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去往乾清宫的路很长。
冷宫地处偏僻，平日里鲜有人至，道路两旁的宫墙高耸入云，将月光遮挡得严严实实，只留下一条狭长幽深的甬道。
朱楹走在中间，前后都是手持火把的锦衣卫，那种被监视、被押送的感觉极其强烈。
这是他穿越以来，第一次真正意义上的“面圣”。
也是第一次，如此直观地感受到皇权的威压。
但他心中却并没有多少恐惧，反倒是多了一丝冷笑。
便宜老爹终于想起他这个儿子了？
还是在这种情况之下？
看来，自己在那位洪武大帝的心里，确实没什么分量啊。
如果不是吕氏这一闹，恐怕自己就算死在这冷宫里，也没人会多看一眼吧？
想到这里，朱楹微微抬起头，看向头顶那方窄窄的夜空。
一轮圆月高悬天际，清冷的月光洒在琉璃瓦上，泛起一层淡淡的银辉。
“公公。”
朱楹忽然开口，打破了这一路的沉默。
前面的老太监脚步微微一顿，并没有回头，只是淡淡地应了一声。
“殿下有何吩咐？”
语气依旧是那种不咸不淡的客套。
朱楹没有在意他的态度，只是停下脚步，指了指天上的月亮。
“今日是十月十六了吧？”
他的声音很轻，带着一丝少年特有的清脆，在空旷的甬道里显得格外清晰。
老太监愣了一下，似乎没想到他在这种时候还有闲心关心日子。
“回殿下，正是十月十六。”
“十五的月亮十六圆，古人诚不欺我。”
朱楹看着那轮圆月，嘴角勾起一抹苦涩的笑意，眼神中流露出一丝浓浓的哀伤。
他像是在自言自语，又像是在对那个老太监倾诉。
“再过四日，便是父皇的六十大寿了。”
他低下头，看着自己脚尖那双已经有些磨损的布鞋，声音变得有些哽咽。
“我身在冷宫，无长物可献，甚至连见父皇一面都难如登天。本想着，若是能有机会，一定要亲手给父皇磕个头，祝他老人家福如东海，寿比南山……”
说到这里，他停顿了一下，似乎在极力压抑着内心的情绪。
老太监转过身，借着火把的光亮，看到了这位皇子脸上那一抹令人动容的凄凉。
那是一个被遗忘的孩子，对父亲最纯粹、最卑微的孺慕之情。
在这充满算计和阴谋的皇宫里，这样的感情简直稀缺得像是个笑话。
但这老太监的心，却在那一瞬间微微颤动了一下。
他在宫里混了一辈子，什么样的戏码没见过？
但这孩子眼里的光，太真了。
真得让他这个没了根的人，都忍不住生出了一丝恻隐之心。
“殿下……您这是何苦……”
老太监叹了口气，语气不由得软了几分。
朱楹抬起头，眼眶微红，却强挤出一个比哭还难看的笑容。
“公公，我知此次前去，吉凶未卜。若是……若是我日后不便……”
他深吸一口气，像是鼓足了全部的勇气，对着老太监深深作了一揖。
“还请公公大发慈悲，替我在父皇寿辰那日，多磕一个头。就说是……不孝儿朱楹，给父皇拜寿了。”
说完，他保持着作揖的姿势，久久没有起身。
夜风吹起他单薄的衣摆，显得格外萧瑟。
老太监看着眼前这个躬身行礼的少年皇子，心中五味杂陈。
他知道今晚的局势有多凶险，吕氏那是铁了心要整死这位爷。
但这孩子……
“殿下折煞老奴了。”
老太监慌忙侧身避开，伸手虚扶了一把。
“您的孝心，万岁爷定会知晓的。咱们还是快走吧，别让万岁爷等急了。”
虽然嘴上这么说，但他看向朱楹的眼神里，已经少了几分轻视，多了几分复杂。
朱楹直起身，擦了擦眼角并不存在的泪水，乖巧地点了点头。
“多谢公公。”
他重新迈开步子，跟在老太监身后，脸上恢复了
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之前的平静。
只是在那无人看见的角度，他的嘴角微微上扬，划过一抹极其隐晦的嘲讽。
就在刚才，就在那段甬道的屋檐阴影下。
他敏锐地察觉到了几道极其微弱的气息。
那是锦衣卫暗哨特有的呼吸声。
他刚才的那番表演，不仅仅是给这个老太监看的，更是给那些躲在暗处的人看的。
甚至是给那位坐在龙椅上的多疑皇帝看的。
在这个皇宫里，想要活下去，不仅要有实力，更要有演技。
既然你们想看父慈子孝的戏码，那我就演给你们看。
既然你们觉得我软弱可欺，那我就示敌以弱，扮猪吃虎。
只要能活下去，只要能等到翻盘的那一天，这点面子算什么？
朱楹收敛起所有的情绪，眼神瞬间变得如同寒冰般冷冽。
因为他看到了。
前方不远处，那座灯火通明、巍峨壮丽的宫殿——乾清宫。
那是大明权力的中心，也是今晚风暴的中心。
而在那两扇紧闭的朱漆大门两侧，站着两排全副武装的御前侍卫。
当朱楹走近时，那些侍卫手中的长戟齐刷刷地一震，发出一声整齐划一的闷响。
一股肃杀之气扑面而来。
朱楹停下脚步，目光扫过那些面无表情的侍卫，眼神中并没有丝毫畏惧，反而透着一股让人不敢直视的威严。
那是一种源自灵魂深处的傲气。
那一瞬间，那些身经百战的侍卫竟被这个九岁少年的眼神震慑住了，下意识地低下了头，不敢与之对视。
“开门！”
老太监尖细的嗓音打破了这份诡异的寂静。
沉重的大门缓缓开启，发出一阵低沉的轰鸣声，仿佛是一只巨兽张开了血盆大口。
辉煌的灯火从门缝里倾泻而出，刺得朱楹微微眯起了眼睛。
他深吸一口气，抬脚跨过了那道高高的门槛。
洪武大帝朱元璋。
我来了。
让我看看，你究竟是何方神圣。