中闪过一丝嫉恨,但很快掩饰过去。
“多谢二十二叔救父之恩,侄儿没齿难忘。”
朱允炆对着朱楹躬身行礼。
朱楹摆了摆手,连眼皮都没抬一下。
“行了,别整这些虚的。”朱元璋看着朱允炆那副小心翼翼的样子,突然冷笑了一声。
“允炆,你说你刚才去喝药了,不知殿内发生了何事?”
朱元璋身体前倾,目光如炬,死死地盯着朱允炆的眼睛。
“那你爹的病情到底是怎么回事,你那个好娘亲……难道就没跟你说过半个字吗?”
“......”
这一句话,如同一道惊雷,在朱允炆的耳边炸响。
他只觉得后背一阵发凉,冷汗瞬间浸透了里衣。
皇爷爷这话是什么意思?
难道他怀疑自己也参与了下毒?
还是说,他在试探自己对母亲的态度?
朱允炆的心脏剧烈跳动,仿佛要撞破胸膛。
但他知道,此刻绝不能乱,一乱就全完了。
他猛地抬起头,迎上朱元璋那锐利的目光,脸上露出恰到好处的震惊与迷茫。
“皇爷爷……孙儿……孙儿不知您在说什么。”
朱允炆的声音颤抖着,带着一丝委屈。